Atención oncológica en Tijuana: por qué pacientes de EU cruzan la frontera

La llegada de pacientes extranjeros con cáncer que buscan atención oncológica en Tijuana ha incrementado, principalmente por los tiempos de espera que enfrentan en Estados Unidos y la diferencia en los costos de medicamentos y estudios de diagnóstico, señaló el oncólogo Homero Fuentes de la Peña.

El especialista explicó que los tiempos de espera pueden extenderse varios meses, particularmente entre pacientes que cuentan con seguros médicos estadounidenses. “Es muy común que los pacientes con aseguranzas americanas tengan una cita en dos meses o tres meses y la gente se desespera con justa razón y buscan otras alternativas”, señaló.

Fuentes de la Peña indicó que Tijuana cuenta con infraestructura especializada para recibir a estos pacientes y que la diferencia económica representa una ventaja. “Tijuana ofrece un cluster de turismo médico interesante y obviamente nuestro margen competitivo en relación a economía, en relación a los Estados Unidos ofrece una ventaja especialmente para la población méxico-americana”, afirmó.

La diferencia de precios también influye en la decisión de los pacientes que buscan atención en la ciudad. “Es considerable, si estamos hablando de medicamentos o estamos hablando, por ejemplo, de estudios de diagnóstico, yo te diría que es al menos un 50-60% más alto en Estados Unidos”, subrayó.

Acceso es lo que se busca a un lado y otro de la frontera

El oncólogo aclaró que el incremento en la llegada de pacientes extranjeros no representa un gran crecimiento. “Sí hay aumento, no es cuantioso, pero sí existe”, detalló.

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El flujo de pacientes se presenta también en el contexto de las dificultades del acceso al sector público, donde Fuentes de la Peña  señaló que la falta de medicamentos y la saturación de los servicios llevan a los pacientes a buscar atención privada.

“Entonces, o buscas por otro lado, o te friegas hasta que tengas algo, esa es la principal razón, en una palabra: acceso”, afirmó.