Turismo veterinario: Por esto están cruzando con sus "perrhijos" a Tijuana

El amor por tu michi o lomito no tiene fronteras. Estas son algunas de las realidades que viven muchas personas en el sur de California que buscan alternativas más accesibles para cuidar su salud, por lo que el viajar a México se ha convertido una opción realista para mantener a los peludos en buen estado.

Los precios son el factor determinante y según lo recabado por New York Magazine es una práctica que crece cada vez más.

Crossing the border: el viaje a Tijuana

Los servicios dentales para los perros pueden representar un costo importante para los dueños. El reporte señala la historia de “Charlie”, un terrier rescatado, que lloraba de nervios antes de ser intervenido.

La historia de Charlie es el reflejo de una crisis económica que está transformando la forma en que cuidamos a nuestras mascotas. Tras un accidente con una pelota, el perrito necesitaba que le extrajeran un diente. ¿El presupuesto en West Los Angeles? 2,000 dólares (unos 34,000 pesos) solo por empezar.

Para su dueña, Emma, quien está ahorrando para comprar una casa y costear un tratamiento de fertilidad (FIV), el precio era simplemente ridiculo.

Salud de calidad a mitad de precio

Al llegar a la clínica en Tijuana, la realidad fue otra. Charlie no solo recibió la extracción de dos dientes, sino que también fue castrado. El total de la cuenta médica: 800 dólares.

Incluso después de que Emma aprovechara el viaje para comer mariscos en Rosarito, comprar artesanías y pagar un pase médico en un spa para usar el carril exprés de la frontera, el gasto total fue de 1,000 dólares. Exactamente la mitad de lo que le pedían en Estados Unidos solo por una cirugía dental.

“Incluso una limpieza dental simple con anestesia cuesta más de 1,000 dólares en Estados Unidos. Es excesivo”, comentó Emma en entrevista para New York Magazine, fuente original de estos testimonios.

¿Por qué es tan caro llevar al perro al vet en Estados Unidos?

Según datos de expertos citados por The Cut, los precios veterinarios en Estados Unidos han subido más del 60% desde 2014, un ritmo que duplica la tasa de inflación general. ¿Los culpables?

• Capital privado: Grandes corporaciones están comprando clínicas familiares, priorizando las ganancias sobre la accesibilidad.

• Costos operativos: Mantener tecnología de punta (como resonancias magnéticas) eleva las facturas.

• El factor emocional: Los dueños ahora ven a sus mascotas como hijos y están dispuestos a pagar cirugías de columna de 15,000 dólares… si tienen el dinero.

MexiVet Express y el “Uber Black” de los perritos

La demanda es tan alta que ya existen servicios de “concierge” para mascotas. Anna Ginsky, una barista de San Diego, fundó MexiVet Express. Su equipo cruza la frontera varias veces al día con perros y gatos en transportadoras, actúa como traductor entre los médicos mexicanos y los dueños estadounidenses, y devuelve a las mascotas a casa el mismo día.

Incluso hay opciones de lujo. PetMex International, operada por TJ y Lizette Froelich, ofrece un servicio VIP donde solo transportan a una mascota a la vez, casi como un “Uber Black” para michis y lomitos.

“Son más cariñosos aquí”: No todo es dinero

Para muchos, México no es solo la opción barata, sino la más humana. Katherine Ferro, una life coach de Venice, relató cómo en Estados Unidos le pedían 8,000 dólares solo por pruebas diagnósticas para un absceso de su perro “Coconut”. En Tijuana, el veterinario pasó una hora escuchándola y examinando al perro antes de drenar el problema por menos de 180 dólares.

Es decir; la cuenta pasó de 143,461 pesos mexicanos a solo unos 3,230 del águila, la diferencia es abismal.

Sabrina Hernández, estudiante de la Universidad de San Francisco, vivió algo similar con su perrita chihuahua “Layla”, quien sufría insuficiencia cardíaca. Mientras en California el contacto con los médicos era difícil y costoso, en Hospivet (Tijuana) recibía videos de los empleados jugando con Layla y mensajes contándole que, como la perrita no quería comer pollo del día anterior, el personal le había comprado carne fresca.

El debate: ¿Es seguro el turismo veterinario?

No todos están felices. La Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA) ha expresado sus reservas, señalando que solo una escuela de veterinaria en México cuenta con su acreditación. “Los ahorros iniciales pueden ser atractivos, pero hay riesgos ocultos”, advirtió el Dr. Michael Q. Bailey de la AVMA.

Sin embargo, para dueños como Emma o Katherine, la elección es simple: o cruzan la frontera, o sus mascotas no reciben tratamiento.

¿El futuro? El fenómeno se está globalizando. En Europa, los dueños están viajando a Turquía para procedimientos veterinarios, e incluso existen paquetes donde el dueño se hace una cirugía estética mientras su gato es operado.

Como bien señala un titular del Daily Mail: “¿Se le antoja una rinoplastia mientras operan a su gato?”. En la frontera México-Estados Unidos, esa realidad ya no suena tan descabellada.