¿Infantino haciendo política? Busca refugio en Sudamérica en medio de la crisis

Entre abrazos diplomáticos y niños pateando balones en una cancha calurosa de Cali, Gianni Infantino intenta esquivar el vendaval más pesado de su gestión al frente del fútbol mundial.

El presidente de la FIFA, de 56 años, aterrizó en suelo colombiano en plena madrugadita para cumplir con una cita política: la toma de protesta del mandatario ultraderechista Abelardo de la Espriella. Sin embargo, detrás del protocolo político y los discursos emotivos, hay un cálculo electoral urgente.

El mandamás del balompié global vive horas de altísima tensión tras el estallido —y posterior repliegue— de su plan más polémico: abrir las puertas de la FIFA al capital privado, permitiendo inversión empresarial en sus actividades comerciales y deportivas, incluidos los codiciados Mundiales.

¿Quieres estar al día con Animal MX? Dale clic a nuestros canales gratuitos en Whatsapp y en Instagram.

Un sismo a meses del trono

El coletazo de la propuesta fallida llega en el peor momento posible. A solo siete meses de las elecciones presidenciales del organismo, pactadas para marzo de 2027, Infantino necesita el respaldo de al menos la mitad más uno de los 211 países miembros de la FIFA para concretar su cuarto y último mandato.

Aunque por ahora figura como candidato único, la marejada política amenaza con ahogarlo:

• La UEFA a la cabeza del boicot: La poderosa confederación europea (55 votos) lidera la rebelión. La presidenta de la federación noruega, Lise Klaveness, ya pidió abiertamente su dimisión inmediata. Europa mantiene sobre la mesa la amenaza de boicotear torneos internacionales.

• Concacaf fragmentada: Con 35 votos en juego, el bloque norte y centroamericano está divido. México tomó distancia de la postura crítica regional para dar un espaldarazo público a Infantino, mientras que el directivo mantiene lazos estrechos con el presidente estadounidense Donald Trump.

• África al rescate: La Confederación Africana (CAF), con sus 54 votos, ya le extendió la mano al directivo italo-suizo, convirtiéndose en su principal salvavidas fuera de América Latina.

Interrogado en Cali por un reportero de la agencia AFP sobre si la tormenta política ya había pasado, Infantino gambeteó la respuesta con retórica sentimental:

“Tenemos siempre que mirar en los ojos de estos niños que les da igual de lo que hablamos, los discursos y todo esto. Lo importante es que hacemos todo lo que podemos para que puedan disfrutar del deporte más mágico”.

Lee también: Crisis en la FIFA tras el Mundial: ¿Por qué se tambalea Gianni Infantino?

Camiseta del Junior y guiños políticos: La reunión entre Gianni Infantino y el clan Char

En medio de la pasarela política por la toma de protesta de Abelardo de la Espriella en Cali, el clan Char no dejó pasar la oportunidad de tejer alianzas en la élite del fútbol mundial.

El alcalde de Barranquilla, Alex Char, viajó hasta la sede del evento para reunirse cara a cara con Gianni Infantino, presidente de la FIFA, quien actualmente busca amarres políticos para amarrar su reelección al frente del organismo.

Durante el encuentro, Char le entregó a Infantino la camiseta del Junior de Barranquilla, equipo propiedad de su acaudalada familia. A la mesa de diálogo también se sumó Alejandro Domínguez, mandamás de la CONMEBOL y uno de los principales promotores del proyecto de continuidad del directivo italo-suizo.

Entre sonrisas y gestos diplomáticos, Infantino dejó caer un guiño para la afición costeña al referirse a la final de la Copa Sudamericana, pactada para noviembre en suelo barranquillero: “Tengo que venir a la final”.

La eventual visita del patrón del fútbol mundial a Barranquilla no es un detalle menor en el mapa político local. La ciudad busca posicionarse simbólicamente, en especial después de que el nuevo mandatario la catalogara de manera oficial como la capital alterna de Colombia.

 

El “blindaje” sudamericano: Entre el apoyo y el reproche

Si la UEFA le muestra los dientes, la Conmebol ha decidido ser el refugio diplomático del directivo. La confederación sudamericana, hogar de potencias como Argentina y Brasil, reeditó el respaldo que le había prometido hace meses.

Las federaciones de Venezuela, Ecuador, Paraguay y Argentina celebraron que Infantino haya echado para atrás la privatización. No obstante, las tensiones no han desaparecido por completo. La Conmebol criticó duramente las “acciones unilaterales” que la cúpula de la FIFA ha tomado recientemente.

Por su parte, la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) ha preferido mantener la cautela. Samir Xaud, su presidente, confesó no haber visto “con buenos ojos” el proyecto comercial privatizador, dejando en el aire si votará o no por la reelección de Infantino.

Europa (UEFA) ──► Oposición dura / Amenaza de boicot
África (CAF) ──► Respaldo total
Sudamérica ──► Apoyo condicionado
Norteamérica ──► Dividido (México apoya
Asia / Oceanía ──► Neutrales / Divididos

Mikel Arriola: El soldado de Infantino

La jugada del Mundial de 64 equipos

En medio del jaloneo, la dirigencia sudamericana no da paso sin huarache. Alejandro Domínguez, mandamás de la Conmebol, aprovechó los reflectores en Cali para presionar por su propia agenda: ampliar la Copa del Mundo 2030 de 48 a 64 selecciones.

El torneo del centenario, repartido entre España, Portugal y Marruecos (con duelos inaugurales en Argentina, Paraguay y Uruguay), podría sumar más sedes sudamericanas si la propuesta prospera. “Se hablará de todo, vamos a ver”, soltó Infantino antes de ingresar al evento político.

Mientras las cúpulas negocian bancadas y votos, el patrón del fútbol mundial sabe que la partida apenas comienza. En la FIFA, como en el terreno de juego, las alianzas cambian en el último minuto.

Un poquito de historia: Mikel Arriola y sus polémicas más grandes en el futbol mexicano