¿Un nuevo volcán en Michoacán? La UNAM explica qué está pasando realmente en El Salitre

En los últimos días, TikTok y X se llenaron de videos virales bastante inquietantes que mostraban columnas de humo, lodo hirviendo y grietas en el suelo de la comunidad de El Salitre, Michoacán. Por lo que ya intervinieron los especialistas y nos explican ¿estábamos ante el nacimiento de un nuevo volcán o un géiser destructivo?

Para calmar las aguas (y el lodo), un equipo de investigadoras de la UNAM y de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo se lanzó a la zona. ¿El veredicto científico? Todo está relacionado con actividad hidrotermal del subsuelo. No hay magma, amigos, pero sí mucha agua caliente bajo tierra.

La doctora Ruth Esther Villanueva Estrada, especialista en geotermia del Instituto de Geofísica de la UNAM, explicó que el fenómeno registrado el pasado 25 de mayo corresponde simplemente a la circulación de fluidos calientes en las profundidades.

La localidad de El Salitre en las afueras del Ixtlán de los Hervores en Michoacán tuvo un momento de sorpresa ante el insólito hecho. pic.twitter.com/UOkgEuNxTz

— Animal MX (@AnimalMX) May 27, 2026

Vapor, lodo hirviendo y temperaturas de 86°C

De acuerdo con la inspección geológica realizada el 27 de mayo, las especialistas detectaron emisiones de vapor, agua hirviendo, gases y lodo que brotan a través de fracturas naturales del suelo.

El panorama en la zona se divide en estos puntos clave:

• 12 pozas de lodo activas: Lo más impresionante es que tres de ellas aparecieron adentro de una casa (donde inició el reporte) y el resto en terrenos cercanos.

• Calor extremo: Se registraron temperaturas cercanas a los 86°C en la superficie.

• Presencia de gases: Hay emisiones de dióxido de carbono, amoniaco y sulfuro de hidrógeno, afortunadamente en concentraciones bajas que no representan un peligro tóxico inmediato.

A pesar de lo aparatoso de las imágenes, la doctora Villanueva aclaró que no es un géiser, ya que estos expulsan agua de forma intermitente por presión, ni tampoco es un volcán en potencia.

“Se descarta por completo la formación de un nuevo volcán, pues no existe evidencia de magma ascendiendo hacia la superficie”, puntualizó la investigadora.

¿Por qué la tierra “hierve” en esta zona?

La explicación es puramente geográfica. La comunidad de El Salitre está asentada justo sobre la falla de Ixtlán, una estructura geológica que funciona como una “carretera” para que los fluidos calientes suban desde lo más profundo de la Tierra. Además, la región forma parte de la Faja Volcánica Transmexicana.

Esto no es nuevo: desde principios del siglo pasado hay registros de actividad similar e incluso en la década de 1950, una perforación de la CFE dio origen al famoso e histórico “Géiser de Ixtlán”. En las profundidades de esta zona, la Tierra alcanza temperaturas de entre 125 y 225°C.

♨️ El fenómeno registrado el pasado 25 de mayo en El Salitre, Michoacán, no es un volcán ni un géiser, sino manifestaciones hidrotermales asociadas a fluidos calientes en el subsuelo: #ExpertasUNAM y especialistas ➡️ https://t.co/Dkt6rpk7rM

— UNAM Global (@unamglobal) May 29, 2026

Las recomendaciones: Aléjate del chisme (y del lodo caliente)

Aunque el Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred) y Protección Civil descartaron un peligro volcánico, las expertas pidieron a la población no jugar al valiente y seguir estas medidas preventivas:

1. Mantener la distancia: Evitar acercarse a los orificios de donde sale vapor y no caminar sobre suelo agrietado.

2. Cuidar a los vulnerables: Mantener a niños y mascotas alejados de las pozas de lodo.

3. Reportar cambios: Si notas nuevos abultamientos o grietas en tu terreno, avisa de inmediato a Protección Civil.

Para el grupo de científicas (integrado por las doctoras Ruth Villanueva, Ana Mendoza, Gemma Gómez y Erika Solano), este fenómeno, lejos de ser una tragedia, representa una oportunidad de oro para estudiar los sistemas hidrotermales activos de México y proteger mejor a las comunidades del futuro.