Juicio de las ballenas: frenan a buques metaneros; jueza otorga suspensión definitiva a los cetáceos

Las ballenas logran un paso más en la defensa de su hábitat en el Golfo de California. Una jueza en Sonora concedió una suspensión definitiva en favor de los cetáceos debido a los impactos negativos que provoca el tránsito de los barcos metaneros —embarcaciones de gran tamaño utilizadas para transportar gas licuado—, que ponen en riesgo la existencia de la vida marina en el litoral. 

“Las ballenas demandaron y van ganando”, dijo Nora Cabrera, abogada y directora de la organización Nuestro Futuro A.C., al actualizar el caso del histórico juicio de las ballenas, que busca que estos mamíferos marinos sean considerados sujetos garantes de derechos. La medida fue notificada a mediados de marzo.

“Se concedió la suspensión definitiva por parte de una jueza en Sonora para que los buques metaneros no puedan transitar las aguas de las ballenas”, explicó la abogada en entrevista con Animal Político. “La jueza razonó que hay pruebas suficientes para decir que el impacto que generaría a las ballenas y al ecosistema, en caso de que prospere este proyecto (Proyecto Saguaro), sería irremediable”, añadió.

La suspensión definitiva ordena a las autoridades responsables —como la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) y la Agencia de Seguridad, Energía y Ambiente (ASEA)— frenar los permisos para el acceso de este tipo de barcos.

Te puede interesar | Crisis silenciosa en México: 92 ballenas grises muertas en Baja California Sur

El juicio histórico de las ballenas

La demanda fue promovida a nombre de “Las Ballenas” en septiembre de 2025 por abogadas de la organización Nuestro Futuro A.C. En ella reclaman la cancelación del Proyecto Saguaro y que se clasifique al Golfo de California como “hábitat crítico”, es decir como un área geográfica específica que por sus características, es esencial para la supervivencia, reproducción o recuperación de especies amenazadas.

Saguaro Energía es un megaproyecto de exportación de gas natural licuado (GNL) de la empresa México Pacific, que pretende desarrollar una terminal en la comunidad pesquera de Puerto Libertad, Sonora y que contempla también infraestructura complementaria, como gasoductos, con impactos en una zona del Golfo de California que el célebre oceanógrafo, Jacques Cousteau bautizó como el “Acuario del Mundo”. El proyecto enfrenta una fuerte oposición por las afectaciones tanto ambientales como sociales que ocasionaría en la región.

La demanda de las ballenas se sustenta en peritajes e información científica aportada por especialistas en vida marina, que advierten sobre los impactos que —que de seguir adelante el proyecto— se darían en el ecosistema y el hábitat de estos animales, incluyendo colisiones mortales, ruido que amenazaría la socialización, así como estrés y cambios conductuales derivados de la pérdida de comunicación. 

Nora Cabrera detalló que la suspensión definitiva concedida a las ballenas tiene el efecto de que las cosas “permanezcan en el estado que actualmente guardan”, o sea, que los buques cisterna de GNL no transiten por Puerto Libertad al Golfo de California y ocasionen daños a estos animales y al ecosistema. “La concesión de la suspensión no es permanente, sino que tiene vigencia hasta que en tanto se dicte la sentencia definitiva”, explicó.

El proceso aún continúa

Nora Cabrera, directora de Nuestro Futuro A.C., explicó a este medio lo que sigue para la demanda de las ballenas que avanza en juzgados sonorenses y tiene el apoyo de las comunidades costeras del Golfo de California y de especialistas.

“La suspensión definitiva son medidas cautelares. No hemos ganado el juicio en definitiva, falta que ganemos la sentencia final pero es un gran paso y es un buen avance haciendo que las ballenas del Golfo de California puedan ser reconocidas como sujetas de derecho en México”, mencionó. La medida cautelar —detalló— se dicta para que, “en lo que se resuelve si tenemos o no tenemos la razón en el fondo del asunto, no se genere un impacto irremediable”.

Las abogadas de la organización no descartan que el caso llegue a las ministras y ministros de la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN) en un proceso que, paralelamente, está aportando en el entendimiento de cómo es que sería impactado un ecosistema como el del Golfo de California con un megaproyecto como Saguaro.

Piden decretar al Golfo de California como “Hábitat Crítico”

La defensa del Golfo de California cuenta, actualmente, con 10 juicios de amparo que tienen frenada la construcción de la planta de licuefacción de gas natural licuado (GNL) “Proyecto Saguaro”.

Una de ellas es la demanda interpuesta por “Las Ballenas” como quejosas, que exige la revocación de las autorizaciones de impacto ambiental del proyecto; su reconocimiento como seres sujetos de derechos en México y la declaratoria del Golfo de California —su hogar—, como “hábitat crítico”.

Para las comunidades indígenas en el Alto Golfo de California, la presencia de las ballenas está dentro de su cosmovisión. Para ir hacia la Isla Tiburón, una reserva ecológica en el Mar de Cortés,  sobre una panga o embarcación pequeña deben cantar —de acuerdo a su tradición— tres canciones para poder navegar por esas aguas.

“Es un lugar sagrado porque desde su cosmovisión este es un lugar de anidación, alimentación y reproducción de los cetáceos”, señaló Nora Cabrera en conferencia de prensa. 

Por este motivo, uno de los ejes prioritarios contenidos en la demanda de las ballenas es que la Semarnat decrete al Golfo de California como Hábitat Crítico, una figura prevista en la Ley General de Vida Silvestre que permitiría establecer un carácter de protección reforzada frente a actividades de alto impacto.

Nuestro Futuro se posicionó con un llamado a la dependencia para ejercer esta facultad y que se garantice la conservación de uno de los ecosistemas marinos más importantes y ricos del planeta, reconocido por su belleza excepcional y diversidad biológica.

Tres amenazas para las ballenas

Omar García Castañeda, biólogo marino con doctorado en ciencias de la sostenibilidad, resaltó que se debe pensar en las ballenas no solo como seres garantes de derechos sino también como especies que dan beneficios ecosistémicos a las personas.

“Tenemos poblaciones [de ballenas] que hacen todo su ciclo de vida y que hacen lo mismo que todos nosotros: alimentarse, reproducirse, socializar y hacer otro tipo de actividades completas que hacen los animales y mamíferos, algo que hacemos los humanos”, comentó el especialista en cetáceos, ballenas y delfines en el Golfo de California, quien colabora con el Programa de Mamíferos Marinos de la Universidad Autónoma de Baja California Sur (UABCS),

El experto señaló los tres riesgos a los que estarían expuestas las ballenas, relacionadas la a presencia de buques metaneros:

Colisiones 

Las embarcaciones que transportan gas licuado, como las del Proyecto Saguaro, “son tan grandes y pesadas que si colisionan con una ballena, no lo sienten”, mencionó el experto. Esto representa la mayor fuente de riesgo de mortalidad para las ballenas.

Ruido

El ruido que generan los buques metaneros afectaría las funciones vitales de los mamíferos marinos, como la alimentación, el apareamiento, la lactancia, el descanso y la migración.

Comunicación

Los cetáceos se comunican a través del sonido bajo el mar. De transitar embarcaciones de gran calado por su hábitat, los animales sufrirían estrés fisiológico, lo que afectaría su sensibilidad auditiva y provocaría cambios conductuales.

El Programa de Investigación de Mamíferos Marinos de la Universidad Autónoma de Baja California Sur (UABCS) comparó el tamaño de la ballena azul, la más grande del mundo, con el tamaño de un buque metanero: mientras el cetáceo mide 27 metros de largo; una embarcación metanera llega a medir hasta 345 metros.

“Las ballenas son muy susceptibles al roce de un buque metanero”, reiteró el especialistas y expuso que las especies de ballenas que son más propensas a ser colisionadas son la ballena aleta, la ballena jorobada, la ballena gris y el cachalote.

Seguirán luchando por las ballenas

Para las comunidades del Golfo de California, como para las abogadas de Nuestro Futuro A.C. y organizaciones aliadas, esta suspensión definitiva otorgada por una jueza de Sonora, es una victoria relevante y sin precedentes, ya que “nunca ha existido un proceso así en juzgados mexicanos”.

Sin embargo, advierten que sus efectos deben extenderse a todos los proyectos de gas natural licuado (GNL) que amenazan al Golfo de California. En particular, señalaron el caso de AMIGO GNL, otro proyecto de exportación de gas que, al igual que Saguaro, implicaría el ingreso de buques metaneros a esta región, generando impactos acumulativos sobre el ecosistema marino.

Nora Cabrera añadió que existe una presión por parte de secretarías, como Economía y Energía, porque se autoricen proyectos de gas natural licuado sin tomar en cuenta las implicaciones ambientales y sociales.

“Estamos viendo una presión importante a que este tipo de proyectos se autoricen por lo que implicaría en esa aparente inversión. Lo que estamos probando en diferentes coaliciones es que, realmente, lo que significa en términos de inversión para el país no tiene un costo beneficio real cuando se pondera con los impactos ambientales y sociales que nos quedan en el corto, mediano y largo plazo”, sentenció Cabrera.