El "Bunker del fin del mundo" recibe semillas de olivo ¿Qué tiene México guardado ahí?

El “Arca de Noé” de las plantas acaba de recibir un cargamento VIP directo desde el Mediterráneo. Resulta que la Bóveda Global de Semillas de Svalbard, ese búnker congelado en Noruega diseñado para sobrevivir al apocalipsis, ya tiene sus primeras semillas de olivo.

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Aquí te contamos por qué este depósito es mucho más que un simple puñado de huesos de aceituna.

Un seguro de vida para el aceite de oliva

Imagínate un lugar a 18 grados bajo cero, oculto en una montaña del Ártico, donde se guardan los “respaldos” de la comida del mundo. Ese es Svalbard. Por primera vez en la historia, el Consejo Oleícola Internacional (COI) logró que el olivo entrara en esta exclusiva colección.

¿Por qué es un “hito histórico”? Aunque el olivo parece eterno, la realidad es que hoy enfrenta amenazas nivel jefe final:

• Cambio climático: Sequías extremas que ponen en jaque las cosechas.

• Pérdida de biodiversidad: Estamos perdiendo variedades locales únicas.

• Plagas: Enfermedades y bichos nuevos que antes no llegaban a ciertas zonas.

“Estas semillas son una garantía para que las generaciones futuras puedan seguir disfrutando de un producto tan extraordinario como el aceite de oliva”, explicó Jaime Lillo, director del COI.

De España para el mundo (y para el futuro)

Este proyecto no nació de la nada. Fue un esfuerzo en equipo entre la FAO, el gobierno de España y universidades como las de Córdoba y Granada.

Lo más interesante des que no solo mandaron las semillas al Ártico y se olvidaron de ellas. En España, el Centro de Recursos Fitogenéticos guarda una copia exacta bajo las mismas condiciones.

El plan de mantenimiento:

• Sobres herméticos: Así viajan y se guardan las semillas para que no les pase nada.

• Check-up decenal: Cada 10 años, los científicos revisan que las semillas sigan vivas y sanas.

• Sustitución: Si después de mucho tiempo pierden “viabilidad” (o sea, que ya no pueden germinar), las cambian por unas fresquitas.

¿México tiene semillas en Svalbard?

México es uno de los protagonistas más importantes de esta bóveda. De hecho, no solo ha depositado semillas, sino que es sede de la institución que más muestras ha enviado a Svalbard en todo el mundo.

La mayoría de las semillas enviadas desde México provienen del Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT), cuya sede global está en Texcoco, Estado de México.

En ese sentido el CIMMYT es el depositante individual más grande de la bóveda. Para finales de 2024, México logró completar el respaldo de aproximadamente el 90% de su colección de maíz y el 92% de su colección de trigo.

Se estima que han enviado más de 180,000 muestras (accesiones) de semillas, lo que representa toneladas de material genético esencial para la alimentación global.

México no hizo un solo depósito y ya. Realiza envíos periódicos para mantener la colección actualizada. Tan solo en octubre de 2024, México realizó su noveno envío masivo, mandando miles de nuevas muestras de maíz y trigo para asegurar que las nuevas variedades generadas o recolectadas también tengan su “copia de seguridad” en el Ártico.

¿Qué es el búnker del fin del mundo?

La Bóveda Global de Semillas de Svalbard (oficialmente Svalbard Global Seed Vault) es una instalación de seguridad máxima ubicada en una montaña de la isla de Spitsbergen, en el archipiélago ártico de Noruega.

Su misión es simple pero vital: salvaguardar la biodiversidad agrícola del planeta ante cualquier catástrofe.

Si viste la película Wall-e de Pixar, recordarás que el robot se dedica a poner en orden toda la chatarra de un mundo destruido y al localizar una planta con vida tiene la tarea de notificar que existen condiciones para la vida en la tierra. Ese sería un escenario para interpretar la razón de ser de esta bóveda.

Los puntos clave para entenderla:

• Ubicación estratégica: Está a unos 1,300 kilómetros del Polo Norte. Se eligió este lugar porque es geológicamente estable y el permafrost (suelo congelado) actúa como un refrigerador natural.

• Resistencia extrema: El búnker está construido para aguantar terremotos, erupciones volcánicas, radiación y hasta una guerra nuclear. Está a 130 metros sobre el nivel del mar para que, si los polos se derriten, no se inunde.

• Capacidad masiva: Tiene espacio para almacenar hasta 4.5 millones de variedades de semillas. Actualmente resguarda más de un millón de muestras de casi todos los países del mundo (incluyendo maíz y frijol de México).

• Es una “copia de seguridad”: No es un banco de semillas común donde los científicos van a investigar a diario. Funciona como una caja de seguridad bancaria: los países depositan sus copias aquí por si sus propios bancos de semillas nacionales son destruidos por guerras, incendios o desastres naturales.

¿Por qué nos importa esto?

Si eres fan de la dieta mediterránea o simplemente no puedes vivir sin un buen chorrito de aceite de oliva en tu ensalada, esta noticia es para celebrar. Al asegurar la genética del olivo, los científicos se aseguran de que, pase lo que pase con el clima, siempre tengamos un plan B para recuperar este cultivo milenario.

Ahora, el oro líquido tiene un respaldo de seguridad en el lugar más seguro (y frío) del planeta.

(Con información de EFE)