¿Por qué Royal Caribbean puede volver a presentar su proyecto turístico en Mahahual?

La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) no canceló ni suspendió Perfect Day impulsado por Royal Caribbean en Mahahual, Quintana Roo, como afirman publicaciones en redes sociales. En realidad, la empresa desistió de continuar con el procedimiento de evaluación ambiental del proyecto turístico y la dependencia solo declaró que no iba a aprobar este trámite.    

Esto significa que el trámite actual se cerró y la Semarnat no tuvo que emitir ninguna resolución oficial en la Gaceta Ecológica, sitio en el que el último trámite que aparece visible con el folio 23QR2025T0061, a nombre de Perfect Day, es del 9 de diciembre de 2025, el cual indica la recepción del trámite en ventanilla.   

“Empresas retiran su solicitud, entonces ahí la decisión ya no puede ser de Semarnat porque ya el interesado dice: ‘Ya no me interesa seguir con el trámite’. Como ya no hay un trámite, la Semarnat ya no puede emitir una decisión”, explica Aarón Hernández Siller, director de la oficina regional del sureste del Centro Mexicano de Derecho Ambiental (Cemda).  

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Sin embargo, Royal Caribbean todavía puede volver a presentar una nueva versión de la Manifestación de Impacto Ambiental (MIA) o una versión modificada o de un proyecto distinto en la misma zona, incluso si la Semarnat hubiera emitido una resolución oficial negativa a Royal Caribbean, como señala la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente. 

“Con el desistimiento lo que hacen es que no hay el precedente de una negativa de la Semarnat, cuando renunciaron voluntariamente. Y sí podrían volver a someterlo a evaluación”, afirma Hernández Siller.

Además, el artículo 50 del Reglamento de la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente en Materia de Evaluación del Impacto Ambiental señala que todo promovente que decida no ejecutar una obra u actividad sujeta a autorización en materia de impacto ambiental tiene que comunicarlo a la Semarnat para que la secretaría archive el expediente, pero ese paso todavía no aparece visible en la Gaceta Ecológica. 

¿Qué pasó con el proyecto Perfect Day y qué especies estaban en peligro?

Perfect Day era un proyecto impulsado por la empresa Royal Caribbean que pretendía la construcción de un parque acuático y complejo turístico ubicado en una zona catalogada como Parque Ecológico, de acuerdo con el Programa de Desarrollo Urbano del Centro Urbano de Mahahual.   

Este proyecto incluía la instalación de 31 toboganes acuáticos sobre una superficie total de 82.58 hectáreas. Pero el 30 de enero la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) clausuró el proyecto temporalmente por llevar a cabo obras y actividades sin autorización de la Manifestación de Impacto Ambiental (MIA). 

Y el 19 de mayo, la titular de la Semarnat, Alicia Bárcena, informó en una conferencia que el proyecto no sería aprobado, luego de varios meses de protestas en redes sociales.   

“No se va a aprobar el proyecto Perfect Day de Royal Caribbean. Sabemos que la empresa misma está buscando desistirse del proyecto, pero nosotros como Semarnat no lo vamos a aprobar”, dijo la funcionaria.

También el comunicado de la Semarnat señala que “el 19 de mayo de 2026, la promovente presentó formalmente el desistimiento del procedimiento de evaluación ambiental del proyecto Perfect Day”, por lo que se concluyó con el trámite conforme a derecho y de acuerdo a la legislación.  

En ese mismo comunicado, la dependencia informó que identificó 33 impactos ambientales en el proyecto sin medidas de la empresa para mitigar, prevenir y compensar dichos daños. Perfect Day contemplaba una superficie total de 82.58 hectáreas, incluyendo 16.38 hectáreas sujetas a cambio de uso de suelo. 

Sin embargo, el análisis técnico y ambiental realizado por la Dirección General de Impacto y Riesgo Ambiental (DGIRA) detectó presencia de vegetación de manglar, falta de inumplimiento de reglas ambientales previstas en la NOM-022-SEMARNAT-2003 por la cercanía de las obras a los manglares, así como posibles daños al ecosistema causados por la entrada de agua salada asociados a una planta de ósmosis inversa, un método de purificación del agua. 

Además de riesgos de alteración al balance hidrológico del acuífero, la posible afectación de especies de manglar y daños a los arrecifes de coral en condiciones de vulnerabilidad por impactos ambientales previos.

Las especies de manglar que estaban amenazadas por el proyecto Perfect Day y enlistadas en la lista de especies en riesgo de la Semarnat son: mangle botoncillo, mangle rojo, mangle blanco y mangle negro, los cuales son de importancia para los ecositemas al funcionar como amortiguamiento de tormentas y huracanes en zonas costeras. 

Así como ser sitios ideales de refugio y alimentación de varias especies de fauna amenazadas y en peligro de extinción como aves, cocodrilos, manatíes, tortugas, nutrias, mapaches o jaguares.  

Tras el desistimiento de Royal Caribbean, activistas y colectivos activistas compartieron que existen otros casos de proyectos energéticos, gasoductos, urbanización, minería y privatización de playas vigentes que amenazan ecosistemas y reservas naturales en al menos 10 estados del país.  

Un ejemplo reciente es el proyecto en la Bahía de Loreto, en Baja California Sur, el cual buscaba habilitar la entrada de cruceros en el puerto considerado un Área Natural Protegida y que afectaba el hábitat de la ballena azul. Sin embargo, en este caso el gobierno federal sí abrogó el decreto en el Diario Oficial de la Federación (DOF).