“Xochimilco imprescindible”: una muestra fotográfica sobre el rescate del ajolote mexicano
Verónica Santamaría · 18 de octubre de 2025
Al interior de un antiguo edificio que data del año de 1920, los ajolotes mexicanos nadan a través de los muros de este lugar, gracias a la muestra fotográfica “Xochimilco imprescindible” un trabajo artístico donde la ciencia y el arte se juntan gracias al trabajo colaborativo entre la organización Conexiones Climáticas y el Laboratorio de Restauración Ecológica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), en el marco del nuevo Censo Axolotl 2025.
La exposición se compone de tres momentos: Ancestral, Contaminación y Futuro que presentan cómo ha cambiado Xochimilco, el trabajo de las personas chinamperas, la biodiversidad del lugar y los lugares emblemáticos del lugar con fotografías de Armando Vega y textos de la escritora Jazmin Barrera, en torno al humedal de Xochimilco.
La muestra forma parte del proyecto Ciudades Territorio con financiamiento de National Geographic Society que tiene el objetivo de extender la idea de que las ciudades y quienes las habitamos dependemos de los espacios naturales que sostienen la vida, como ocurre en Xochimilco.
Durante la inauguración de esta exposición, Pablo Montaño, coordinador de la organización Conexiones Climáticas resaltó el trabajo que realizan chinamperas y chinamperos de Xochimilco para proteger al ajolote mexicano (Ambystoma mexicanum) en conjunto con el Laboratorio de Restauración Ecológica de la UNAM con el proyecto chinampa-refugio.
“Xochimilco y su biodiversidad es lo que presumimos tanto y es lo que vamos a ver en las fotografías y es posible gracias a la presencia del ser humano y, a una población que entendió cómo cuidar y vivir en un entorno sin destruirlo, sino cómo podría beneficiarlo, animarlo y crecer. Es algo importante de recuperar”, expresó Pablo Montaño en la presentación.
Arte y ciencia juntas por el ajolote mexicano
Esta muestra fotográfica busca sensibilizar a la población en torno a los cuidados y la protección que el humedal de Xochimilco requieren en la Ciudad de México, especialmente, cuando esta salamandra está clasificada dentro de la Norma Oficial Mexicana NOM-059-Semarnat-2010 con la categoría de protección especial en el país.
En cambio, en el mundo, el axolotl se encuentra dentro de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) con la categoría de en peligro crítico.
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Para proteger a este ejemplar, el Instituto de Biología de la UNAM junto con el doctor Luis Zambrano y un equipo de investigadores e investigadoras de diferentes disciplinas se han dedicado a investigar y conservar al axolotl con el objetivo de repoblar su hábitat.
Una de esas iniciativas de protección es el proyecto chinampa-refugio, una estrategía de restauración del hogar del axolotl y las especies nativas de Xochimilco.
Luis Zambrano, biólogo, investigador y doctor en Ecología Básica por la UNAM, resaltó el trabajo de los xochimilcas en el humedal al explicar que son las personas chinamperas que dan vida a Xochimilco pero también las guardianas y guardianes del lugar.
“Son los guardianes, no solo del conocimiento, sino también del lugar y de la biodiversidad. Son a los que les interesa cuidar, trabajar y mantener el lugar (…) Ellos saben conservar y cuidar de su naturaleza”, subrayó.
En proceso la segunda parte del Censo Axolotl
La exposición se presenta en el marco de los trabajos de campo del nuevo Censo Axolotl 2025, un registro que se realiza a una década del último cálculo de ajolotes en vida silvestre en los humedales de Xochimilco.
Luis Zambrano explicó al público cómo han sido los trabajos de monitoreo y registro para este nuevo censo de ajolotes en vida silvestre en Xochimilco. El uso del ADN Ambiental fue uno de los temas que causó curiosidad entre los asistentes.
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El investigador resaltó que esta tecnología fue propuesta por un estudiante mexicano de The London College que estaba trabajando con esta metodología y la propuso al Laboratorio de Restauración Ecológica de la UNAM para detectar a estos ejemplares en los canales del humedal, junto con su tutora.
Aunque no se encontraron ajolotes en los canales, sí se registró presencia en los sitios de refugio. Los resultados ya fueron publicados en un artículo científico.
“Lo pensamos (usar el ADN-Ambiental) porque sabíamos que iba a haber muy pocos. Porque, hemos venido haciendo censos desde 2002, 2098 y 2024 y con la curva muy baja, dijimos: ‘Vamos a hacer el muestreo normal y este otro por si las dudas’, que nos ha ayudado bastante y nos ha dado la esperanza de que sí siguen habiendo (ajolotes)”, dijo Luis Zambrano a Animal Político.
Zambrano apuntó que como parte de las expectativas a este censo considera que encontrarán más ADN-Ambiental y, probablemente, uno o dos ajolotes más en vida silvestre. El investigador confirmó que ahora se encuentran buscando estos ejemplares donde el hábitat se presta más para esta especie, de acuerdo con los informes que la investigadora Vania Anaid Mendoza Solís, coordinadora del nuevo Censo de ajolotes 2024.
“Platiqué con Vania y me dijo: ‘Ya nos estamos acercando porque ya encontramos ranas Moctezuma, acociles y charales. Ya está el habitat para que el ajolote pueda estar sobreviviendo ahí’. En los otros lados, solo se encontraron carpas y tilapias. Entonces, encontrar un ajolote es bastante alta. No prometemos nada pero la probabilidad de encontrar uno es bastante más alta en esta segunda parte”.
De acuerdo con los registros de 2014, Zambrano explicó también que hace falta terminar con el mismo número de muestreos que realizaron en ese año para hacer una comparación en ambos periodos.
“Tenemos que llegar a los 2 mil lances para poder decir que no encontramos ajolotes cuando sí habíamos encontrado antes. La esperanza es que sí haya porque el hábitat en el que estamos buscando es mucho mejor”, añadió.
Para saber que un ajolote está habitando en vida silvestre en Xochimilco, explicó Zambrano, se podrá saber gracias a indicadores positivos en el ecosistema como plantas enraizadas sumergidas, transparencia, presencia de insectos, acociles, charales y culebras.
El hallazgo de otros Ambystoma
El experto también aclaró que, aunque han encontrado ADN-Ambiental del Ambystoma mexicanum, en los hallazgos también hay de otras especies.
Esto se debe a que, en Xochimilco, hay personas que tienen buenas intenciones y llegan a liberar diferentes ejemplares en el agua pero no lo hacen con buenas prácticas, en muchas ocasiones.
Compra de ajolotes de diferentes especies o peces, son parte de estas prácticas.
“Encontramos muchas cosas de otros lugares porque, avientan cosas, y la gente, por alguna razón, ve cuerpos de agua y avienta animales acuáticos. Quizá, la razón, es porque no se ve qué pasa pero la gente no se da cuenta. (…) Incluso del Ajolotón que no sabemos si eran ajolotes Ambystoma mexicanum o pudo haber sido otra especie”, recordó.
El proyecto Ajolotón, preservación del ajolote y su hábitat se llevó a cabo en febrero de 2022 en el Parque Ecológico de Xochimilco donde siete alcaldes de Morena liberaron decenas de ajolotes en aguas contaminadas del humedal. En su momento, estas omisiones fueron señaladas por expertos y organizaciones.
Por este acto se encuentra el expediente PAOT-2022-995-SPA-784 ante la Procuraduría Ambiental y del Ordenamiento Territorial (PAOT) por maltrato animal en Xochimilco con fecha del 21 de febrero de 2022.
Clara Brugada, hoy jefa de gobierno de la Ciudad de México, estuvo presente en el Ajolotón
“Xochimilco imprescindible” es una exposición fotográfica que se encuentra dentro del edificio Barrio Alameda, ubicado en la calle Doctor Mora 9, colonia Centro, en la alcaldía Cuauhtémoc, 06050 de la Ciudad de México.