Casi 15 millones de jóvenes en México enfrentan barreras para una vida digna

Casi la mitad de las personas jóvenes en México enfrenta barreras estructurales para construir una vida digna: son 14.9 millones de personas de entre 15 y 29 años que están fuera de la escuela y sin trabajo, laboran en condiciones precarias, viven en pobreza o cuentan con 12 años o menos de escolaridad, de acuerdo con la Radiografía nacional y estatal de Jóvenes Oportunidad 2026, presentada este miércoles por la Alianza Jóvenes con Trabajo Digno, en el marco del Día de la Juventud.

Durante la conferencia de prensa, María José Herrera Gonzáles, César Zoé Tapia Álvarez, Hannia Yohali Zenteno Cruz, Andrea Hernández Gómez y Zaid Méndez Torres expusieron los principales resultados de la radiografía y señalaron que estas condiciones no responden a una falta de esfuerzo o aspiraciones, sino a factores como el ingreso de los hogares, el territorio donde viven, las responsabilidades de cuidado, la discriminación y el acceso desigual a la educación, la protección social y los empleos de calidad.

La alianza señaló que, aunque el número de jóvenes que enfrentan estas condiciones se ha reducido, el avance ha sido lento. En los últimos cuatro años, la cifra disminuyó en 1.5 millones de personas y, de mantenerse ese ritmo, tomaría cerca de 40 años cerrar la brecha.

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Rechazo a las narrativas de estigmatización sobre la juventud

Hannia Yohali Zenteno Cruz, moderadora y ponente de la alianza, sostuvo que las juventudes no deben ser responsabilizadas individualmente por las dificultades que enfrentan.

“Desde la Alianza Jóvenes con Trabajo Digno rechazamos las narrativas que responsabilizan individualmente a las personas jóvenes por no estudiar, no encontrar empleo o trabajar en condiciones precarias. Esta situación no se explica por falta de esfuerzos ni aspiraciones”, afirmó.

La radiografía mostró que el origen socioeconómico continúa influyendo en las posibilidades de permanecer en la escuela. Entre las personas jóvenes de 15 a 17 años que viven en hogares de mayores ingresos, 95% continúa estudiando, mientras que la proporción cae a 59% entre quienes pertenecen a hogares de menores ingresos.

Entre las personas de 18 a 20 años, 69% de quienes viven en hogares de mayores ingresos continúa estudiando, frente a 24% de quienes pertenecen a hogares de menores ingresos. Además, 51% de las personas jóvenes no ha concluido la educación media superior.

Panorama laboral de los jóvenes: informalidad y falta de seguridad social

En materia laboral, de los 15.4 millones de personas jóvenes que tienen trabajo, 60% labora en la informalidad, lo que representa alrededor de 9.2 millones de personas. Además, 61% no cuenta con seguridad social.

La alianza señaló que el acceso a esta protección continúa condicionado en gran medida a la existencia de un empleo formal, por lo que una parte importante de las personas jóvenes que trabajan no cuenta con cobertura ante enfermedades o accidentes laborales.

Las responsabilidades de cuidado representan otra de las barreras identificadas. De los 4.9 millones de personas jóvenes que están fuera de la escuela y sin trabajo, 3.7 millones son mujeres, es decir, tres de cada cuatro personas en esa situación.

Además, 3.3 millones de jóvenes están fuera de la escuela y del trabajo debido a las responsabilidades de cuidado que asumen en sus hogares. Ante este escenario, la alianza planteó la necesidad de contar con un sistema de cuidados accesible, suficiente y corresponsable, así como con servicios públicos y políticas que permitan a las mujeres jóvenes estudiar, trabajar y participar plenamente.

“Las cifras hablan de exclusión, no de incapacidad”, señaló Zenteno Cruz, quien también sostuvo que las personas jóvenes deben ser reconocidas como agentes capaces de participar en la solución de los problemas de sus comunidades, instituciones y espacios laborales.

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Testimonios: las historias detrás de la precariedad laboral y escolar

Durante el conversatorio, las cifras fueron acompañadas por testimonios de jóvenes que expusieron las dificultades que han enfrentado para continuar sus estudios, conseguir su primer empleo y combinar sus actividades con responsabilidades de cuidado.

Zaid Méndez Torres, estudiante de Medicina, relató que tuvo que interrumpir durante un año sus estudios debido a que sus padres ya no podían continuar cubriendo los costos de su carrera. Durante ese periodo buscó un trabajo que le permitiera ahorrar y obtener ingresos para continuar con su formación.

Explicó que otro de los obstáculos fue encontrar un empleo con condiciones que le permitieran trabajar y estudiar al mismo tiempo. Posteriormente se incorporó a una iniciativa con su colectivo para promover los derechos de las juventudes.

María José Herrera González, maestra de primaria, habló sobre las dificultades para conseguir su primer empleo debido a que las empresas suelen solicitar experiencia previa. Explicó que, pese a contar con formación y prácticas sociales, encontró vacantes con salarios bajos, contratos temporales y horarios extensos.

“Buscar empleo es retador como una persona joven, puesto que las empresas siempre andan buscando experiencia en sus vacantes”, señaló.

La joven consideró necesario que las empresas reconozcan las capacidades de las juventudes y que quienes buscan empleo conozcan sus derechos laborales para poder exigir condiciones adecuadas.

Lesli Andrea Hernández Gómez, pedagoga y madre, relató que tuvo que dejar sus estudios para trabajar y que posteriormente encontró empleos temporales que no cubrían sus necesidades. Explicó que combinar el cuidado de su hijo con el trabajo y la interrupción de sus estudios limitó su trayectoria.

También señaló que el acompañamiento de otras mujeres, amistades y colectivos le permitió continuar con su formación y participar en nuevos proyectos.

Al retomar este tema, Zenteno Cruz sostuvo que las responsabilidades de cuidado deben abordarse de manera colectiva.

“Los cuidados y algo que hemos visto desde la red no tienen por qué ser individuales, tienen que ser colectivos y sostenernos entre una red”, afirmó.

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Otro de los participantes, César Zoé Tapia Álvarez, habló sobre la organización comunitaria de jóvenes y relató que, a través de talleres en una escuela, conoció las dificultades de personas que no podían acudir a esas actividades o incluso a clases debido a sus trabajos.

Señaló que algunas de ellas recibían salarios precarios y acudían a trabajar incluso cuando estaban enfermas, sin contar con una instancia a la cual recurrir debido a que se encontraban en empleos informales.

El joven cuestionó las narrativas que atribuyen las dificultades laborales de las juventudes a una supuesta falta de esfuerzo.

“Lo único que necesitamos es esforzarnos más, que nosotros somos apáticos, flojos y no queremos trabajar”, señaló al referirse a una de las ideas que, dijo, suelen atribuirse a las personas jóvenes.

Frente a ello, sostuvo que las experiencias de las juventudes muestran que muchas personas aceptan condiciones laborales desfavorables porque necesitan ingresos y que las opciones disponibles no siempre consideran sus necesidades.

También planteó que las juventudes deben ser reconocidas como sujetos de derechos y no como un problema que deba corregirse o como una fuente de mano de obra barata.

Propuestas para garantizar empleos dignos y derechos a las juventudes

A partir de los datos y testimonios presentados, la Alianza Jóvenes con Trabajo Digno llamó a los gobiernos federal, estatales y municipales a transformar las condiciones que reproducen la exclusión, fortalecer las trayectorias educativas, prevenir la salida prematura de la escuela y mejorar la transición entre la educación y el trabajo.

La organización también planteó ampliar la protección social para que funcione como un mecanismo que facilite la formalización y la construcción de trayectorias laborales dignas, y no como un derecho condicionado exclusivamente a conseguir primero un empleo formal.

En cuanto a las empresas, pidió ampliar las oportunidades de primer empleo, revisar los requisitos de experiencia, fortalecer prácticas de contratación incluyentes y garantizar salarios, seguridad social y posibilidades de aprendizaje y desarrollo.

También propuso que los procesos de selección consideren, además de títulos y credenciales formales, las capacidades adquiridas mediante la vida comunitaria, las labores de cuidado, el trabajo informal, la organización colectiva y la resolución cotidiana de problemas.

Asimismo, planteó que el sector público y las empresas impulsen políticas, incentivos y mecanismos que permitan a las pequeñas y medianas empresas contratar a personas jóvenes con acceso pleno a sus derechos laborales.

La alianza señaló que las instituciones educativas y los centros de formación tienen un papel en la transición entre la educación y el empleo, mediante programas relacionados con las condiciones de cada territorio y con la demanda laboral local.

También llamó a organizaciones de la sociedad civil, fundaciones y medios de comunicación a contribuir a la transformación de las condiciones de exclusión y a generar nuevas narrativas sobre las juventudes, así como a evitar discursos que las criminalicen, infantilicen o reduzcan a las cifras de problemas o a receptoras de ayuda.

Exigencia de soluciones en el presente para la juventud mexicana

Durante el cierre del encuentro, las participantes también destacaron que las responsabilidades de cuidado recaen de manera desigual sobre las mujeres y señalaron la necesidad de considerar las condiciones de las familias jóvenes, incluidas aquellas en las que ambos integrantes son jóvenes y enfrentan empleos temporales.

La alianza invitó a más personas jóvenes, incluidas aquellas de comunidades rurales y de distintos estados, a incorporarse a sus actividades y participar en la construcción de propuestas relacionadas con sus derechos laborales.

La organización sostuvo que garantizar los derechos de las juventudes debe plantearse como una obligación en el presente y no como una promesa para el futuro.

“Las personas jóvenes no necesitan que se les otorgue la capacidad de transformar, necesitan que se reconozca la que ya tienen y que se garanticen las condiciones para ejercerla”, afirmó Zenteno Cruz durante la presentación.