Las mastografías no provocan cáncer de mama, es un mito

La mastografía, o mamografía, es el estudio más común para la detección temprana del cáncer de mama entre mujeres mayores de 40 años. Sin embargo, a lo largo del tiempo ha surgido desinformación que causa alarma sobre su procedimiento. 

Tal es el caso de una publicación en Facebook que advierte que “la mamografía es el crimen organizado más grande contra la mujer” por supuestamente propagar tumores cancerígenos. 

Esta información es falsa, pues durante las mastografías el tejido mamario se comprime para reducir su grosor y así obtener imágenes de alta calidad en los rayos X. Sin embargo, no hay evidencia científica de que la comprensión y la cantidad de radiación utilizada en la mastografía producen cáncer, pues esta es mínima y su objetivo principal es la detección de tumores. 

Daniel Sandoval, médico radiólogo de la Fundación de Cáncer de Mama en México (FUCAM), señala en entrevista con el El Sabueso que se trata de un procedimiento seguro que se realiza a nivel mundial, cuyo riesgo de desarrollar cáncer es prácticamente nulo.

El especialista añade que no existe ningún otro método como la mastografía que haya demostrado la suficiente evidencia científica para detectar a tiempo el cáncer de mama y disminuir su mortalidad. Aunque existen otros métodos de imagen como el ultrasonido, estos son complementarios.

Más organizaciones especializadas como el Instituto Nacional de Cáncer en Estados Unidos coinciden en que los beneficios de las mastografías en mujeres mayores de 40 años superan el riesgo potencial, pues detectar el cáncer a tiempo cambia radicalmente el pronóstico de vida de las personas.

La publicación con desinformación cuenta con más de 104,000 “me gusta” y se ha compartido más de 115,000 veces.

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El nivel de radiación utilizado en las mastografías es mínima 

“Durante el examen, la mama es presionada con un peso de 10 kPa (1019 kg/m2) para que el tejido sano y muy sensible de las glándulas mamarias sea bombardeado con rayos radiactivos que mutan sus células (sic)”, afirma el mensaje desinformante.

De acuerdo con el especialista en radiología de la FUCAM, la exposición a la radiación en las mastografías es muy baja; lo equivalente a tomar alrededor de 15 días de sol.

“La radiación expuesta en las mastografías es de 50 a 500 veces menor que la de otro tipo de estudios, como las tomografías. Incluso, hay otras cosas que tienen mucho mayor riesgo y que la gente hace, por ejemplo, las camas de bronceado”, destacó Sandoval. 

El peso de compresión es seguro y necesario

El peso que los mastógrafos o mamógrafos, nombre de los equipos utilizados para los estudios, aplican para presionar las mamas es seguro. Lo recomendable es que se comprima entre 10 y 20 kg de fuerza. 

Sandoval resalta que, aunque la comprensión sí puede resultar molesta, no hay posibilidad de lesionar el tejido. Además, los equipos nuevos y actuales no permiten que la fuerza exceda más de un umbral de riesgo. 

La compresión es necesaria porque ayuda a sujetar las mamas y hace que estas adquieran una forma casi bidimensional, lo que a su vez posibilita que se requiera menos radiación para atravesarlas y que la imagen sea mejor. 

Una mastografía dura alrededor de dos minutos, en algunos casos tarda más, pero sin exceder de los diez.

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El cáncer de mama es el más común entre las mujeres

De acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud, en 2022 el cáncer de mama fue el más común en mujeres de 157 países. En 2023, tan solo en México se registraron 8,034 muertes por cáncer de mama en la población de 20 años y más (INEGI). 

La recomendación médica es que mujeres de 40 años en adelante se realicen una mastografía por año y, para quienes son menores de esta edad, lo sugerido es una autoexploración mensual.

“Una paciente que se detecta a tiempo tiene una probabilidad de sobrevivir de más del 95 %”, indica Sandoval. Sin embargo, añade que desafortunadamente en nuestro país la mayoría de los cánceres se detectan en etapas ya muy avanzadas. 

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Este mito ha circulado por años

Una búsqueda de palabras clave en Google arrojó publicaciones que demuestran que la falsa creencia de que las mastografías son riesgosas lleva tiempo circulando, e incluso ha sido propagada por perfiles conocidos como Frank Suárez, un creador de contenido cuyas afirmaciones han sido constantemente desmentidas. 

En 2024, varios usuarios aseguraron que Suiza se había convertido en el primer país del mundo en prohibir las mastografías debido a su riesgo. No obstante, El Sabueso comprobó en esta verificación que no era cierto.

Más medios verificadores como AFP (2023 y 2024), Maldita.es (2024), EFE Verifica (2024) y Newtral (2019) han desmentido esta desinformación. 

En conclusión, es falso que las mastografías causen cáncer como afirman publicaciones en redes sociales desde hace años. Este procedimiento es seguro y permite la detección temprana del cáncer de mama.