Descubre qué es el totomoxtle, sus múltiples usos en la gastronomía mexicana y su importancia en el Día de Muertos
Paulina Figueroa · 30 de octubre de 2026
El totomoxtle, náhuatl totomochtli, es la hoja seca que envuelven las mazorcas de maíz. En México es usada desde lo ornamental hasta gastronómico, en Día de Muertos es usada para hacer ceniza y espolvorear en el pan de muerto.
En la península de Yucatán se le conoce como joloch, del maya ho’loch, de ahí que envolver un tamal en dicha región se denomine enjolochar.
El uso del totomoxtle en la cocina mexicana
Dentro de la gastronomía mexicana se emplean para envolver tamales, una vez hidratadas para que se vuelvan flexibles. Se utilizan también para cubrir alimentos como la conserva de torno largo, achiote y piloncillo, entre otros. Su uso data de la época prehispánica.
También se utiliza para envolver y transportar alimentos como la mantequilla fresca, piloncillo, quesos, el dulce de tamarindo y otros productos. En la medicina tradicional, por ejemplo, se hace con el totomoxtle un “tamalito”, que contiene yecapahtzin, cola de tlacuache y flores de limón para tratar reumas y el dolor de hueso en los niños.
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Artesanías con la hoja de totomoxtle
Artesanos de distintas partes del México utilizan el totomoxtle para hacer artesanías que salen a vender, desde coronas, muñecas, flores, etc.
De cada mazorca se obtienen de 8 a 10 hojas de totomoxtle, para poder utilizarlas es recomendable remojarlas para hacerlas flexibles, después se modelan para colorearlas, para lo cual utilizan pinturas de agua o colores vegetales.
El color natural del totomoxtle, va desde los morados profundos hasta las diferentes tonalidades de crema suave, lo cual muestra la diversidad de maíces en nuestro apreciado México.
En Oaxaca de Juárez, las figuras de totomoxtle acompañan la tradicional Noche de Rábanos, el 23 de diciembre de cada año.
¿Cómo hacer ceniza de totomoxtle?
El proceso para obtener estas cenizas implica quemar el totomoxtle hasta que se convierta en polvo, que luego se mezcla con azúcar para cubrir el pan.
Es importante que la hoja de maíz esté muy seca para que logremos carbonizarla.
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