McDonald's pierde clientes de bajos ingresos en Estados Unidos

McDonald’s, sí ese restaurante tan querido por los niños de décadas atrás lleno de colores y el payaso Ronald, ha tenido muchos cambios y uno de ellos es sus ingresos.

El restaurante de los famosos arcos dorados reportó este miércoles sus resultados financieros correspondientes al segundo trimestre del año, en línea con las expectativas del mercado, gracias al impulso de nuevos menús y promociones diseñadas para atraer a consumidores de bajos ingresos. La cadena de comida rápida aumentó su facturación global en un 5% interanual, alcanzando los 6,840 millones de dólares (aproximadamente 117,000 millones de pesos mexicanos), una muy buena lana. Mientras que su ganancia neta creció 11%, situándose en 2,250 millones de dólares (unos 38,500 millones de pesos mexicanos), el negocio sigue andando, pero no todo parece ser un combo agrandado para la compañía estadounidense.

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Ventas impulsadas por franquicias y promociones

Las ventas en restaurantes comparables, es decir, aquellos con más de un año de operación, crecieron 3.8% a nivel mundial. El crecimiento fue particularmente notable en los países donde la empresa opera mediante franquicias (+5.6%) y también en los restaurantes que gestiona directamente (+4%).

McDonald’s, que cuenta con unas 5,000 franquicias alrededor del mundo, continúa reforzando su estrategia de expansión a través de este modelo, clave para mantener su rentabilidad.

Los clientes de bajos ingresos se alejan

En Estados Unidos, sin embargo, el crecimiento fue más modesto, con un alza de apenas 2.5% en las ventas comparables. El CEO de la compañía, Chris Kempczinski, explicó que la afluencia de clientes con bajos ingresos cayó más del 10% en comparación con el año pasado.

“Hay mucha ansiedad y malestar entre estos consumidores, quienes evitan ir a McDonald’s para desayunar, eligen productos más baratos o simplemente optan por no salir de casa”, dijo Kempczinski en una llamada con analistas.

Frente a esta tendencia, McDonald’s ha redoblado sus esfuerzos para reconectar con este segmento tradicionalmente fiel a la marca. Entre las medidas se incluyen promociones como el menú de 5 dólares (unos 85 pesos mexicanos), lanzado inicialmente como una oferta temporal, pero que se mantiene vigente tras un año de implementación, así como nuevos snacks por menos de 3 dólares (alrededor de 51 pesos).

El poder de la lealtad

Uno de los pilares de la estrategia de McDonald’s para retener y atraer clientes ha sido su programa de fidelidad. En Estados Unidos, los usuarios registrados en este esquema visitan en promedio 26 veces al año los restaurantes de la cadena, frente a solo 10.5 visitas de quienes no forman parte del programa.

Actualmente, alrededor del 25% de los clientes estadounidenses están inscritos, mientras que en mercados como China, la cifra llega al 90%, según detalló Kempczinski.

¿Qué es el Big Mac Index y para qué sirve?

El Big Mac Index es un indicador económico creado por la revista The Economist en 1986 para medir el poder adquisitivo entre distintos países de forma simple y comparativa. Se basa en el precio de una Big Mac, hamburguesa estandarizada de McDonald’s, que se vende en más de 100 países con los mismos ingredientes.

Este índice compara el precio local de la Big Mac con su precio en dólares estadounidenses, lo que permite saber si una moneda está sobrevalorada o subvaluada respecto al dólar. Por ejemplo, si una Big Mac cuesta menos en México que en Estados Unidos, significa que el peso mexicano podría estar subvaluado frente al dólar.

Aunque no es una herramienta oficial, el Big Mac Index se usa como una manera divertida y accesible de entender la paridad del poder adquisitivo (PPA) y las diferencias en el costo de vida alrededor del mundo. También sirve como referencia informal para inversionistas y economistas que analizan desequilibrios en los tipos de cambio.

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