Instagram dejará de cifrar sus mensajes de extremo a extremo: qué implica para tu seguridad digital

Instagram anunció, a través de su página de Servicio de Ayuda, que los mensajes directos en su plataforma dejarán de estar cifrados de extremo a extremo después del 8 de mayo de 2026. Esto compromete la seguridad digital de las personas usuarias de esta red porque todo lo que comuniques por texto, imagen, audio, llamada o videollamada, aunque sea por mensaje directo, pierde el respaldo que impedía tener acceso de terceros.

“Podemos seguir utilizando Instagram para compartir fotos, pero tal vez conversaciones más sensibles y más importantes tendrían que suceder en otros espacios”, advierte Paul Aguilar, coordinador de Seguridad Digital en Social TIC,  una organización dedicada a la investigación, formación, acompañamiento y promoción de la tecnología e información para fines sociales.

En El Sabueso te explicamos qué son los mensajes cifrados de extremo a extremo y las alternativas que puedes tomar ante su eliminación para proteger tu privacidad.

“La privacidad es un derecho digital y nos permite mantener nuestra identidad protegida. En el momento en el que es vulnerada, cualquier persona o, en este caso, cualquier empresa puede tener información como mi identidad de género, mi orientación sexual, mi creencia religiosa, mi postura política, y esto se vuelve un problema cuando estamos en contextos como los actuales”, expresa Paul Aguilar. 

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¿Qué son los mensajes cifrados de extremo a extremo?

Gracias a los mensajes cifrados de extremo a extremo nadie puede leer tus mensajes o escuchar tus llamadas y videollamadas. Permiten incrementar la seguridad digital y protegen la privacidad para que solo tú y la persona con quien te comunicas pueda ver, escuchar o leer los mensajes. 

Los mensajes cifrados de extremo a extremo son un candado digital para que únicamente quienes participan en la conversación puedan acceder a esta, ni la plataforma mediante la cual se envían, ni terceros. Incluso si alguien intercepta la conexión, solamente verá datos ilegibles. 

“Los mensajes y las llamadas cifrados de extremo a extremo aseguran que solo tú y las personas con las que te comunicas pueden ver o escuchar lo que envías. Nadie más, ni siquiera Meta, puede acceder a esa información”, asegura el Servicio de Ayuda de la empresa matriz de Facebook, Instagram, WhatsApp, Messenger y Threads. 

El contenido de los mensajes y las llamadas en un chat cifrado de extremo a extremo está protegido desde el momento en que sale de tu dispositivo hasta que llega al del receptor. Es decir, mientras viaja por internet.

En una conversación cifrada de extremo a extremo, los dispositivos tienen una clave especial que se usa para proteger la conversación. Así que cuando envías un mensaje en un chat cifrado, tu dispositivo lo bloquea mientras se envía y hasta que llega. 

“El cifrado es una manera en la cual un mensaje se mete en una caja fuerte y esa caja fuerte solamente la persona que envía el mensaje y la que lo recibe tienen la combinación”, explica Paul Aguilar. 

Solo un dispositivo que posea una de las claves especiales para dicho chat puede desbloquear el mensaje. Lo mismo ocurre con contenido de video y audio.

“Si en algún momento el mensaje es interceptado por algún atacante, por ejemplo, por algún actor malicioso, el contenido del mensaje no se compromete porque no conocen la clave para desbloquearlo”, continúa el especialista.

El cifrado de extremo a extremo fue gradual y tenía que activarse

El cifrado de mensajes de extremo a extremo en Instagram se introdujo gradualmente, consolidándose en 2023. Sin embargo, Dina El-Kassaby Luce, vocera de Meta, dijo a The Verge que la función será descontinuada porque muy pocos usuarios la utilizaban. 

“Esta función no tenía mucho que llegó a los chats de Instagram, tenía un par de años, tampoco se promocionó. Entonces muchas personas no sabían, o no saben, que esa función existe y, lamentablemente, interpretaban que era una función que estaba activada por defecto”, señala Paul Aguilar. 

Esta función no estaba activada por defecto: las personas tenían que habilitarla manualmente. Con este cambio, la opción desaparecerá por completo. 

Incluso, desde el 19 de marzo de 2026, la función de activar mensajes cifrados de forma manual solo se encuentra disponible en algunas zonas. Sin embargo, la plataforma no especifica en cuáles.

Instagram tampoco ha especificado cuál es la finalidad de que los mensajes ya no estén cifrados de extremo a extremo. Pero autoridades como la Agencia Digital de Innovación Pública de la Ciudad de México, y organizaciones como Derechos Digitales, han alertado que las conversaciones podrían ser accesibles para la plataforma, analizadas por algoritmos o solicitadas por terceros.

La eliminación de esta capa de protección significa que tus conversaciones dejarán de ser completamente privadas, ¿pero toda la gente las podrá ver? En realidad, terceros que podrían tener acceso serían con fines de publicidad o entrenamiento de sistemas de inteligencia artificial.  

“Todo el tema de inteligencia artificial, obviamente, sigue requiriendo más fuentes de datos, y sí se podría utilizar para temas de inteligencia artificial, también para temas de anuncios y marketing, pero hasta el momento no se ha transparentado qué uso realmente les va a terminar dando Meta”, dice el experto. 

¿Qué alternativas hay ante la eliminación de mensajes cifrados de extremo a extremo?

Ante la eliminación en Instagram de mensajes cifrados de extremo a extremo la sugerencia es preferir plataformas que sí tengan esta función sin necesidad de habilitarla manualmente, como Signal y su mínima recolección de datos, y evitar compartir información sensible en aquellas que no. Por ejemplo, contraseñas, datos bancarios, documentos de identidad. 

“Hay que evaluar más reflexivamente cuál es nuestra postura tecnopolítica respecto a este tipo de plataformas. Entonces, también se vale decir: yo no me siento cómodo o cómoda y busco una plataforma alternativa”, menciona el coordinador de Seguridad Digital en Social TIC. 

Esta postura, según Paul Aguilar, también está determinada por los niveles de riesgo que pueden tener distintos usuarios. Este es más alto para quienes se dedican al periodismo, activismo y la defensa de derechos humanos.

“El no tener el cifrado extremo a extremo también compromete nuestra privacidad. Entonces, invitamos a todas las personas, tengan o no un perfil de riesgo alto, a que utilicen herramientas cifradas”, sugiere Paul Aguilar.

Algunos chats cifrados que existen actualmente en tu cuenta de Instagram podrían eliminarse cuando el cambio entre en vigencia. Para respaldarlos, es necesaria una versión actualizada.

“Si tienes chats que se vean afectados por este cambio, verás instrucciones sobre cómo puedes descargar contenido multimedia o mensajes que quieras conservar”, se lee en el Servicio de Ayuda de Instagram.

Descargar una copia de todos tus mensajes cifrados de extremo a extremo solo está disponible en una computadora. Tienes que hacer clic en Descargar datos cifrados de extremo a extremo en la parte inferior y luego en Siguiente.

Si tu dispositivo no está autenticado, es posible que debas ingresar tu PIN, la contraseña de tu cuenta de Instagram y dar clic en Solicitar descarga. La descarga se realizará en el navegador una vez que tu archivo esté preparado.

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