Falso, las biopsias no causan metástasis

Un video que circula en redes sociales advierte que no se deben realizar biopsias, ya que asegura que este procedimiento provoca metástasis. Sin embargo, la evidencia científica indica que el riesgo de que una biopsia o cirugía oncológica cause la diseminación del cáncer a otras partes del cuerpo es extremadamente bajo.

El video circula en X, TikTok y Facebook, y acumula más de 50,000 vistas. En este se asegura que durante una biopsia “te dejan el tumor abierto, todos los gérmenes que están acá (dentro del tumor), salen”, supuestamente causando metástasis. También, asegura que en el 100 % de los casos que se realiza una biopsia mandan al paciente a quimioterapia. 

De acuerdo con la Sociedad Americana del Cáncer, es extremadamente raro que el cáncer se propague después de una biopsia. El Instituto Nacional de Cáncer de Estados Unidos señala que los cirujanos siguen procedimientos estándar y usan métodos especiales para prevenir la diseminación de células cancerosas durante biopsias y cirugías para extirpar tumores. 

Dicho instituto también aclara que la exposición al aire no hace que los tumores crezcan más rápido ni causa que el cáncer se disemine a otras partes del cuerpo.

El Sabueso habló con el oncólogo Alan David Pérez Fregoso, quien nos explica que la probabilidad de que una biopsia propague el cáncer —llamado siembra tumoral— es menos del 0.1 %. Y que en los casos en que se llega a presentar también es debido a las características propias del tumor, especialmente si es agresivo.  

Además, contrario a lo que se asegura en el video, el cáncer no es una infección, por lo que no hay “gérmenes” que puedan salir durante una biopsia. En realidad, se trata de células del propio cuerpo que se multiplican sin control y se diseminan a otras partes del cuerpo.

¿Qué es una biopsia y por qué la probabilidad de que propague el cáncer es muy baja?

Una biopsia es un procedimiento que se realiza para extraer una muestra de tejido o de células del cuerpo para su análisis en un laboratorio, de acuerdo con la Clínica Mayo. 

Por otro lado, la metástasis es cuando el cáncer se disemina desde el lugar donde se formó hasta otra parte del cuerpo. Estas células viajan por el cuerpo a través de la sangre o el sistema linfático y forman un tumor nuevo en otros órganos o tejidos.

La Sociedad Americana del Cáncer explica que es extremadamente raro que el cáncer se propague después de una biopsia, aunque técnicamente es posible. Cuando llega a ocurrir se le conoce como “siembra tumoral” y pasa cuando la aguja insertada en un tumor durante la biopsia desaloja y disemina las células cancerosas. 

Explican que para evitar este riesgo, los médicos aplican protocolos específicos y utilizan técnicas diseñadas para impedir la diseminación de células cancerosas durante las biopsias. Entre estas medidas está el uso de distintos instrumentos quirúrgicos cuando se intervienen diferentes áreas del cuerpo.

El doctor Alan David Pérez coincide en que las biopsias se realizan con técnicas que buscan minimizar cualquier riesgo, incluidos sistemas de imágenes, como ultrasonidos o tomografías, y tomando en cuenta el trayecto de la aguja. Pero señala que, incluso si de manera excepcional quedaran células tumorales en el trayecto, el sistema inmune suele eliminarlas. 

Entonces, cuando se llega a presentar la siembra tumoral, que es algo muy raro, suele estar relacionado con tumores particularmente agresivos o con la presencia previa de micrometástasis.

Por ejemplo, una investigación de 2005 publicada en la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos revisó 26 estudios científicos e identificó que la siembra tumoral tras biopsias de próstata ocurre en menos del 1 % de los casos.

Además, no hay evidencia de que en el 100 % de los casos una biopsia conduzca a quimioterapia, como asegura el video viral. “Es completamente falso en todos los rubros y aspectos”, aclara el especialista. “No todas las biopsias van a resultar en cáncer. Si se solicita la biopsia es porque se tiene sospecha, por eso es que es el paso inicial, corroborar o no, confirmar o no, si se trata de un cáncer”. 

Además, explica que en caso de que sí se diagnostique cáncer, el primer paso es saber qué tan avanzado está. Dependiendo de la etapa y de dónde se localiza la enfermedad, se despliegan todas las opciones de tratamiento; la quimioterapia es una de ellas, pero no la única. 

Existen distintos tipos de biopsias, que van desde la toma de pequeñas muestras con aguja hasta procedimientos quirúrgicos o endoscópicos, y se utilizan para obtener tejido o células del cuerpo que permitan diagnosticar cáncer, conocer sus características y determinar la extensión de la enfermedad. El tipo de biopsia depende de la ubicación del tejido, del cáncer que se sospecha y del objetivo del estudio.

En la mayoría de los casos, la biopsia es la única forma de obtener un diagnóstico definitivo de cáncer, asegura la Clínica Mayo. El doctor Pérez afirma que es el método más confiable para diagnosticar la enfermedad y que solo existen como dos o tres tipos de cáncer que no requieren una biopsia, porque tienen otras herramientas o es diferente el abordaje. 

“Si por algún motivo el equipo médico al que estás acudiendo te solicita o te está pidiendo una biopsia, yo sé que puede asustar, yo sé que puede dar miedo, pero no hay que olvidar que es el paso inicial. Solamente de ahí se van a desprender todas las opciones que podamos tener y en la mayoría de los casos no hay manera de brincar ese paso. Es por donde se arranca, al menos en el tema de la oncología”, asegura el doctor Alan David Pérez Fregoso. 

En conclusión, es falso que las biopsias causan metástasis, la evidencia científica muestra que la probabilidad de que eso suceda es extremadamente baja.