Brasil 2014: Así se jugarán los cuartos de final

[contextly_sidebar id=”63cf1acbae20ed1176cad50a7606110b”]Luego que Bélgica y Argentina aseguraran su pase a cuartos de final frente a Estados Unidos y Suiza, respectivamente, la siguiente ronda del Mundial ha quedado definida.

La ronda de los octavos de final fue marcada por partidos muy reñidos en casi todos los casos, donde además todos los equipos que pasaron en primer lugar en la ronda de grupos ganaron sus encuentros, un hecho inédito desde que el torneo empezó a jugarse con 32 equipos en 1998.

Los únicos partidos de octavos donde no hubo tiempos extra fueron ColombiaVs Uruguay, Francia Vs Nigeria y México Vs Holanda, aunque este último encuentro se decidió en el minuto 93.

Los cinco partidos restantes fueron definidos en tiempos extra y serie de penaltis, algo que tampoco había sucedido en la serie de octavos de final desde 1998 que se empezó a jugar esta fase de 16 equipos.

Los cuatro partidos donde las selecciones buscan su pase a semifinales, quedarán de la siguiente forma:

Bélgica doblega a EEUU en el alargue

Bélgica confirmó el martes su cartel de equipo prometedor en el Mundial y se metió en los cuartos de final tras ganar 2-1 a Estados Unidos con goles de Kevin de Bruyne y Romelu Lukaku en el alargue.

La selección belga se enfrentará en cuartos de final a Argentina, que también necesitó del tiempo suplementario para doblegar a 1-0 a Suiza. El alargue entre belgas y estadounidenses fue el quinto en ocho partidos de octavos, la primera vez que sucede desde que los mundiales implementaron el formato actual en 1986.

Bélgica dominó casi todo el encuentro, pero el poco acierto de sus delanteros y una excelente actuación del arquero estadounidense Tim Howard, elegido mejor jugador del partido, evitaron el gol hasta el final. Los belgas dispararon 38 veces a puerta, 27 de ellas entre los tres palos. Mientras que Estados Unidos lo hizo en 15 ocasiones, nueve encontraron el arco.

“Por el bien de mi corazón, por favor no quiero más partidos como éste”, dijo el técnico belga Marc Wilmots sobre la tensión vivida.

De Bruyne hizo bueno el monólogo belga a los tres minutos del arranque de la prórroga, cuando cruzó un potente derechazo dentro del área ante la salida de Howard, héroe estadounidense en los primeros 90 minutos.

“Cuando llegas a este punto, una jugada define el resultado”, comentó el volante estadounidense Michael Bradley. “En un partido así, ambos equipos tienen oportunidades. Al final del tiempo reglamentario, tuvimos una oportunidad para ganar el partido”.

Bradley se refería a la ocasión que Chris Wondolowski tuvo en el último suspiro del tiempo reglamentario, cuando tuvo el arco a su disposición y remató desviado ante la salida del arquero Thibaut Courtois.

“Tuvimos nuestras oportunidades para derrotarlos, pero por su lado Bélgica también tuvo ocasiones para ganarnos antes”, comentó el técnico de Estados Unidos, Juergen Klinsmann.

A los 105 minutos, Lukaku, que empezó el partido desde el banquillo, culminó un rápido contragolpe en lo que parecía la sentencia definitiva. Pero Estados Unidos no se rindió y Julian Green enganchó una preciosa volea con la pierna derecha a los 107 minutos para devolver la emoción al marcador.

En una espectacular jugada de estrategia a pelota parada, con una pared en el área incluida, Clint Dempsey pudo haber mandado el partido a los penales, pero Courtois sacó un gol que parecía cantado en el mano a mano.

Di María y Messi clasifican a Argentina a cuartos

Angel Di María sacó un conejo del sombrero que le ofreció el mago Lionel Messi y Argentina se incrustó en los cuartos de final de la Copa del Mundo.

Una apilada genial de Messi derivó en el gol de Di María al filo de los 120 minutos de tiempo reglamentario y alargue que permitió el martes el triunfo de Argentina 1-0 sobre Suiza, cuando el escenario estaba preparado para los penales.

“Dimos la vida, sabíamos que todas las eliminatorias están siendo igual”, dijo el extremo del Real Madrid, autor del gol a los 117 minutos. “Todos llegan a tiempo extra. Todos llegan a penales”.

Di María definió con un remate cruzado y al poste después de una sensacional jugada de Messi, que avanzó con el balón desde tres cuartos de cancha, saltó a un defensor y habilitó a su compañero.

“Sabíamos que iba a pasar esto, que no podíamos perder”, señaló Di María. “Dejamos el alma en la cancha, dimos la vida en cada pelota y nos vamos como vencedores porque creo que hicimos las cosas muy bien”.

Suiza estuvo a punto de igualar en el último minuto de los tiempos extras, cuando Blerim Dzemaili estrelló un cabezazo en el poste y, en el rebote, mandó la pelota afuera con la rodilla. Después, Di Maria pudo aumentar cuando disparó desviado apenas pasada la media cancha, aprovechando que el arco estaba sin custodia porque Diego Benaglio se mezcló con sus atacantes.

“Argentina es mucho más que Messi, tienes a gente como Di María, (Ezequiel) Lavezzi, (Javier) Mascherano”, observó el timonel de Suiza, Ottmar Hitzfeld, que dirigió su último partido con la selección.

Argentina enfrentará el sábado en cuartos de final a Bélgica en Brasilia.

Con información de AP*

**Nota publicada el 1 de julio de 2014.