El paracetamol no causa autismo y no hay que vacunarse hasta los 12 años contra la hepatitis B

Donald Trump, presidente de Estados Unidos, vinculó el uso del paracetamol durante el embarazo con el autismo y defendió posponer la vacuna contra la hepatitis B para los recién nacidos hasta los 12 años. Estas declaraciones sin sustento científico las dijo en conferencia de prensa junto con su secretario de Salud, Robert F. Kennedy, conocido por sus posiciones antivacunas. 

“No hay ninguna ventaja. No lo tomes. Te sentirás incómoda. Quizás no sea tan fácil, pero no lo tomes. Si estás embarazada, no tomes Tylenol”, advirtió Trump a las mujeres embarazadas. 

Sin embargo, organizaciones y especialistas desmienten los dichos de Trump.  La doctora en Ciencias Biomédicas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Laura Elisa Ramos Languren, especializada en psicobiología y neurociencias, indica en entrevista con El Sabueso de Animal Politico: “Lo que nos dice la evidencia científica es que sigue siendo seguro el uso del paracetamol durante el embarazo, mientras se respete la dosis y los tiempos indicados”. 

El paracetamol, también conocido como acetaminofeno, es el nombre genérico de un analgésico y antipirético —que baja la fiebre— para el control del dolor leve o moderado. Algunas de las marcas más conocidas de este medicamento son Tylenol, Tempra o Panadol. 

Hasta el momento, no hay evidencia que sustente que el uso de paracetamol causa autismo u otras condiciones neurológicas, como el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH). Incluso hay estudios que rechazan que exista dicha asociación. 

El autismo está relacionado con el desarrollo neurológico e impacta la forma en que las personas ven a los demás y socializan. No tiene una sola causa, es el resultado de una combinación compleja de factores genéticos y ambientales, de acuerdo con la organización Autism Science Foundation.  

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Trump también aseguró que desde el año 2000, las tasas de autismo han aumentado en más de 400%. La doctora Ramos destacó que el aumento se debe en gran parte a que existen mejores herramientas de diagnóstico y mayor conciencia pública. 

“No es que hayan más casos, sino que se están identificando más”. Esto coincide con hallazgos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC). 

FDA cambiará etiquetas de paracetamol, pero aclara que no hay evidencia de que cause autismo 

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas inglés) informó que van a modificar las etiquetas de medicamentos con paracetamol para indicar que hay estudios que sugieren que su uso en el embarazo puede estar asociado con un mayor riesgo de padecer condiciones neurológicas, como autismo y TDAH.

Pero, aclaró que aunque existen estudios que asocian el paracetamol y algunas condiciones neurológicas, no se ha comprobado que este medicamento las cause. Además de que existen estudios que niegan esta asociación. 

Un estudio de 2024 publicado en la Revista de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA) concluyó que el uso de paracetamol durante el embarazo no se asoció con riesgo de autismo, TDAH o discapacidad intelectual. Además, sugiere que las otras publicaciones que sostienen esta asociación podrían deberse a factores de confusión.

Los posibles factores de sesgo o confusión incluyen no haber considerado la predisposición genética, las condiciones ambientales o las enfermedades maternas que motivaron el uso del medicamento durante el embarazo, explica la Sociedad Española de Neurología Pediátrica (SENEP). 

Mientras no exista una relación causal comprobada –es decir, una evidencia clara de causa y efecto— lo adecuado es promover más investigaciones y comunicar los hallazgos cuando sean contundentes, explica la doctora Ramos.  

La FDA también destacó que el paracetamol es el único medicamento de venta libre aprobado para tratar la fiebre durante el embarazo, la cual puede representar un riesgo para el bebé si no se controla. 

 

Estudios que comparte la Casa Blanca no muestran una relación de causa-efecto 

La Casa Blanca publicó un comunicado en su página web que, al traducirlo en español, se titula “Hecho: La evidencia sugiere un vínculo entre el acetaminofeno y el autismo”. 

En el comunicado hay una cita de la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, diciendo que hay evidencia creciente que encuentra una conexión entre el uso del acetaminofeno durante el embarazo y el autismo. También pusieron los enlaces de distintos estudios para sustentarlo. 

Entre estos estudios, hay uno que incluye como autor al decano de la Escuela de Salud Pública de Harvard, Andrea Baccarelli. The New York Times reportó que el decano recibió al menos 150 mil dólares para ser testigo experto en demandas contra Tylenol por supuestos vínculos con autismo y TDAH. 

Sin embargo, un juez federal desestimó los casos por falta de pruebas confiables y Baccarelli aclaró después que aún se necesita más investigación para confirmar la causalidad.

Los demás estudios que se citan sugieren una posible relación entre la exposición prenatal del paracetamol y un aumento del riesgo de trastornos del neurodesarrollo. Pero, como mencionamos anteriormente, estudios recientes señalan que dichos resultados pueden tener factores de sesgo. 

Ninguna de las fuentes citadas por la Casa Blanca encontró una causalidad directa entre el uso del paracetamol y el autismo, e indican que es necesaria mayor investigación al respecto.  

Trump también defendió retrasar el calendario de vacunación infantil, incluyendo posponer la vacuna contra la hepatitis B para los recién nacidos hasta los 12 años. Dijo que es “demasiado líquido, demasiadas cosas diferentes entrando en ese bebé”, sin citar evidencia científica.

No hay que esperar a que una persona tenga 12 años para prevenir hepatitis B

Trump aseguró que, como la hepatitis B se transmite sexualmente, no hay razón para ponerle a un bebé que casi acaba de nacer la vacuna contra la hepatitis B. Sin embargo, Alejandro Macías, médico cirujano, desmiente que la vía sexual sea la única forma de transmisión y llama a vacunarse para prevenir contagios.

“De ninguna manera hay que esperar a que una persona tenga 12 años para empezar a prevenir hepatitis B. No es la relación sexual el único mecanismo de transmisión, es ideal tener a los niños vacunados desde la infancia”, menciona en entrevista con El Sabueso.

El especialista en medicina interna e infectología por la UNAM explica que la hepatitis B es un virus que generalmente se transmite por agujas contaminadas con sangre y que la transmisión sexual a través de la sangre, la saliva, el semen o los líquidos vaginales no es la vía más común. 

Incluso, Mayo Clinic enlista como una causa de contraer el virus de persona embarazada a recién nacido al momento del parto. Por eso, es recomendable la prueba de detección de la hepatitis B durante el embarazo y vacunar a un recién nacido para evitar que se infecte en casi todos los casos. 

“Una vacuna puede prevenir la infección por el virus de la hepatitis B”, sostiene la institución médica. Mientras que el doctor Macías agrega que no tiene curación, la única forma de protegerse es a través de la vacunación.

Mayo Clinic advierte que los bebés y niños son más propensos a desarrollar una infección crónica y de larga duración por el virus de la hepatitis B.

“La vacuna de hepatitis B, aunque generalmente se pone en tres dosis, se acostumbra a poner una dosis al nacimiento para ir adelantando la inmunidad en caso de que el niño tuviera contagio a través de la transmisión materna”, complementa Alejandro Macías.

Organizaciones de salud se posicionan en contra de las afirmaciones de Trump

El portavoz de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tarik Jašarević, respondió en una conferencia de prensa en Ginebra que sigue siendo inconsistente la evidencia de una posible asociación entre la exposición prenatal al paracetamol y el autismo.

Agregó que muchos estudios no han encontrado dicha relación y que si el vínculo entre el medicamento y el autismo fuera sólido, se observaría de forma consistente en múltiples estudios. 

El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos defendió que los estudios de calidad confirman que es seguro tomar paracetamol durante el embarazo para manejar el dolor y la fiebre. 

La OMS advirtió en un comunicado de abril de 2025 que el progreso alcanzado con campañas de vacunación, que han salvado más de 150 millones de vidas en las últimas cinco décadas, está siendo amenazado por la desinformación.