"Victoria para Mahahual y los ecosistemas”

Alicia Bárcena Ibarra, titular de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), dio a conocer el veredicto final de la dependencia respecto al desarrollo turístico “Perfect Day” que la empresa Royal Caribbean pretendía construir en Mahahual, una comunidad del municipio de Othón P. Blanco, en Quintana Roo.

“Sabemos que la empresa está buscando desistirse del proyecto. Nosotros, como Semarnat, no lo vamos a aprobar”, dijo Bárcena, ante una audiencia que recibió la noticia con sorpresa y entre aplausos, durante la presentación de los resultados del Diagnóstico Básico para la Gestión Integral de los Residuos 2026 en las oficinas de la dependencia en la Ciudad de México.

Especialistas y personas defensoras del medio ambiente, que llevan meses expresando públicamente su rechazo a este proyecto e incluso han emprendido acciones legales para frenarlo, coincidieron en que el anuncio fue inesperado. 

Irma Morales Cruz, abogada de la asociación civil Defendiendo el Derecho a un Medio Ambiente Sano (DMAS), lo consideró una “muy buena noticia”, pues el desarrollo turístico tendría un impacto negativo para el ecosistema de manglar, el arrecife y la fauna, como el manatí y el aguar. 

“El que haya dicho, contundentemente, que no se va a autorizar el proyecto [Perfect Day] es es un gran logro”, resaltó Morales Cruz. 

“Eso quiere decir que todos los esfuerzos legales que se hicieron, todo lo que mediáticamente ha llegado a cada rincón, ha sido de verdad una fuerza increíble, y eso es el resultado, precisamente, de lo que hoy declara la secretaria de Medio Ambiente”, añadió.

“Lamentamos la decisión”: Royal Caribbean

Animal Político buscó a Royal Caribbean para conocer su posición tras el anuncio de la titular de Semarnat respecto a que no avalarán la MIA que la empresa presentó y que la Dirección General de Impacto y Riesgo Ambiental (DGIRA) de la dependencia se encontraba analizando.

“Lamentamos la decisión de la Semarnat, pero respetamos a las autoridades ambientales de México; Mahahual es un lugar especial que merece cuidado y protección. Seguimos creyendo en México y nos sentimos optimistas respecto al potencial de llevar adelante nuestra inversión responsable”, respondió la compañía en un mensaje a este medio.

Royal Caribbean adelantó también, sin dar más detalles, que en las próximas semanas sostendrá “un nuevo diálogo con diversos actores para avanzar de una manera que genere prosperidad compartida, mediante el desarrollo de infraestructura ambiental esencial y la creación de miles de empleos locales y programas comunitarios que apoyen a la población de México”.

Semarnat rechaza “Perfect Day”; aún falta el resolutivo oficial

El anuncio de la secretaria Alicia Bárcena este 19 de mayo, llegó dos días antes de una  manifestación pacífica convocada por el colectivo “Salvemos Mahahual” afuera de la Semarnat.

Y aunque el acto ahora tendrá tintes celebratorios, Irma Morales Cruz, de la asociación civil DMAS, recordó que aún falta conocer el resolutivo oficial.

“Lo debe emitir la Semarnat donde diga, contundentemente, que no se autoriza el proyecto por determinadas razones y toda la argumentación respectiva para poder decir, ahora sí, que es oficial. Entonces, hay que estar a la espera. Con esta noticia, me imagino, pronto estará el resolutivo de manera pública”, explicó la abogada.

Morales Cruz subrayó también que aunque el resolutivo final confirme el rechazo a la Manifestación de Impacto Ambiental del proyecto “Perfect Day Mexico”, la empresa Royal Caribbean —que promovió  este informe técnico, científico y social— podría  impugnar esta determinación, es decir, podría  oponerse y solicitar a la autoridad competente una revisión por considerarla injusta, ilegal o carente de fundamentos.

“Ellos tienen ese derecho al final de cuentas y si deciden impugnar, en su momento, el resolutivo negativo, se va a seguir un procedimiento y será evaluado. Entonces, todavía tienen esa oportunidad”, aclaró la ambientalista. 

Manifestación pacífica en Semarnat sigue en pie

Animal Político contactó también al colectivo “Salvemos Mahahual” para conocer sus impresiones tras el anuncio de la secretaría Bárcena. Los amparos que interpusieron las y los ciudadanos de la comunidad, a través de esta organización, alertaron sobre los impactos negativos que el megaparque acuático de Royal Caribbean traería al ecosistema del manglar y al arrecife en esa zona.

“Salvemos Mahahual” señaló  que sus integrantes recibieron la noticia cuando se encontraban en los preparativos de la manifestación pacífica que se llevará a cabo este jueves 21 de mayo a las 9:00 de la mañana afuera de las oficinas de la Semarnat en la Ciudad de México y  que ahora será un motivo para celebrar y entregar en la dependencia las 4 millones de firmas electrónicas que recaudaron en contra del proyecto a través de Change.org 

“Cambiamos a una celebración pacífica. Vamos a continuar con ese programa. Vamos a llegar a entregar las firmas y vamos a sentar el precedente de lo que es importante y del tipo de proyectos a los que es importantes dar luz verde en el estado de Quintana Roo, y así preservar la zona sur del estado para que sea un ejemplo en el turismo regenerativo; el turismo responsable con la naturaleza y el ecosistema”, señaló el colectivo “Salvemos Mahahual”.

La campaña “Salvemos Mahahual, detengamos el proyecto destructivo de Royal Caribbean” solicitaba a la presidenta Claudia Sheinbaum no aceptar el megaproyecto de Royal Caribbean por ser una amenaza directa al acceso a la playa, al mar, al arrecife y a la identidad local, así como a las especies animales que habitan ahí, como manatíes, tortugas y jaguares.

“Estamos felices de este triunfo que es de todas las personas que nos estuvieron apoyando. Reconocemos el trabajo de cada una de las personas de este colectivo Salvemos Mahahual y grupos hermanos, uno de ellos es Defendiendo el Derecho a un Medio Ambiente Sano, por darle esa fuerza a las voces de las comunidades originarias locales de cada poblado”, añadió el colectivo.

“La gente está empezando a rugir”; hay que seguir defendiendo el territorio: Greenpeace

El coordinador de la campaña “México al grito de Selva” de Greenpeace México, Carlos Samayoa, recordó el apoyo de las personas que en días recientes usaron las redes sociales para exigir a las autoridades mexicanas la protección de Mahahual.

“Nuestro pensamiento es que debemos continuar fortaleciendo eso, continuar escuchando muchas voces y en lo posible, contribuir a amplificarlas y llevarlas también a donde pueden tener oportunidad de incidir para que las decisiones de sus territorios sean distintas, sean mejores y que les incluyan también”, dijo a Animal Político.

Para Samayoa, la noticia del rechazo de Semarnat es un motivo de alegría,  pues es fruto del esfuerzo de la gente que vive en Mahahual y de personas que se sumaron a difundir lo que ocurría en esa  comunidad.

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“Nos da mucha esperanza y nos hace voltear a ver a la gente de nuestro país con mucho amor, con mucho cariño porque gracias a eso es que se logró alzar la voz (…). Hace unos días dijimos: ‘la gente está empezando a rugir como jaguar’ y parece que así es, hablando de la selva”, añadió. 

En el proceso de visibilizar el impacto negativo de Perfect Day en el territorio, Greenpeace México impulsó varias  acciones, como la realización de un informe técnico de las 642 páginas de la Manifestación de Impacto Ambiental que presentó Royal Caribbean a Semarnat, así como el envío de una carta dirigida al director ejecutivo de la empresa a nivel internacional , Michael Bayley y a su presidente en México, Ari Adler.

En la misiva, la organización ambientalista propuso a la compañía una inversión que priorizara la protección y regeneración del Caribe mexicano, en lugar de profundizar un modelo turístico que amenaza los ecosistemas que hacen de esta región un destino único en el mundo. Royal Caribbean no respondió. 

Aunque la Manifestación de Impacto Ambiental del megaparque acuático “Perfect Day” no será aprobada por la Semarnat aún queda pendiente la revisión al Club de Playa Cozumel, un megaproyecto que también presentó la empresa Royal Caribbean en la isla. 

Las empresas se saltan las leyes y la gente está harta

José Urbina, buzo profesional de cuevas y miembro de la organización Selvame MX, destacó que con la decisión de la secretaría de Medio Ambiente, se protege el manglar de la zona, las playas donde nadan las tortugas, el corredor biológico de especies como el jaguar y todas sus presas.

“Y, por supuesto, el arrecife; donde hay un crucero, el arrecife está muerto. Es así, no hay forma, te lo digo yo que lo he visto (…) el arrecife es asesinado”, subrayó Urbina, quien aclaró que se mantiene cauto con la decisión anunciada, hasta conocer el resolutivo final de la Semarnat y los argumentos ahí contenidos. El buzo resaltó que este caso da cuenta de que  la gente está harta de que se ponga a las leyes como un obstáculo y las empresas se las  salten con irregularidades, para imponer proyectos devastadores con el medio ambiente, ya sea en Baja California, Puerto Vallarta, Mazatlán, Veracruz, Mérida o Cancún.

“Hartos; la ciudadanía a una sola voz dijo: basta de esta fórmula en la cual los recursos naturales son tratados como mercancía’, [porque] los beneficios de esta venta se van al extranjero y los que nos quedamos con las pérdidas, en este caso literalmente con la caca, somos los pobladores”, reclamó el ambientalista.