Lechuga contaminada: ciclosporiasis en EU e investigación en México

Autoridades sanitarias de Estados Unidos mantienen bajo la lupa un brote de diarrea que afecta a nueve estados y por el cual señalaron a lechuga contaminada procedente de México como el foco de infección. Dicha enfermedad es provocada por el parásito Cyclospora y en ambos países las investigaciones se encuentran en marcha.

Estados Unidos registra brote y señala a México

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) han notificado más de 12 mil casos de ciclosporiasis en los estados de Michigan, Kentucky, Ohio, Virginia Occidental, Illinois, Kansas, Oklahoma y Pensilvania. Las autoridades se encuentran investigando diversos focos de infección, entre ellos la lechuga picada distribuida por la empresa Taylor Farms.

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El pasado 20 de julio, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) reconoció oficialmente que la prueba de laboratorio que supuestamente confirmaba la presencia del parásito Cyclospora en la lechuga de Taylor Farms en México resultó ser un “falso positivo”. Sin embargo, los científicos estadounidenses aclararon que la investigación se mantiene.

Taylor Farms es originaria de California, Estados Unidos, pero tiene plantas en otros países, como lo es el caso de la que se ubica en Doctor Mora, Guanajuato. El primer informe emitido por las autoridades sanitarias vinculó el brote de diarrea severa en pacientes que habían enfermado tras comer en restaurantes de Taco Bell, cadena que utilizó la lechuga de este proveedor.

Cofepris descarta parásito en lechuga iceberg

Luego de los señalamientos provenientes de Estados Unidos, las autoridades mexicanas tomaron cartas en el asunto. La Secretaría de Salud en México informó el pasado 23 de julio que los resultados de los análisis de lechugas y agua en la planta de Taylor Farms dieron un resultado negativo para la detección del parásito Cyclospora Cayetanensis.

La Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) señaló que llevó a cabo una visita de inspección y verificación sanitaria a la planta de Taylor Farms en Guanajuato, en la que levantó diez muestras de lechuga iceberg —cinco presentes en el establecimiento y cinco de producto terminado—, así como cuatro muestras de agua.

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Indicó que Taylor Farms cuenta con un sistema de trazabilidad de productos y materias primas que permitió a las autoridades de Estados Unidos identificar el origen del producto y rastrear un lote retenido en la aduana de Laredo, Texas, el cual nunca ingresó a territorio estadounidense. 

“De ese lote se obtuvo la muestra que posteriormente arrojó un resultado falso positivo, mismo que fue referido por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos en la actualización publicada en su sitio web el domingo 19 de julio”, añadió la Cofepris en un comunicado.

Casos en México; Sheinbaum ordena estudio 

Este viernes 24 de julio, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, afirmó que la Secretaría de Salud realiza un estudio epidemiológico para determinar si existe alguna relación entre productos mexicanos, particularmente la lechuga iceberg, y los casos de ciclosporiasis registrados en Estados Unidos.

“Estamos pidiéndole a la Secretaría de Salud, porque hubo una primera investigación de la FDA. Primero dijeron que era lechuga mexicana que se exporta de ciertos lugares de México a Estados Unidos, después dijeron que no, que la prueba que habían hecho era un falso positivo, así le llaman. Y ahora otra vez están retomando esto”, señaló Sheinbaum.

El pasado martes, el secretario de Salud de México, David Kershenobich, confirmó tres casos de ciclosporiasis en México. El funcionario aseguró que estos registros suelen ser “habituales” y no “se salen de la epidemiología común y corriente”, por lo que descartó que en el país se pudiera tener un brote. 

“No tenemos un brote de Cyclospora por lo tanto. En relación a la fábrica de lechuga en particular, en Guanajuato, en un principio hemos trabajado con la Dirección de Epidemiología, Senasica y Cofepris en conjunto con las autoridades de Estados Unidos, con la FDA”. 

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“Se tomó una muestra que salió positiva, pero la FDA se retractó de que fuera un falso positivo, de tal manera que no tenemos evidencia en este momento (de que el brote se haya originado en México)”, declaró Kershenobich en la conferencia matutina de la presidenta Claudia Sheinbaum.

Expertos mexicanos señalaron que el consumo de verdura en mal estado o inadecuadamente desinfectada es una de las causas más frecuentes de infecciones gastrointestinales, pues los microorganismos y bacterias comunes pueden multiplicarse rápidamente en las hojas marchitas o húmedas, provocando desde un malestar estomacal hasta cuadros severos de intoxicación alimentaria.

Cifras clave:

• Nueve estados afectados en Estados Unidos por el brote de diarrea.
• Más de 12 mil casos de ciclosporiasis confirmados por autoridades.
• Diez muestras analizadas en Taylor Farms por la Cofepris.
• Tres casos confirmados de ciclosporiasis en México.