Sargazo pone en peligro anidación de tortugas en Mahahual, alertan

El arribo de sargazo a la costa de Mahahual, en el municipio de Othón P. Blanco, Quintana Roo, ha desplazado la anidación de las tortuga caguama y verde, especies clasificadas en peligro de extinción, hacia el sur del estado. La organización Proyecto Aak, encabezada por Víctor Rosales Hernández, advirtió que se trata de la temporada con más obstáculos para estas especies marinas en los últimos 16 años, luego de que documentara la muerte de una tortuga verde encallada en el mar.

En 80 kilómetros de costa, desde Mahahual hasta Punta Herrero, en la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an, la organización monitorea de forma voluntaria, con apoyo de las comunidades, las ocho playas más importantes de anidación, donde registran una reducción en el arribo de tortugas.

“Lo que sucede es que se están desplazando a otras playas rocosas o están depositando los huevos en el mar; nos lo han reportado pescadores y personas que hacen snorkel. La tortuga no está llegando como antes”, acotó el activista.

La acumulación excesiva de sargazo en las playas obliga a que las tortugas busquen sitios alternos, lo que pone en peligro los nidos, como sucedió con un ejemplar adulto de 180 kilogramos, localizado sin vida y atrapado en una zona rocosa de Playa Chac Chi, colindante con el área del muelle de cruceros Costa Maya, en la zona norte de la franja costera de Mahahual.

“Ahora están saliendo a lugares donde nunca salían a anidar. En playa Xooch’ (o xucoch), el año pasado, en estas fechas, teníamos 45 o 50 nidos. Este año tuvimos tres nidos. Algunos ejemplares se han atorado en las rocas; el sargazo es uno de los principales problemas, definitivamente”, expresó Rosales.

Detalló que el Comité de Vigilancia, integrado por 10 voluntarios, incluidos pescadores y habitantes locales, monitorea aproximadamente 280 nidos de tortugas verde y 120 de  caguama. El primer registro se realizó en abril.

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El activista explicó que la temporada de anidación comenzó  con el arribo de la tortuga caguama, la cual puede depositar entre 80 y 140 huevos y pasar en incubación entre 45 y 55 días; mientras,  las tortugas verde o blanca deposita entre 140 y 180 huevos y tiene un periodo de entre 80 y 90 días, de acuerdo con las condiciones de las playas, la humedad y la temperatura.

Tortugas caguama enfrentan el mayor riesgo

Sin embargo, Rosales advirtió que la posibilidad de que las crías regresen al mar se ve comprometida cuando la erosión y el sargazo impactan la playa. Sólo el 90% de los nidos que eclosionan en la duna costera tienen posibilidades de sobrevivir. Por ello, sostuvo que el sargazo representa uno de los principales riesgos para la anidación.

Aunque ambas especies están clasificadas en peligro de extinción, la organización reporta que la tortuga verde mantiene una población “relativamente saludable”; en contraste, la tortuga caguama sí enfrenta dificultades.

“El problema mayor es para la tortuga caguama. Esta especie anida muy cerca del mar; con toda la erosión, el sargazo y la pérdida de playa, queda muy poca superficie. Ahora es peor porque no hay playa: el nido queda expuesto, se inunda y tiene afectación por sargazo. En el caso de la verde, ella sube a la duna costera y tiene probabilidades de anidar en zonas más altas”, explicó el activista.

Mano de obra limitada 

Víctor Rosales puntualizó que Proyecto Aak Mahahual carece de  recursos propios para las tareas de vigilancia, por lo cual, mediante el Programa para la Protección y Restauración de Ecosistemas y Especies Prioritarias (Prorest) de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) dan empleo temporal y combustible a 10 personas por un periodo de seis meses. “Nosotros no tenemos recursos propios”, subrayó.

De acuerdo con la presidenta municipal de Othón P. Blanco, Yensunni Martínez Hernández, el ayuntamiento destina 110 mil pesos quincenales para el pago de trabajadores que recolectan el alga en la playa, sumado a las labores de la Secretaría de Marina (Semar) y del sector empresarial.

Sin embargo, los recursos son insuficientes ante los pronósticos de la Red de Monitoreo del Sargazo, que estiman el arribo de 130 mil toneladas de sargazo a las costas de Quintana Roo en 2026. 

Al corte del 12 de agosto, el reporte de la Secretaría de Medio Ambiente de Quintana Roo señala que han recolectado 12 mil 890 toneladas de sargazo, de un total de 114 mil 71 en todo el estado.

Animal Político Quintana Roo contactó a la Décima Primera Zona Naval de la Semar en Chetumal, cuya área de responsabilidad comprende el litoral ubicado entre Punta Herrero y Boca Bacalar Chico, en la zona sur de Quintana Roo, es decir, la costa de Mahahual.

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Aunque las autoridades destacan que sus labores son de inspección y vigilancia, tienen como finalidad prevenir y disuadir la comisión de posibles delitos ambientales, particularmente aquellos relacionados con la captura, extracción, aprovechamiento, comercialización o afectación ilegal de especies marinas sujetas a protección especial, entre las que se encuentran las tortugas marinas.

“Actualmente, no se encuentra bajo administración, resguardo o custodia ningún campamento tortuguero en el área de responsabilidad”, precisó la institución.

Por su parte, Víctor Rosales pidió a la ciudadanía y a los visitantes a disfrutar de las playas quintanarroenses con responsabilidad, a no dejar basura ni plásticos de un solo uso y a no consumir productos provenientes de las tortugas, como aceites y huevos, pues 2026 ha sido el año más crítico para estos animales.

“Tenemos 16 años. El momento más difícil para las tortugas fue la amenaza de Perfect Day en la zona de anidación y ahora el sargazo. El 2026 ha sido el más difícil por el sargazo”, concluyó.

Xcacel-Xcacelito registra un panorama distinto

En contraste, el director del Instituto de Biodiversidad y Áreas Naturales Protegidas de Quintana Roo (Ibanqroo), Javier Carballar Osorio, sostuvo que las afectaciones para las tortugas por el sargazo son menores y que las variaciones corresponden a cuestiones climáticas, según los registros del Santuario de la Tortuga Marina Xcacel-Xcacelito, en la Riviera Maya, a 20 kilómetros de Tulum.

“En el tema del sargazo no se ha identificado alguna afectación importante en ese sentido; siguen viniendo, siguen anidando. Nosotros tenemos el Santuario de la Tortuga Marina Xcacel-Xcacelito y, por los números que tenemos en otros campamentos a cargo de Semarnat, es posible que algún ejemplar o algunas anidadas pudieran verse afectadas si los niveles de sargazo superan la media anual”, expresó.

El funcionario detalló que el comportamiento del santuario se mantiene con variaciones desde 2023, cuando se registraron 460 nidos de tortuga caguama; en 2024 disminuyeron a 380 y, en 2025, se contabilizaron 393 nidos. “La tortuga blanca registró 6 mil nidos en 2023; 2 mil 700 en 2024, y cerró 2025 con 4 mil 107, para ser exactos. Tenemos los mismos promedios, estamos monitoreando y en contacto con los especialistas”, explicó.

Reiteró que la estrategia de contención del sargazo toma en cuenta a las especies marinas protegidas y a todo el ecosistema para diseñar medidas. Ésta incluyen las barreras de contención, que no impiden el tránsito de las tortugas, así como la recolección del alga en la arena. Aunque el funcionario reconoció que, en algunas playas, la acumulación excesiva del alga forma bordes que obstruyen el paso de las tortugas para desovar.

Cuatro especies de tortugas anidan en Quintana Roo

En las costas y el mar de Quintana Roo habitan y anidan cuatro especies principales de tortugas marinas: la tortuga blanca o verde (Chelonia mydas), la tortuga caguama o boba (Caretta caretta), la tortuga carey (Eretmochelys imbricata) y la tortuga laúd (Dermochelys coriacea). Todas ellas se encuentran protegidas por estar en peligro de extinción.

En el municipio de Benito Juárez, donde se encuentra Cancún y que constituye uno de los principales puntos de anidación del estado, se liberaron más de 1.1 millones de crías durante la temporada de 2025. A nivel regional, el Programa de Conservación de Tortugas Marinas Riviera Maya-Tulum celebró haber superado los 20 millones de crías nacidas de manera acumulada desde su creación, en 1996. Sin embargo, en el sur de Quintana Roo, las tortugas atraviesan un año complicado.