El Puma: así es el barco de la UNAM que documentará el fenómeno conocido como El Niño

¡Goya! Ya zarpó el barco oceanográfico llamado El Puma de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) que tiene el objetivo de estudiar el fenómeno natural conocido como El Niño, y documentar las variaciones climáticas que éste provoca.

De acuerdo con una publicación en la gaceta de la Universidad, se trata de evaluar las distribuciones oceanográficas de diversas variables de interés (físicas, químicas, biológicas y geológicas) en el Pacífico mexicano.

Con lo anterior, se contribuirá a la comprensión multidisciplinaria de la dinámica oceánica de los eventos de El Niño-Oscilación del Sur, ENOS o ENSO (inglés) en el contexto del cambio global en proceso.

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¿Por qué estudiar el fenómeno de El Niño?

El Niño es un fenómeno global que ocurre en el océano Pacífico, es una de las principales causas de eventos extremos y cambios estacionales a escala global, así lo alertó un grupo de expertos de los institutos de Ciencias del Mar y Limnología (ICML) y Geofísica (IGf) de la UNAM, quienes iniciaron una campaña de investigación en el buque oceanográfico El Puma para estudiar el fenómeno.

Además, El Niño afecta directamente a los patrones de precipitación en los trópicos, e influye en el clima de todo el mundo.

De acuerdo con los académicos, se requieren con urgencia estudios a profundidad debido a que hoy en día un evento ENSO está en pleno desarrollo, y se predice que alcanzará su máxima intensidad durante el invierno de 2023-2024.

Si bien lo que ocurre en la superficie del océano se puede valorar con imágenes de satélite, lo que sucede bajo la superficie durante estos fenómenos requiere de observaciones oceanográficas directas, advirtieron los responsables del estudio: María Adela Monreal Gómez y Martín Marino Ibarra, investigadores del ICML, y Ligia Pérez Cruz y Miguel Ángel Díaz Flores, del IGf.

Por ello, se ha planteado el proyecto de investigación “Efectos de El Niño-Oscilación del Sur (ENSO) en el Pacífico Mexicano durante el evento 2023-2024”.

La UNAM destaca que es de gran relevancia documentar las variaciones oceanográficas asociadas a eventos ENSO y generar conocimiento interdisciplinario al respecto, ante la incertidumbre y riesgos actuales que representan los procesos de cambio global, como lo ilustró recientemente el huracán Otis en el Pacífico mexicano.