Mpox y el herpes zóster no son la misma enfermedad ni son causadas por COVID-19

¿La Mpox (viruela símica)  y el herpes zóster son la misma enfermedad? No, pero en redes sociales afirman que la comunidad médica hace pasar el herpes zóster como mpox para ocultar que supuestamente  es un efecto secundario de la vacuna contra el COVID-19. 

Sin embargo estas enfermedades son enfermedades diferentes, cuyo origen no está relacionado con el COVID-19 y la vacunación.

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La publicación, que empezó a circular en Facebook y X después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declarara la emergencia sanitaria por mpox, afirma mediante un video que el herpes zóster es un supuesto efecto secundario común de las vacunas contra COVID-19. Quien protagoniza el video esel médico y político alemán Wolfgang Wodarg, quien desde inicios de la pandemia de COVID-19 difundió desinformación.  

Y si bien sí se menciona la posibilidad de aparición de erupciones en la piel en algunas fichas técnicas de las vacunas contra COVID-19, el infectólogo Uri Torruco explicó a ElSabueso que la aparición de herpes zóster es posible, aunque no de manera frecuente, después de la aplicación de cualquier vacuna, no solo la de COVID-19. 

 Esto se debe a que las erupciones cutáneas del herpes zóster, también conocido como culebrilla, aparecen cuando el sistema inmunológico de una persona a la que dio varicela en algún punto de su vida se debilita, ya que el virus varicela-zóster (VVZ) continúa viviendo en algunas de las células nerviosas.

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De acuerdo con un comunicado del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), la fatiga crónica, el cansancio extremo o la ansiedad así como las enfermedades crónicas o que generan debilidad del sistema inmunológico pueden ocasionar la reaparición del virus. 

Motivo por el cual el COVID-19 y por ende la vacunación, podrían facilitar una reactivación del herpes zóster, sin embargo esto no significa que sean la causa de la enfermedad. 

Además señaló que hasta el momento, la gran mayoría de los casos de mpox se encuentran en África, continente que, de acuerdo con el panel de vacunación de la OMS, cuenta con la menor cantidad de población vacunada, ya que solo 39.9 por ciento de los habitantes cuenta con la primera dosis de la vacuna. 

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Diferencias entre mpox y herpes zóster

De acuerdo con la OMS, la mpox se trata de una zoonosis, una enfermedad transmitida entre animales vertebrados y el hombre, producida por un virus ADN de la familia Poxviridae, al que también pertenecen los virus de la viruela humana y de la viruela vacuna, aunque la mpox presenta menor gravedad y mortalidad.

Los síntomas más comunes de la mpox son erupciones cutáneas llenas de líquido que aparecen en el lugar que tuvo contacto con la infección (piel a piel, saliva, secreciones de las vías respiratorias y fluidos corporales)  y pueden durar de 2 a 4 semanas, acompañadas de fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, falta de energía e inflamación de los ganglios linfáticos. 

Por otro lado, Torruco explicó que el herpes zóster pocas veces escala más allá de la aparición de múltiples erupciones pequeñas, acompañadas de ardor, dolor punzante y hormigueo o picazón. 

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Además señaló que la confusión entre las erupciones puede surgir ya que solo entre 15 y 20 por ciento de las personas que tuvieron varicela se acuerdan de haberla tenido.

Aunque es importante señalar que el herpes zóster, al ser originado por el mismo virus de la varicela, puede ser contagiada a una persona que nunca haya enfermado de varicela y no tenga la vacuna contra la misma. 

Cabe destacar que ninguna de estas enfermedades es nueva, la mpox se detectó por primera vez en República Democrática del Congo en 1970, mientras que se estima que la varicela apareció durante el Paleoceno, hace 65 millones de años. 

En conclusión, es falso que la mpox y el herpes zóster sean la misma enfermedad y que sean causadas por la vacuna contra el COVID-19.