TikTok ignoró alertas de abuso infantil documentadas por Maldita.es durante casi un año

Un día después de que Maldita.es publicara la investigación “TikTok, el hogar del pederasta”, la plataforma restringió en España —en algunas de sus variantes y para ciertos usuarios— dos de los términos de búsqueda identificados como vía de acceso a material de abuso sexual infantil. Uno de estos términos había sido señalado hace seis meses sin que la empresa actuara, pese a que la organización periodística alertó por primera vez sobre la presencia de estas publicaciones en diciembre de 2025. Tras la última publicación del medio, varios videos denunciados fueron eliminados.

Estas acciones ocurrieron luego de que Maldita.es presentara la evidencia ante la Fiscalía de Criminalidad Informática de España y de que el Ministerio de Juventud e Infancia solicitara a la Fiscalía General del Estado investigar a la red social. Los siguientes pasos serán trasladar los hallazgos a la Comisión Europea y a la Comisión de Protección de Datos de Irlanda —organismo encargado de supervisar la actividad de TikTok en la región—, explica en entrevista Magdalena Torga, integrante de la fundación de periodismo de investigación.

“TikTok ha bloqueado resultados, lo que es importante para limitar el acceso a este tipo de material, pero sabemos que eso es sólo una parte pequeña de un problema sistémico en la plataforma”, subraya la periodista.

En tanto, las autoridades españolas activaron las vías judiciales. El presidente del Gobierno de España, Pedro Sánchez, anunció que la Fiscalía abrió diligencias por la difusión de material de abuso infantil en la red social. “Ya lo advertimos hace tiempo: se acabó la impunidad en redes sociales. Ninguna plataforma está por encima de la ley. Mucho menos de los derechos de nuestros hijos e hijas”, enfatizó el mandatario.

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Acciones de TikTok ocurren tras tercera revelación sobre contenido de abuso

Como parte de la metodología de la investigación que identificó más de mil publicaciones con material explícito de abuso sexual infantil y cerca de 26 mil cuentas de usuarios dedicadas a pedir, regalar, intercambiar o vender material de esta índole, Maldita.es probó los canales de denuncia de la propia red social, encontrando que de una muestra de 50 vídeos denunciados con contenido de abuso explícito, solo se eliminó el 10%.

Magdalena Torga detalla que esta publicación sobre el buscador y el algoritmo de TikTok es la tercera investigación que el medio realiza sobre abuso infantil en la plataforma. En diciembre del año pasado se centraron en contenido generado con inteligencia artificial que sexualizaba a menores y redirigía a canales de Telegram, mientras que en mayo de este año una segunda investigación expuso más de mil 300 perfiles de potenciales pederastas.

“En ambas nos pusimos en contacto con TikTok y en la primera les enviamos la base de datos, pero vimos en la segunda y también en esta tercera que no estaban tomando medidas para prevenir cosas de las que ya habíamos advertido”, señala Torga, destacando la falta de acción previa de la empresa ante términos utilizados para concretar los intercambios y ventas.

 

 

La diferencia fundamental con las investigaciones anteriores, explica la periodista, radica en la gravedad y accesibilidad del problema: “En las previas, TikTok era el punto de encuentro donde luego los pedófilos se trasladaban a otras plataformas para concretar el intercambio”, mientras que ahora “ni siquiera necesitan moverse de TikTok para llevar a cabo las actividades, pueden encontrar material de abuso sexual infantil en la plataforma directamente” a través de mensajes directos que ni siquiera están cifrados.

Torga añade que si bien confiaban en que esta investigación encendería las alarmas ante las autoridades dadas la magnitud y la gravedad de los hallazgos, la respuesta de la compañía se ha limitado a acciones reactivas tras la presión pública y jurídica.

“Han fallado de manera sistemática”: los riesgos estructurales para la niñez en entornos digitales

La proliferación de material ilegal en las plataformas digitales forma parte de un problema estructural más amplio que exacerba la vulnerabilidad de la infancia, advierte en entrevista Yil Felipe Wood, investigadora de ChildFund México. A juicio de la especialista, las empresas tecnológicas y de redes sociales “han fallado de manera sistemática en el diseño de productos y servicios digitales”, creando plataformas que no han sido pensadas ni probadas para proteger adecuadamente a los menores.

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Wood enfatiza que en plataformas como TikTok existen lineamientos y políticas que prohíben el contacto directo de extraños con menores de 18 años, pero que en la práctica “esto no se cumple y no pasa nada por parte de la empresa responsable, pero sí pasa mucho en el caso de los niños que son víctimas” de acoso, violencia digital o explotación sexual comercial.   

A esta falta de controles efectivos se suma el uso de mecanismos de enganche como el desplazamiento o scroll infinito, las notificaciones constantes y la reproducción automática por algoritmos, los cuales explotan la maduración del desarrollo neurológico en la infancia y adolescencia. La especialista explica que la corteza prefrontal del cerebro —encargada del control de impulsos y la toma de decisiones— comienza a madurar entre los 12 y 14 años y culmina su desarrollo cerca de los 25, por lo que a las y los menores les resulta biológicamente más difícil autorregular el tiempo de conexión o detectar situaciones de riesgo por sí mismos.

Frente a esta situación, Wood señala que los marcos legales y de política pública han quedado rezagados tanto a nivel internacional como en México, aunque destaca que la reciente publicación del decreto presidencial que obliga a las plataformas digitales a retirar publicaciones con discursos de odio, extremismo violento, abuso o violencia sexual, suicidio, autolesiones, ciberbullying, entre otros, es un paso inicial al reconocer la existencia del problema.   

Sin embargo, para la especialista resulta urgente que México legisle sobre el tema, tomando como referente marcos internacionales como la Observación General 25 del Comité de los Derechos del Niño de la ONU o leyes recientes como la aprobada en España, para exigir a las tecnológicas un diseño con protección de datos, eliminación e informe inmediato a autoridades ante contenidos de abuso e impedir que la maximización del uso de sus plataformas vulnere los derechos a la salud mental, la privacidad y una vida libre de violencia para la niñez.

 

Hacia una ciudadanía digital: recomendaciones para una navegación segura

Especialistas señalan que ante la vulneración de derechos y la inacción de las plataformas la sociedad no debe caer en pánico y expulsar a la niñez de los entornos digitales, los cuales forman parte de su vida cotidiana. Para mitigar los riesgos mientras se exige la rendición de cuentas a las tecnológicas, organizaciones de la sociedad civil plantean una serie de recomendaciones centradas en la prevención, el diseño seguro y el acompañamiento adulto.

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Juan Martín Pérez, coordinador de Tejiendo Redes Infancia en América Latina y el Caribe señala que la vía para frenar el alcance de pederastas y contenidos de abuso sexual es ahogar su modelo de negocio, con la implementación de políticas estrictas en las plataformas que impidan la monetización de transmisiones en vivo o publicaciones que involucren a menores, así como exigir que las aplicaciones cuenten con candados de seguridad y privacidad “por diseño”.

Yil Wood agrega que se debe fomentar el que personas adultas acompañen a niñas, niños y adolescentes en su vida en línea, escuchen sus intereses y los instruyan en la detección de situaciones de riesgo. Todo ello sin perder de vista que lo principal es que las empresas modifiquen el diseño actual de las plataformas.