"Nuestra pequeña canica azul": Artemis II ya está a mitad de camino en su cita histórica con la Luna

Si hoy te sentiste lejos de casa, piensa en Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman y Jeremy Hansen. Los cuatro astronautas de la misión Artemis II ya cruzaron la marca de los 219,000 kilómetros de distancia de la Tierra. Básicamente, ya están a mitad del camino en un viaje que no se hacía desde 1972.

La NASA confirmó este viernes por la noche que la nave Orión sigue avanzando implacable hacia nuestro satélite natural. Y aunque nosotros lo vemos por YouTube, para ellos la vista es, en palabras de Hansen, “simplemente impresionante”.

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Un viaje sin retorno (literalmente)

Lo que hace que esta misión sea tan cardiaca es la mecánica orbital. A diferencia de un viaje en carretera donde puedes dar la vuelta en U si olvidaste algo, la Orión está sujeta a las leyes de la física espacial: para volver a la Tierra, tienen que llegar a la Luna a fuerza.

La trayectoria está diseñada para que la gravedad lunar los atraiga, les dé la vuelta y los “lance” de regreso de forma natural. “A partir de ahora, las leyes de la mecánica guiarán a nuestra tripulación”, explicó Lori Glaze, científica de la NASA. Si algo sale mal, el plan B es ponerse los trajes espaciales y aguantar seis días en ellos hasta aterrizar.

Selfies espaciales y la “canica azul”

A diferencia de las misiones Apolo de hace 50 años, esta vez los astronautas llevan celulares y cámaras de alta resolución en los bolsillos. Las primeras imágenes de la Tierra publicadas este viernes nos recordaron lo frágiles que somos.

“Vemos nuestra pequeña canica azul a través de los ojos de la tripulación y, de repente, nos encontramos ahí arriba con ellos”, comentaron desde la NASA.

Para que dimensiones la distancia: la Luna está unas 1,000 veces más lejos de nosotros que la Estación Espacial Internacional (EEI). Es una escala que marea solo de pensarlo.

¿Qué sigue en el itinerario?

Saca tu calendario porque estos son los momentos clave:

• Lunes 6 de abril: La tripulación pasará por detrás de la cara oculta de la Luna. Serán los primeros humanos en ver ese paisaje en vivo en más de medio siglo.

• 10 de abril: Fecha programada para el regreso y el amerizaje en la Tierra.

El “sueño lunar” de los multimillonarios

Aunque Artemis II no va a aterrizar (solo orbitarán), el objetivo final es preparar el terreno para que los humanos vuelvan a pisar el polvo lunar en 2028.

Pero no es tan fácil. El comandante Reid Wiseman lo dejó claro desde el espacio: “Enviar a cuatro personas a 400,000 kilómetros es una hazaña hercúlea”. Además, la NASA depende de que las empresas de Elon Musk (SpaceX) y Jeff Bezos (Blue Origin) terminen a tiempo los módulos de alunizaje, algo que los expertos ven con escepticismo por los constantes retrasos.

(Con información de AFP)