Es-Pumita: El jabón sostenible creado por la UNAM con aceite de cocina usado

Es-Pumita es el nombre de un jabón líquido que están haciendo desde la Facultad de Estudios Superiores (FES) Zaragoza de la UNAM, hecho a partir de aceite de cocina usado con el objetivo de evitar la contaminación del medio ambiente y la obstrucción de los sistemas de drenaje. 

¿Cómo hacer jabón con aceite de cocina usado?

La investigadora y líder del proyecto, Alejandra Chávez Riveros, junto con su equipo de estudiantes de la licenciatura de Ingeniería Química recolectan, de las cafeterías del Campus II de esa Facultad, un promedio de 20 litros del insumo cada semana. Y este es el proceso que deben hacer para obtener Es-Pumita: 

• Filtran
• Limpian
• Purifican para eliminar impurezas (residuos sólidos, humedad y olores)
• Saponifican (proceso químico mediante el cual una grasa o aceite reacciona con un álcali, es decir, una base fuerte como la sosa cáustica), lo que permite obtener un promedio de entre seis y 10 litros de jabón líquido.

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¿Cuánto contamina el aceite en el agua?

De acuerdo con la “Casa Máxima de Estudios”, la importancia de este jabón radica en su impacto ambiental: un solo litro de aceite o grasa desechado de manera inadecuada por hogares o empresas, contamina hasta 40 mil litros de agua.

Al mezclarse con los desechos sólidos urbanos, contribuye al taponamiento de los sistemas de drenaje y agravan los problemas de inundación que afectan recurrentemente a la zona oriente de Ciudad de México, donde se ubica la facultad. 

Impacto ambiental de Es-Pumita

Señala Chávez Riveros que a diferencia de los productos comerciales, el principal ingrediente activo de Es-Pumita son las sales de ácidos grasos obtenidas por saponificación, lo que le otorga una alta biodegradabilidad. 

También lo hace diferente su enfoque de economía circular y educación ambiental, pues el proceso involucra a estudiantes universitarios en la recolección, transformación y aprovechamiento del residuo.

De acuerdo con la investigadora, el desarrollo va más allá de la limpieza: integra una función social y educativa que busca formular un producto con la menor cantidad posible de aditivos, priorizando ingredientes simples que reducen el impacto ambiental.

Es-Pumita tiene registro de marca y es el primer producto sostenible desarrollado como parte de la línea de investigación a cargo de Chávez Riveros: “Ingeniería química verde y sostenibilidad”. Fue nombrado así con la finalidad de brindarle identidad universitaria.

Ingredientes de Es-Pumita  

En un comienzo el plan consistió en obtener jabón sólido en forma de “garritas” de puma y, posteriormente se consiguió la formulación para convertirlo en líquido. Como proyecto piloto se suministra en los baños del Campus II, aunque el objetivo es que también se utilice en el Campus I. Los ingredientes con los que está hecho el jabón líquido son: 

• Aceite de cocina
• Glicerina
• EDTA (ácido etilendiaminotetraacético)
• Vitamina E y esencias 

Dale play al video para saber cómo se desecha el aceite de cocina usado: