La tripulación de Artemis II ya está en Florida para hacer historia

“Vamos a la Luna”, sentenció Reid Wiseman, comandante de la misión, al bajar del avión este viernes en el Centro Espacial Kennedy. Y no lo dice a la ligera. Tras meses de encierro y entrenamiento en Houston, los cuatro astronautas que protagonizarán la odisea más esperada de la década ya están en Florida para los últimos ajustes antes del conteo regresivo.

La misión Artemis 2 no es solo un vuelo de prueba; es el regreso triunfal de la humanidad al espacio profundo, un terreno que no pisamos (ni rodeamos) desde que terminó el programa Apolo en los años 70.

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Un equipo que rompe el “techo de cristal” espacial

Si algo hace especial a esta misión, más allá de la tecnología, es quiénes van a bordo de la cápsula Orion. Por primera vez en la historia de las misiones lunares, la tripulación refleja la diversidad del mundo real:

• Christina Koch: La primera mujer en una misión lunar.

• Victor Glover: El primer hombre negro en viajar hacia la Luna.

• Jeremy Hansen: El primer canadiense (y ciudadano no estadounidense) en participar en este hito.

• Reid Wiseman: El comandante que liderará este viaje de 10 días.

El estreno del “monstruo”: El cohete SLS

Aunque ya vimos al SLS (Space Launch System) volar sin tripulación en 2022, esta será su prueba de fuego con humanos a bordo. Este cohete, el más grande jamás construido por la NASA, es la pieza clave para establecer una base permanente en la Luna que, en el futuro, sirva de “gasolinera” o plataforma para llegar a Marte.

Pero el camino no ha sido fácil. La misión estaba prevista para febrero, pero problemas tecnológicos obligaron a regresar el cohete al hangar para reparaciones de último minuto. Ahora, con los sistemas al 100%, la NASA ha identificado una ventana de lanzamiento que va del 1 al 6 de abril.

¿Qué van a hacer allá arriba?

A diferencia de lo que veremos en misiones posteriores, Artemis 2 no aterrizará en la superficie lunar. Los astronautas realizarán una trayectoria de “retorno libre”: rodearán la cara oculta de la Luna, usando su gravedad para impulsarse de regreso a la Tierra.

Serán 10 días de pruebas críticas para asegurar que la nave es segura antes de que la siguiente misión, Artemis 3, intente poner botas humanas sobre el polvo lunar nuevamente.

El “Show” espacial que nadie se quiere perder

La NASA sabe que el mundo necesita inspiración, por lo que planea una transmisión en directo sin precedentes. Quieren revivir ese sentimiento de unidad global que provocó el Apolo 11 en los 60, pero ahora con cámaras de alta definición y redes sociales en tiempo real.

Prepárate para ver la curvatura de la Tierra y el relieve lunar como nunca antes, directamente en tu celular.

(Con información de AFP)