Francia reporta primera infección humana por Shamonda; qué se sabe del virus
Animal Político · 22 de octubre de 2026
Francia detectó el primer caso documentado de infección humana por el virus Shamonda, identificado previamente solo en animales, en un paciente gravemente inmunodeprimido que falleció dos semanas después de presentar síntomas neurológicos.
El virus, perteneciente a la familia de los orthobunyavirus, circulaba entre animales en la zona donde vivía el paciente, por lo que las autoridades investigan el origen del contagio y las posibles vías de transmisión.
De acuerdo con un comunicado del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España, publicado este jueves, el paciente comenzó a presentar signos neurológicos el 23 de septiembre y falleció dos semanas después. Las autoridades francesas informaron del caso y señalaron que las complicaciones cerebrales observadas antes de su muerte probablemente estaban relacionadas con la infección.
El virus fue secuenciado y aislado a partir de una muestra de líquido cefalorraquídeo. El análisis identificó el genotipo SHAV-EU1, cuya secuencia genómica presenta una similitud del 99% con la de un aislado suizo, según el comunicado del ministerio español.
La coincidencia de los datos virológicos, clínicos, radiológicos y epidemiológicos apunta a una posible relación causal entre la infección por SHAV-EU1 y el cuadro clínico del paciente; sin embargo, indicaron las autoridades, la información disponible todavía no permite establecer una relación definitiva.
En un mensaje publicado este jueves en redes sociales, el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, confirmó que Francia notificó el primer caso documentado de infección humana por este virus y expresó sus condolencias a los familiares del paciente.
Tedros explicó que la inmunodepresión del hombre lo hacía más vulnerable a la infección y a desarrollar una enfermedad grave. Añadió que el paciente se encontraba en una zona donde el virus circulaba entre animales y estaban presentes jejenes del género Culicoides, insectos que se consideran transmisores del patógeno entre animales.
La OMS está en contacto con las autoridades francesas, que recopilan información para determinar el origen de la infección, las posibles vías de transmisión y cualquier riesgo potencial para la salud pública, indicó el director del organismo.
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Investigaciones sobre el contagio
La hipótesis planteada por las autoridades francesas es que el contagio pudo producirse por la picadura de un insecto del género Culicoides, en el este de Francia, donde se detectó la circulación del virus entre animales durante la primavera y el verano de 2026.
Sin embargo, todavía se desconocen las circunstancias exactas de la infección y no se ha establecido si el paciente tuvo contacto con una explotación ganadera. Tampoco se dispone de información confirmada sobre la identificación de posibles contactos.
Según el Ministerio de Agricultura francés, las complicaciones cerebrales del paciente presentan similitudes con las descritas en otras infecciones humanas por orthobunyavirus, como el virus Oropouche, que se ha relacionado con afecciones neurológicas, especialmente en personas inmunodeprimidas.
No obstante, este caso constituye la primera detección documentada del virus Shamonda en un ser humano y, según el ministerio español, sería el primer caso mundial de infección humana por este patógeno.
Las autoridades francesas notificaron el caso tanto a la OMS como al Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC).
Hasta ahora no existen datos científicos que documenten la transmisión del virus Shamonda mediante el consumo de carne, leche u otros productos derivados de animales. Las autoridades francesas también indicaron que los productos procedentes de animales enfermos quedan excluidos del consumo.
A partir de los conocimientos disponibles sobre el virus, el gobierno francés considera que, por el momento, no se ha identificado un riesgo sanitario para la población general.
El virus se extendió por Europa durante 2026
El virus Shamonda fue detectado por primera vez en Nigeria a mediados de la década de 1960. Desde entonces, se ha identificado de manera esporádica en bovinos de África occidental, oriental y austral, así como en Japón.
Hasta este verano, su presencia en Europa no había sido identificada. En 2026 se detectó por primera vez en explotaciones ganaderas bovinas europeas, incluida Francia, y posteriormente se extendió por el continente.
Según el último boletín semanal de la plataforma de vigilancia de la ESA (Epidemiología y Vigilancia Sanitaria Animal), que reúne datos franceses y europeos, el virus está presente en 14 países de Europa occidental.
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En Francia circula en 52 departamentos entre el ganado bovino y, en menor medida, entre ovinos de dos departamentos y equinos de uno. Aunque los bovinos son considerados sus principales huéspedes animales, durante el verano también se registraron casos esporádicos de infección en pequeños rumiantes y équidos.
Información del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España indica que en el ganado bovino, la infección por el virus Shamonda puede provocar fiebre, diarrea y una disminución de entre 10 y 20% en la producción de leche durante un periodo de siete a diez días, según la ficha de la enfermedad del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España. En hembras gestantes, el virus también puede atravesar la placenta y causar abortos o malformaciones fetales graves.
También señala que, aunque la infección puede afectar a casi todos los animales de una explotación, la mayoría de los bovinos adultos parece recuperarse y hasta el momento no se ha observado mortalidad atribuible directamente al virus. En ovejas y cabras pueden producirse infecciones sin síntomas aparentes, mientras que en équidos se han observado signos neurológicos cuya relación causal con el virus aún no ha sido demostrada.
El virus se transmite entre animales mediante jejenes del género Culicoides, pequeños insectos similares a las moscas. De acuerdo con Tedros Adhanom Ghebreyesus, todavía se necesitan más estudios para comprender completamente cómo se transmite el patógeno.
La detección en Francia abre interrogantes sobre la posibilidad de infección humana, especialmente en personas con sistemas inmunitarios gravemente comprometidos; sin embargo, las autoridades mantienen que no se ha identificado, por ahora, un riesgo para la población general.
Las zoonosis, enfermedades infecciosas que se transmiten de animales a seres humanos, existen desde hace miles de años. Desde la década de 1940, aproximadamente 75% de las enfermedades infecciosas emergentes que afectan a los seres humanos tienen origen animal.
El crecimiento de la población y la globalización favorecen la circulación de agentes patógenos, mientras que la deforestación y la urbanización aumentan las posibilidades de contacto entre animales y seres humanos, factores que pueden contribuir a la transmisión de enfermedades.
Con información de AFP.