#MuchoMX: Científico de la UNAM es premiado con el Premio Princesa de Girona Internacional 2026

La UNAM no juega en ligas menores. Mientras tú revisas tu instagram, José Eduardo Méndez Delgado está en la “frontera de la ciencia”, utilizando telescopios para reconstruir la historia de las galaxias. Su trabajo es tan relevante que la familia real de España le entregará el próximo 14 de julio, en el Gran Teatre del Liceu de Barcelona, un galardón que reconoce a los jóvenes talentos más innovadores del mundo.

“Me siento muy contento. En la UNAM no estamos compitiendo a escala regional, estamos contribuyendo al conocimiento humano de manera global“, aseguró el científico michoacano en entrevista con su casa de estudios.

¿Quieres estar al día con Animal MX? Dale clic a nuestros canales gratuitos en Whatsapp y en Instagram.

Arqueología espacial: ¿Cómo se lee una galaxia?

José Eduardo es un experto en física y química del medio interestelar. Básicamente, se dedica a indagar en las nebulosas ionizadas. Si suena complejo, él lo explica de una forma poética: utiliza la química del gas como una señal arqueológica.

“Nos permite saber cuántas estrellas nacieron y murieron en un determinado punto del universo”, explica el universitario nacido en Morelia en 1994.

Al analizar la intensidad de la luz que emana de estos gases, su equipo puede determinar qué tan denso es, qué tan caliente está y, lo más importante, de qué elementos está hecho.

“El calcio de nuestros huesos nació en una estrella”

El trabajo de Méndez Delgado tiene una carga filosófica profunda. Al estudiar los elementos más pesados de la tabla periódica —aquellos que solo se formaron después del Big Bang—, no solo está trazando la evolución del universo, sino la nuestra.

“El calcio de nuestros huesos o el oxígeno que respiramos son elementos que se formaron inevitablemente en alguna estrella. Al buscar el origen y la evolución de las galaxias, también estamos encontrándonos con nuestro propio origen”, subraya.

Un camino de excelencia: De ayudante a “cum laude”

La trayectoria de José Eduardo es de esas que inspiran:

• Inicios: Comenzó como ayudante asociado del legendario Manuel Peimbert en el Instituto de Astronomía (IA).

• Salto a Europa: Fue seleccionado entre 220 postulantes para una beca única de la Fundación Carolina en España.

• Doctorado: Obtuvo una plaza de “astrofísico residente” en el Instituto de Astrofísica de Canarias, donde se graduó con mención cum laude.

• Innovación: Creó el proyecto DEep Spectra of Ionized REgions Database, una base de datos sin precedentes para analizar las líneas de emisión más débiles de las nebulosas.

¿Por qué nos importa este premio?

Para el experto, este reconocimiento es un motor para seguir investigando una línea que impacta a colaboradores de todo el mundo. Es la prueba de que el talento joven mexicano está liderando las preguntas más importantes de la humanidad: ¿De dónde venimos y qué lugar ocupamos en este caos llamado universo?