Qué se sabe del nuevo brote de ébola: OMS descarta emergencia pandémica
Kenia Hernández Rivera · 18 de mayo de 2026
El Ministerio de Salud Pública, Higiene y Bienestar Social de la República Democrática del Congo (RDC) declaró oficialmente el décimo séptimo brote de ébola en la región de África central, el 15 de mayo. Un día después, la Organización Mundial de la Salud (OMS) calificó el brote activo en RDC y Uganda como una “Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional (ESPII)”, debido al incremento de casos y la propagación transfronteriza.
La decisión, anunciada durante la noche del 16 de mayo por el director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, respondió a reportes de infecciones confirmadas y sospechosas vinculadas a la cepa Bundibugyo del virus.
El 16 de mayo, las autoridades sanitarias contabilizaron ocho casos confirmados por laboratorio, 246 sospechosos y 80 defunciones —cuatro entre los casos confirmados— en tres zonas de riesgo: Rwampara, Uganda (seis áreas sanitarias afectadas), Mongbwalu, RDC (tres áreas sanitarias afectadas) y Bunia, RDC.
La mayoría de los casos sospechosos corresponde a personas de entre 20 y 39 años, mientras que las mujeres representan más del 60%, de acuerdo con un comunicado de la OMS.
Según el organismo de Naciones Unidas, con base en el Reglamento Sanitario Internacional (RSI), aunque la situación es grave, actualmente no cumple con los criterios para ser considerada una emergencia pandémica.
Ante este panorama, ¿qué debemos saber sobre el nuevo brote de la enfermedad de Ébola?
El virus Bundibugyo y la enfermedad de Ébola; no existe una vacuna
El 5 de mayo, la OMS fue alertada sobre un brote de una enfermedad desconocida con alta mortalidad en la zona de Mongbwalu, provincia de Ituri, República Democrática del Congo, que incluyó defunciones entre trabajadores sanitarios.
El 15 de mayo, el Instituto Nacional de Investigación Biomédica de Kinshasa confirmó la enfermedad por virus Bundibugyo en ocho muestras analizadas; ese mismo día, el Ministerio de Salud declaró oficialmente el 17º brote de enfermedad por Ébola en el país. Las zonas afectadas son Rwampara, Mongbwalu y Bunia.
De igual manera, en esa misma fecha, Uganda confirmó un caso importado desde la RDC en un hombre que falleció en Kampala. Un día después se documentó un segundo caso, sin vínculo aparente con el primer individuo. Sin embargo, hasta el 17 de mayo, la OMS no ha identificado transmisión local en ese país de África oriental.
El virus Bundibugyo se define como una de las seis cepas del virus del Ébola. Es una enfermedad zoonótica. La transmisión inicial puede ocurrir por contacto con sangre o secreciones de animales infectados, y posteriormente de humano a humano mediante contacto directo con sangre, secreciones, órganos u otros fluidos corporales de personas infectadas, o con superficies contaminadas.
“La transmisión puede amplificarse en establecimientos de salud cuando las medidas de prevención y control de infecciones son insuficientes, así como durante prácticas funerarias inseguras”, refiere la OMS.
El periodo de incubación varía entre 2 y 21 días. Las personas generalmente no son infecciosas antes del inicio de síntomas, que incluyen fiebre, fatiga, dolor muscular, cefalea y dolor de garganta, y pueden progresar a síntomas gastrointestinales, disfunción orgánica y, en algunos casos, manifestaciones hemorrágicas.
“En brotes anteriores de enfermedad por ebolavirus Bundibugyo, la letalidad se ha ubicado aproximadamente entre 30% y 50%. No existe actualmente una vacuna autorizada ni tratamiento específico contra el virus Bundibugyo”, añade el organismo en un documento.
Por lo anterior, la detección temprana, el aislamiento, la atención clínica de soporte, el rastreo de contactos, los entierros seguros y dignos, y la participación comunitaria son fundamentales para el control del brote.
No hay casos de ébola en el continente americano
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) afirma que, al día de hoy, en la región de las Américas no se han identificado ni este ni otros filovirus altamente patogénicos como Ébola y Marburg.
“Es necesario destacar que este virus se ha detectado históricamente únicamente en África, donde es considerado endémico”, señala.
Según la NLM, la enfermedad por el virus del Ébola —de la familia Filoviridae (filovirus) y del género Ebolavirus — apareció por primera vez en Zaire, cerca del río Ébola, en 1976.
Actualmente, el ébola incluye seis cepas distintas:
- Virus del Ébola de Zaire (EBOV)
- Virus del Ébola de Sudán (SUDV)
- Virus del Ébola del bosque de Tai (TAFV)
- Virus del Ébola de Bundibugyo (BDBV)
- Virus del Ébola de Bombali (BOMV)
- Virus del Ébola de Reston (RESTV)
Entre estos, el EBOV causa la fiebre hemorrágica del Ébola (FHE), que tiene la tasa de mortalidad más alta en humanos (57%-90%), seguido del SUDV (41%-65%) y el virus del Ébola de Bundibugyo.
México emite un aviso preventivo por virus del Ébola; Estados Unidos confirma un caso
La Secretaría de Salud emitió el domingo 17 de mayo un aviso preventivo para quienes viajan a la República Democrática del Congo y Uganda. Además, informó que el nivel de riesgo es bajo.
En tanto, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos anunciaron este lunes que un ciudadano contrajo el virus del Ébola “durante su trabajo en la República Democrática del Congo”.
“La persona desarrolló síntomas durante el fin de semana y dio positivo el domingo por la noche”, dijo Satish Pillai, responsable de incidentes de la respuesta al ébola de los CDC, quien indicó a los periodistas que se realizan gestiones para trasladar al paciente a Alemania para su tratamiento.
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