Hay casi 7 millones de infancias sin servicios de cuidados; piden considerarlas en Sistema Nacional

En nuestro país, casi la mitad de los municipios no cuentan con centros de atención a la infancia, mientras que 59.3% de quienes pertenecen a la primera infancia –0 a 5 años— no tiene seguridad social y está fuera del acceso a cuidados, alertan organizaciones.

Desde 2022, se ha estimado que casi la mitad de las y los niños de entre 0 y 5 años (48.1%) viven en situación de pobreza, con una marcada diferencia entre zonas rurales y urbanas, lo que vuelve indispensable la necesidad de adoptar un enfoque intersectorial y territorial en la planificación de los servicios de cuidado para atender las necesidades de demanda diferenciadas de cada contexto, de acuerdo con un análisis de Ethos Innovación en Políticas Públicas, Early Institute y el Centro de Investigación Económica y Presupuestaria (CIEP).

Durante la presentación del estudio “Cuidados para la primera infancia. Recomendaciones hacia la conformación del Sistema Nacional de Cuidados”, representantes de estas organizaciones destacaron los desafíos estructurales y barreras económicas que enfrenta nuestro país para poder contar con un Sistema Nacional de Cuidados (SNC) con enfoque en la primera infancia, que representaría una oportunidad histórica para garantizar entornos de cuidado e impulsar la igualdad de género.

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Renata Díaz Barreiro Castro, del Early Institute, precisó que el cuidado, que engloba actividades fundamentales de alimentación, salud, descanso y afecto, tiene dos dimensiones: el derecho a cuidar y a ser cuidado, y uno de sus enfoques más importantes debe estar centrado en la primera infancia –0 a 5 años— por tratarse de una etapa crucial para el desarrollo.

El cuidado y la educación, finalmente, son dos caras de la misma moneda, y aunque los centros de atención infantil —como los anunciados para Ciudad Juárez por la presidenta Claudia Sheinbaum— son un inicio para reforzar el cuidado institucional, en México particularmente la población en vulnerabilidad se enfrenta a diversas problemáticas para acceder a servicios de cuidado. 

En el país, hay 12 millones de niños y niñas de 0 a 5 años, lo que representa 1 de cada 10 personas. Sin embargo, solo el 44% accede a servicios de cuidado o educación, mientras que 6.8 millones carecen de ellos. Además, el 8.5% (alrededor de un millón) son dejados solos o bajo el cuidado de otra infancia.

 

Las infancias más vulnerables, con menos acceso a cuidados

En México, la mitad de municipios (49 %) no tiene ningún Centro de Atención Infantil, y los más vulnerables son los más afectados, según precisan las organizaciones en el informe. Esto implica, además, que a pesar de que el 26 % de primeras infancias reside en áreas rurales, solo el 2.2 % de los CAI se ubica en estas y apenas el 1.5 % en municipios de alta marginación. 

Por otro lado, las organizaciones también hicieron énfasis en que la decisión de utilizar servicios de cuidado infantil no depende solo de su disponibilidad: influyen factores culturales y económicos, como las aspiraciones de las madres, las normas de género y la percepción de la calidad del servicio. Además, en muchas familias los servicios de cuidado siguen percibiéndose como una pérdida del rol de madre. 

La distribución desigual en municipios, por lo tanto, favorece a los hogares con mejores condiciones socioeconómicas, donde las madres, padres o personas cuidadoras suelen contar con mayor nivel educativo y acceso a recursos formativos como libros infantiles, juguetes y actividades de estimulación temprana, consigna el documento.

“Esto se evidencia también por las condiciones del acceso a la seguridad social como factor limitante, pues condiciona la accesibilidad universal de niñas y niños a un sistema de cuidados por la situación laboral de padres y madres. En México, el 40 % de las niñas y niños en primera infancia no cuenta con acceso a la seguridad social, según Coneval”, añade el informe.

A su vez, los factores señalados por las organizaciones contribuyen a la subutilización de servicios de cuidado, incluso en redes como las guarderías del IMSS y el ISSSTE. La ocupación en las primeras pasó de un 85.8 % en 2013 a un 72.7 % en 2022. Igualmente en la Ciudad de México la matrícula del ISSSTE ha disminuido casi un 50 % desde el 2000. 

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Por todo ello, destaca el análisis, niñas y niños en situación de mayor vulnerabilidad acceden menos a los CAI, lo que perpetúa ciclos de pobreza y exclusión, al tiempo que limita el desarrollo temprano de infancias y reduce las oportunidades de las madres para integrarse al mercado laboral, lo que afecta la movilidad social y genera barreras para ambos. Animal Político documentó ese impacto para las mujeres en el especial Cuidadoras sin oportunidades. 

A todo ello se suma que la prestación de cuidados para infancias permanece fragmentada en varias instituciones, lo que genera al mismo tiempo una sobrerregulación en la que nadie tiene facultades para supervisar los centros de atención infantil, que además presentan un rezago en cobertura y calidad, pues el 20 % del personal preescolar no cuenta con formación docente mínima.

Por otro lado, también existen barreras en la demanda, ya que muchas cuidadoras no llevan a sus hijos a las guarderías. Además, la falta de políticas de conciliación laboral impiden balancear la carga de cuidados que recae en un 96% en las mujeres, como las licencias de paternidad.

La educación inicial recibe el equivalente a una quinta parte del presupuesto para pensiones 

Actualmente, tomando en cuenta los diversos programas que tienen al menos una acción de cuidado, México destina a este tema sólo el 0.1 % del Producto Interno Bruto (PIB), una quinta parte de lo que se invierte en pensiones, se acuerdo con el análisis del CIEP que forma parte del estudio, presentado por Sunny Arely Villa Juárez.

Sin embargo, invertir en los cuidados para la primera infancia mediante un mayor presupuesto para un Sistema Nacional de Cuidados representaría un retorno de inversión, reduciría desigualdades, fortalecería la economía y permitiría la participación laboral femenina.

“Invertir en cuidados no es un gasto, es una inversión. Por cada dólar invertido, podría dar como resultado un aumento de 3.8 % del PIB mundial”, señaló la especialista. Sin embargo, para lograr un Sistema Nacional de Cuidados universal y con perspectiva de infancias, sería necesario destinar a este un 1.16 % del PIB. 

No obstante, hasta ahora existen 12 programas presupuestarios a nivel federal que dentro de sus objetivos otorgan algún tipo de cuidado, a cargo de diversas dependencias como la Secretaría de Educación, de las Mujeres, de Salud, de Bienestar, IMSS e ISSSTE. En ellos se invierten anualmente 45 mil 810.4 millones de pesos, apenas un 0.1 % del PIB. 

De estos, 24.2 miles de millones de pesos (0.5% del PIB) corresponden a programas que proveen cuidado exclusivo a la primera infancia, pero el 83.2 % está a cargo del IMSS y del ISSSTE, por lo que no alcanzan para el 59.3 % de las infancias que carece de seguridad social. Adicionalmente, se destina un 0.3 % del PIB para la educación preescolar. 

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En un Sistema Nacional de Cuidados que pudiera construirse de manera progresiva, como lo ha propuesto la secretaria de las Mujeres —que por lo pronto implica solo el establecimiento de algunos centros infantiles en Ciudad Juárez—, tendría que destinarse por lo menos un 0.07 % del PIB el primer año y así gradualmente, hasta llegar a un 0.85 % en el transcurso de los primeros cinco. 

En esa visión, además, sería indispensable priorizar al 59.3 % de la población que no tiene acceso a seguridad social, pues actualmente —reiteró— se está dejando a una mayoría de infancias entre 0 y 5 años sin servicios de cuidado. 

¿Qué recomiendan las organizaciones?

Ante el panorama presentado por el informe “Cuidados para la primera infancia. Recomendaciones hacia la conformación del Sistema Nacional de Cuidados”, las organizaciones incluyen ocho recomendaciones generales, detalladas por Mónica Corona Godínez, de Ethos.

Las primeras son reconocer el derecho al cuidado, atendiendo la fragmentación y fortaleciendo su marco normativo; ampliar la cobertura de infraestructura y priorizar la atención de grupos en situación de vulnerabilidad; impulsar un registro integral de los centros de atención infantil, y mejorar su calidad estructural y de procesos.

Del mismo modo sería necesario incrementar la inversión en cuidados; impulsar la corresponsabilidad en ellos mediante licencias de paternidad, incentivos para empleadores para facilitar condiciones laborales y familiares, así como profesionalizar a las personas cuidadoras. Al mismo tiempo, promover el cuidado cariñoso y sensible en el hogar, tanto como asegurar la continuidad de la Encuesta Nacional de Cuidados. 

Además, las organizaciones reiteraron que un Sistema Nacional de Cuidados integral solo será posible cuando se activen todos los Poderes de la Unión, no solo para reconocer el derecho a cuidado a nivel constitucional, iniciativa que quedó congelada desde 2020, sino diversos temas relacionados con la distribución más equitativa de los cuidados.