¿Cómo será el mundo en 2050?

En 2050 no habrá autos voladores. ¿O sí?

Quizá podamos especular sobre nanotecnología y lo que le sigue, o cómo serán las redes sociales, a qué velocidad correrá internet, si por fin ya no habrá periódicos, si la telekinesis será la regla entre los humanos… uff.  Pero lo que es cierto es que hay predicciones mucho más apegadas a la realidad, como las que hace el Departamento de Censos de Estados Unidos.

En 2050, India será el país más poblado del mundo y habrá sobrepasado a China desde 2025, mientras que Estados Unidos se mantendrá en el tercer lugar en este rubro, con una población de 423 millones de personas. Las políticas contra la natalidad en Japón y Rusia harán que caigan respectivamente del lugar 9 y 10, al 16 y 17, según un reporte presentado por la revista Time en su versión web.

Estos datos son las proyecciones de 228 países recopiladas en la base de datos internacional del departamento de Censos de Estados Unidos, y ofrecen una mirada reveladora al futuro. “Uno de los más grandes cambios que hemos visto ha sido el declive en la fertilidad en algunos países desarrollados como China”, dijo Loraine West, la Project Manager de la base de datos, y agregó: “Mientras otros esperan un pequeño incremento… en otras palabras, el boom de población en China por fin irá a la baja, mientras que en algunos lugares de Europa volverá a aumentar, como en España. ¿Pero qué tanto aumentará, o será únicamente una fluctuación aleatoria a largo plazo? Según el instituto nacional de estadísticas de Italia, algo así como el INEGI en México, el aumento de su población se debe a los inmigrantes.

Quizá un dato sorprendente es que dos de los países con más aumento en su población serán Nigeria y Etiopía. Nigeria tiene en este momento cerca de 166 millones de personas (México tiene 112), pero para 2050 se espera que tenga ¡402 millones  de personas!. Etiopía por su parte, se triplicará de 91 a 278 millones, haciendo que este país africano se coloque como uno de los 10 más poblados del mundo.

De hecho, aunque sólo 18% de los países del mundo tiene alta fertilidad (donde las mujeres tienen en promedio 1.5 hijos), la mayoría de esos países está en África, por lo que se espera que el continente experimente un aumento en la población bastante significativo en las próximas décadas, acrecentando la de por sí ya difícil crisis de alimentos en este continente.

Mientras Estados Unidos parece relativamente estable (es el único país cuyo ránking parece que no cambiará en 40 años), algunos censos han resaltado los dramáticos cambios en la población en las fronteras del país.

De hecho, el departamento de censos publicó hace un par de semanas que más de la mitad de los niños de menos de dos años en EU, son parte de minorías étnicas.

Si le añadimos el dato sobre el envejecimiento de la población blanca no hispana del país, tendremos que Estados Unidos no tendrá en 2050 el mismo panorama que tiene ahora.

Quizá el cambio más desafortunado es el que experimenta actualmente Rusia. Este frío país ha tenido un declive en su población desde 1992, y se espera que siga cayendo aún más de 139 millones de personas en este año, a 109 millones en 2050.

Estamos hablando de una reducción de 21% de la población. Aún más de lo que se redujo durante la Segunda Guerra Mundial. Como muchos países, Rusia espera también una reducción en su índice de natalidad, pero también una disminución de su esperanza de vida. De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud,  los hombres rusos tienen una esperanza de vida de sólo 62 años, situación que está ligada al alto consumo de alcohol y una dieta pobre.

Bueno, pero entonces, ¿qué significan todos estos números? Estados Unidos no experimenta el tipo de declive que tuvo Europa en los 90 y los 2000, aunque la inmigración y las tasas de natalidad de diversas razas hacen variar la composición étnica del país. Algo similar le pasará al resto del mundo: El boom en India y África y el declive en Rusia y China cambiarán en algo el aspecto de las 9 mil 400 millones de personas que se espera llamarán hogar a la tierra en 2050.

Así que si dejamos de especular en autos voladores, en avances tecnológicos y otras quimeras, y nos centramos en los números y el comportamiento de la población… el futuro no se ve tan lejano.