¿Adiós al teporingo? La especie sigue en peligro de extinción

Nota del editor: Este contenido se publicó originalmente el 20 de agosto de 2025, pero se actualizó el 22 del mismo mes con la respuesta de la Conabio sobre el tema.

Una infografía que anuncia la extinción del teporingo, o zacatuche, en el Nevado de Toluca se difundió en redes sociales. No obstante, esta información ya había circulado en 2018 y fue refutada entonces por las autoridades. 

La presencia del teporingo en el Nevado de Toluca nunca ha podido ser corroborada pese a haber indicios, por lo que no es posible confirmar su extinción en el área.

Además, esta especie continúa presente en otras zonas volcánicas, aunque es verdad que lleva décadas en peligro de extinción.

La imagen difundida hace alusión a un estudio de 2017 del Centro de Investigación en Ciencias Biológicas Aplicadas (CICBA) de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEM), en el que se indicó que el teporingo podría estar localmente extinto (extirpado) en el Nevado de Toluca, hecho que es diferente a declarar su extinción total. 

La Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) aclaró que se requieren más de 50 años de ausencia para declarar que una especie se ha extinto formalmente. 

“El Nevado de Toluca ha sido un sitio que de forma histórica ha sido muy controversial para evaluar la presencia de la especie”, indicó Julián Raúl Olvera Martínez, jefe del departamento de gestión de información para la evaluación de especies de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio) en entrevista para El Sabueso. 

Quien además, corroboró que a la fecha el teporingo sigue estando catalogado como una especie en peligro de extinción y pertenece a las listas de poblaciones prioritarias para su conservación en el país.

Pese a esto, publicaciones en Facebook y X, que acumulan más de 100 mil “me gusta” y 31 mil compartidos, vuelven a dar por hecho la extinción del teporingo.

Infografía que circula es de 2018, autoridades e investigadores aclararon con anterioridad la confusión

A través de una búsqueda inversa de imagen con la herramienta de Google Lens, encontramos que la imagen viralizada no es reciente, sino que circuló inicialmente en 2018. 

De acuerdo con el logotipo que se aprecia en la parte inferior derecha de la infografía, se puede saber que fue realizada por el portal Xpresión con información de una nota del medio Reporte Indigo, en la cual, se divulgaron los resultados de la investigación del equipo del CICBA de la UAEM.

Pero, tras la conmoción causada entre usuarios, tanto el CICBA como el gobierno federal dieron una réplica sobre el tema. 

El CICBA hizo una nota aclaratoria a través del portal noticiario de la UAEM, señalando que para evitar confusiones sugerían utilizar el término “extirpado” para esclarecer que la presunta extinción del teporingo se refería únicamente a nivel local, en el Nevado de Toluca.

Mientras que en un comunicado del 28 de septiembre de 2018, la CONANP explicó que “debido al estatus incierto de las poblaciones de Zacatuche en el Nevado de Toluca” no era posible asegurar su extinción en este sitio.

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Los registros sobre la presencia del teporingo en el Nevado de Toluca son inciertos

Por sus características ambientales, el Nevado de Toluca es considerado como una posible zona de distribución potencial del teporingo. Sin embargo, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) resalta que su presencia nunca ha podido ser corroborada por falta de evidencias confiables.

La Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio) reporta que los últimos avistamientos de teporingo en la zona datan de 1975. Y, pese a que en 1998 y 2015 fueron encontradas excretas que podrían coincidir con las del teporingo, no pudieron ser confirmadas debido a su similaridad genética con otras especies de conejos.

Comuneros, biólogos y ciudadanos han dado reportes anecdóticos más recientes sobre la presencia del teporingo en la zona.

De acuerdo con medios como El Sol de México, en 2019 el presidente municipal de Toluca, Juan Rodolfo Sánchez Gómez, compartió en su cuenta de Facebook un presunto avistamiento de teporingo en el Nevado de Toluca, no obstante, esta publicación no pudo ser localizada a la fecha.

En 2017, luego de seis meses de exploración en el Nevado de Toluca, el equipo de la CICBA reportó no haber obtenido evidencia fotográfica del teporingo. Esta información fue corroborada en una investigación posterior que divulgaron en 2020.

El teporingo sí está en peligro de extinción 

El teporingo, también conocido zacatuche (Romerolagus diazi) o conejo de los volcanes, es un pequeño conejo endémico de México.

Desde hace décadas, se encuentra reconocido como una especie en riesgo por varias listas nacionales e internacionales. En 1994, fue declarado oficialmente en peligro de extinción por la Norma Oficial Mexicana NOM-059-ECOL-1994.

Su presencia se ha confirmado en las sierras Chichinautzin y Ajusco (en los volcanes Pelado y Tláloc), en la sierra Nevada y en los volcanes Popocatépetl, Iztaccíhuatl y Tláloc.

En conclusión: Pese a haber indicios, la presencia del teporingo en el Nevado de Toluca nunca ha podido ser corroborada, por lo que la afirmación sobre su extinción en esta área está sacada de contexto. La especie sí está en peligro de extinción, pero continúa presente en otras zonas volcánicas de México.