Vapeadores prohibidos: organizaciones piden regular productos alternativos al cigarro

Mientras el consumo de cigarro combustible entre adolescentes mexicanos alcanzó mínimos históricos, el uso de vapeadores aumentó entre menores de edad, según los resultados de la Encuesta Nacional de Consumo de Drogas, Alcohol y Tabaco (ENCODAT 2025).

Especialistas de la Red México sin Tabaco, la Alianza de Asociaciones de Salud Pública de las Américas y la Sociedad Mexicana de Salud Pública advirtieron que la política prohibicionista implementada en México no logró eliminar el mercado de vapeadores, sino desplazarlo hacia la informalidad y el crimen organizado.

Carlos Zamudio, etnólogo especializado en medicina social e investigador de campo de la Universidad del Sur de California, informó que actualmente 14 millones de mexicanos continúan fumando, pese a las restricciones aplicadas durante los últimos años. Además, señaló que la reducción en el tabaquismo ha sido marginal: apenas 2.5 puntos porcentuales en nueve años.

“El producto regulado pierde terreno; el producto prohibido, lo gana”, expuso Zamudio al presentar los resultados de la ENCODAT 2025.

Vapeadores ilegales y mercado negro

Uno de los puntos centrales de la conferencia fue el crecimiento del mercado ilícito de vapeadores tras la reforma constitucional de enero de 2025 y las modificaciones posteriores a la Ley General de Salud.

De acuerdo con información presentada por el periodista Óscar Balderas, el comercio ilegal de vapeadores genera entre 15 y 20 mil millones de pesos anuales y está controlado por al menos siete organizaciones criminales.

Actualmente, según los datos expuestos durante el encuentro, alrededor de cinco millones de adultos y medio millón de menores de edad consumen vapeadores sin regulación sanitaria, etiquetado o verificación de ingredientes.

“La prohibición creó un monopolio criminal. El decreto de enero de 2025 no redujo el consumo: trasladó el mercado a los cárteles”, afirmó Óscar Balderas durante el evento.

El debate sobre regulación y reducción de daños

Las organizaciones convocantes insistieron en que México debe adoptar una regulación diferenciada para productos alternativos al cigarro combustible, bajo un enfoque de reducción de daños.

Jesús Felipe González Roldán, presidente de la Red México sin Tabaco, sostuvo que el principal factor asociado al cáncer no es la nicotina en sí, sino la combustión del tabaco tradicional, que genera miles de sustancias químicas dañinas.

El especialista aseguró que productos como vapeadores, tabaco calentado y bolsas de nicotina presentan perfiles de riesgo menores frente al cigarro convencional y citó ejemplos internacionales como Suecia, Reino Unido y Nueva Zelanda, donde la regulación diferenciada habría contribuido a reducir los niveles de tabaquismo.

“La evidencia es contundente”, afirmó González Roldán al señalar que Suecia redujo su prevalencia de tabaquismo diario a 5.4 por ciento y Nueva Zelanda pasó de 16.4 a 6.8 por ciento tras regular el vapeo.

Llamado a revisar la política pública

Las organizaciones participantes hicieron un llamado a las autoridades mexicanas para revisar la política actual sobre tabaco y nicotina, fortalecer la protección de menores de edad y combatir el mercado ilegal.

También plantearon la necesidad de ofrecer alternativas reguladas para los adultos que no han logrado dejar de fumar, tomando como referencia experiencias internacionales recientes como la de Argentina, país que en mayo de 2026 eliminó la prohibición de cigarrillos electrónicos y la sustituyó por un esquema de registro y fiscalización.

“Queremos un México donde nadie empiece a fumar, quien quiera dejarlo tenga apoyo real, y quien no pueda, tenga alternativas reguladas y menos dañinas”, expresó González Roldán.

Con información de la Red México Sin Tabaco.