Revelaciones y grietas del sistema con el documental "La caída de El Mayo"

La historia del narcotráfico en México no puede contarse solo desde nuestra perspectiva, pues va unida a la de Estados Unidos en distintos niveles. Esta relación no es un fenómeno unidireccional, sino un sistema simbiótico y transfronterizo que ha evolucionado a lo largo de más de un siglo debido a factores geográficos, políticos, económicos y de consumo.

Eso lo supieron desde el inicio los creadores de La caída de El Mayo, docuserie que recién se estrenó en Netflix y aborda a la figura de Ismael “El Mayo” Zambada.

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El proyecto fue dirigido por Darren Foster, destacado periodista de investigación y documentalista estadounidense, ganador del premio Emmy; y Miguel Fernández Flores, director, productor y camarógrafo de documentales mexicano con más de 15 años de trayectoria en el periodismo visual.

Ambos decidieron unirse movidos por la impactante captura ocurrida el 25 de julio del 2024, pues individualmente han cubierto y seguido la guerra contra las drogas durante muchos años.

“Así que ver que este hombre, que fue básicamente un fantasma durante casi cinco décadas, apareciera de repente en territorio estadounidense fue un misterio que pensamos que podríamos realmente desentrañar o, mejor dicho, intentar desentrañar”, dice Darren Foster en entrevista con Animal MX.

Recordemos que “El Mayo” fue detenido en un aeropuerto cercano a El Paso, Texas. Llegó a territorio estadounidense en un avión privado junto a Joaquín Guzmán López, hijo de “El Chapo, y ambos fueron detenidos por agentes federales estadounidenses del FBI y la DEA.

En entrevista con Animal MX, los dos directores ahondan más en la importancia de contar con voces de los dos lados de la frontera para esta serie documental y otros retos detrás de La caída de El Mayo.

“Una historia binacional”

El trabajo documental subraya de forma tajante que la historia del narcotráfico no se puede entender desde una mirada unilineal: es una narrativa de dos países.

El director Miguel Fernández Flores destaca que simplemente muchos operativos contra el narcotráfico han sido conjuntos entre agencias de los dos países, por lo que “la perspectiva es super importante, porque la historia del narcotráfico es una historia binacional“.

Los directores insisten en la necesidad de sostener un equilibrio analítico, recordando que el tráfico de drogas responde a las leyes de la oferta y la demanda, y que los grandes operativos antidroga han sido, históricamente, esfuerzos conjuntos entre las agencias de seguridad mexicanas y estadounidenses.

“Era muy importante para nosotros mantener ese equilibrio; obviamente, la guerra contra las drogas y el tráfico de drogas son una calle de doble sentido”, explica Darren Foster.

“Obviamente la gente de las fuerzas de seguridad de Estados Unidos tiene su punto de vista sobre las cosas y la gente de México tiene su propio punto de vista, y la verdad probablemente esté en algún punto intermedio“, añade sobre la importancia de meter voces de ambas naciones.

A lo largo de los tres episodio del documental, escucharás voces tanto de Estados Unidos como de México para hablar de la figura de Ismael “El Mayo” Zambada.

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Analizar la figura de “El Mayo” fue como armar un rompecabezas

Hablar de una figura clave en la historia de dos países ya era un reto, pero a eso hay que sumarle el hecho de que casi no existió información sobre Zambada durante décadas. De hecho, la primera fotografía que se hizo pública salió en los 2000.

“Si lo comparas con la cantidad de fotografías que existían de Joaquín Guzmán, pues es es muy impresionante el contraste. Y te habla mucho de la figura esta del fantasma”, explica Miguel Fernández Flores.

Es por ello que se volvió todavía más necesario buscar voces tanto de México como de Estados Unidos para así poder reconstruir a este líder criminal a través de expedientes, testimonios e investigación.

“Para poder crear el panorama que logramos, necesitábamos incorporar tantas voces como fuera posible“, menciona Foster. Fue así que ambos levantaron cada piedra disponible para ensamblar el perfil de Zambada mediante fuentes primarias de incalculable valor:

• Transcripciones de juicio: análisis riguroso de expedientes procesales de cortes en México y Estados Unidos.
• Revelaciones del círculo cercano: Declaraciones obtenidas en tribunales estadounidenses —incluido el juicio contra “El Chapo”—, donde destacaron los testimonios de su hermano, Ray Zambada, y de su hijo, Vicente Zambada.
• Encuentros periodísticos y testimonios de primera mano: Vivencias compartidas por colaboradores directos como los gemelos Flores, sumadas a las crónicas directas de periodistas como Julio Scherer, quien logró reunirse cara a cara con el mítico capo.
• Inteligencia y la perspectiva interna: el valioso testimonio de un agente mexicano que relató el arresto de Vicente Zambada en tiempo real, así como las declaraciones de un agente de HSI que ofreció la perspectiva interna sobre lo que la agencia realmente sabía —y lo que ignoraba— respecto a las detenciones de Guzmán y los acontecimientos en torno a Zambada.

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El silencio de algunas instituciones

Eso sí, a pesar de todas las grandes voces que lograron juntar (y de las que puedes conocer a más detalle aquí) Miguel Fernández confiesa a Animal MX que hubo mucha más gente a la que contactaron para el documental, pero que se negaron a participar.

“Vimos muchísima gente y pues hay mucha gente que no quiere hablar de de Ismael Zambada. Hay mucha gente que con razón no quiere hablar de la de la de la guerra contra el narco y de todo esto”, explica señalándolo como una reacción lógica dentro de un contexto donde hablar abiertamente sobre el narcotráfico continúa siendo una actividad de alto riesgo.

“Tuvimos gente que había tenido con trato muy directo con Zambada y que no quiso hablar con nosotros. También dirigentes actuales de la DEA, obviamente todas las personas de FBI, ICE, HSI… entonces la mayoría de las personas no querían platicar con nosotros porque pues es un caso que apenas estaba cerrando”.

Lejos de sospechar que se tratara de censura, el director mexicano entiende que personas de ciertas instituciones se negaran a hablar debido a que el caso penal en contra de Zambada es un expediente vivo que apenas se resolvió en julio de este año en las cortes de Estados Unidos, donde fue condenado a cadena perpetua.

Tomemos en cuenta que funcionarios enfrentan restricciones legales estrictas para rendir testimonios sobre un caso con vertientes jurídicas aún abiertas.

Repetimos en que aún así encontraron la manera de realizar La caída de El Mayo.

La ilusión de la victoria en la guerra contra las drogas

Aunque uno de los ejes del documental es analizar cómo el cofundador del Cártel de Sinaloa terminó bajo custodia estadounidense tras evadir a la justicia por medio siglo, el cineasta Darren Foster concluye que la justicia de su propio país exhibe ahora un valioso “trofeo” dentro de sus prisiones, pero concluye que esa detención está lejos de representar un punto final.

“Cuando decidimos hacer esta película, la intención era principalmente desentrañar el misterio, pero luego creo que, a través de la historia de “El Mayo” Zambada, se llega a contar un poco de la historia de la guerra contra las drogas y muchos de esos esfuerzos equivocados para combatirla”, comenta, “Al final del día, él está en una prisión de EE. UU., las autoridades estadounidenses tienen un trofeo, pero al final del el tráfico de drogas sigue prosperando a costa de muchas vidas inocentes“.

Y efectivamente. Ni la captura de “El Chapo”, no la de “El Mayo” han desarticulado o representado un enorme golpe a la maquinaria del narcotráfico, la cual continúa operando y expandiéndose.