“Serán encontrados y rendirán cuentas”: embajador de EU tras detención de “Pepa” en Chihuahua

Luego de que el Gabinete de Seguridad federal informó que Epifanio “N”, alias “Pepa”, identificado como jefe regional de La Línea, facción delictiva vinculada al Cártel de Juárez, fue detenido en Manuel Ojinaga, Chihuahua, el embajador de Estados Unidos en México, Ronald Johnson, señaló este miércoles que el arresto fue resultado del intercambio de información con autoridades estadounidenses y de labores de inteligencia militar mexicana.

Johnson señaló que el detenido es un operador regional de un grupo criminal involucrado en el tráfico de drogas y de personas hacia Estados Unidos y que también es requerido con fines de extradición por delitos de narcotráfico, ante lo cual advirtió: “Quienes amenacen a nuestras comunidades serán encontrados y rendirán cuentas”.

Operativo militar y aseguramiento

El Gabinete de Seguridad informó ayer martes a través de redes sociales que el operativo fue realizado por personal del Ejército y de la Guardia Nacional, en coordinación con la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana (SSPC) y la Fiscalía General de la República (FGR), luego del intercambio de información con autoridades de Estados Unidos y de trabajos de inteligencia militar de la Secretaría de la Defensa Nacional.

Durante el operativo también fue detenido Alejandro “N”, hijo de Epifanio “N”, mientras que las autoridades aseguraron un inmueble, cinco armas de fuego, 16 cargadores, 400 cartuchos y dos vehículos.

La Línea

La Línea, grupo al que las autoridades mexicanas identifican a Epifanio “N” como jefe regional, h sido descrita por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos como una organización criminal violenta que surgió originalmente como el brazo armado del Cártel de Juárez para defender sus territorios en Chihuahua.

En un reporte publicado en octubre de 2024, la OFAC señaló que La Línea controla rutas estratégicas para el narcotráfico y el tráfico de personas hacia Estados Unidos y que también financia sus actividades mediante el cobro de cuotas a otros grupos delictivos en el Valle de Juárez, la tala ilegal y el robo de vehículos.

La dependencia estadounidense agregó que la organización perpetró el asesinato de nueve ciudadanos estadounidenses en Sonora en 2019 y que, desde septiembre de 2023, mantiene una alianza estratégica con el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), al que identificó como proveedor de cocaína, metanfetamina y fentanilo.

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En ese mismo reporte, la OFAC identificó a varios integrantes y colaboradores de La Línea, entre ellos Josefa Yadira Carrasco Leyva, vinculada al tráfico de narcóticos, armas y trata de personas; Jorge Adrián Ortega Gallegos, señalado como operador con acusaciones previas por conspiración de drogas en Nuevo México; Jesús Salas Aguayo y Adrián Aguayo, a quienes atribuyó el control de plazas en Chihuahua; y Heber Nieto Fierro, identificado como narcotraficante y lavador de dinero mediante las empresas Ry H. El Remate, S.A. de C.V. y Soluciones Tecnológicas y Paquetería Tres, S.A. de C.V.

Cooperación binacional

Un día después de que el Gabinete de Seguridad dio a conocer la detención, Johnson publicó en redes sociales un mensaje en el que confirmó la participación del intercambio de información entre ambos países y de las labores de inteligencia militar mexicana para concretar el arresto.

“Información compartida. Acción emprendida. Autoridades mexicanas detuvieron a Epifanio ‘N’, alias ‘Pepa’, como resultado del intercambio de información con autoridades de los Estados Unidos y de labores de inteligencia militar mexicana”, escribió el embajador.

La referencia a la participación de autoridades estadounidenses se suma a otros mensajes recientes de Johnson sobre la cooperación entre los gobiernos de Donald Trump y Claudia Sheinbaum en materia de seguridad.

Combate al tráfico de armas y lavado de dinero

El pasado 19 de agosto, el embajador destacó la cooperación entre ambos gobiernos después de que un hombre fuera condenado en Texas por participar en un esquema para suministrar ilegalmente piezas para fabricar alrededor de 5 mil 700 rifles semiautomáticos en México y por conspirar para cometer lavado de dinero.

Johnson informó entonces que el acusado había recibido más de 3.5 millones de dólares mediante ese esquema y señaló que el caso mostraba la importancia de desmantelar redes criminales mediante el seguimiento de las armas, el dinero y quienes facilitan su tráfico.

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En ese mensaje, el embajador también resaltó la cooperación entre Estados Unidos y México para combatir el tráfico ilegal de armas y reforzar la seguridad.