Una banca de bajas emisiones de carbono

Por: Judith Macgregor, Embajadora del Reino Unido en México.

Hace poco el Reino Unido dio un nuevo paso hacia un futuro con menos carbono, tras el anuncio de firmes planes relacionados con la creación de un Banco de Inversiones Verdes. La creación de este banco será un importante componente que ayudará al sector privado a encabezar un profundo cambio generacional en nuestra economía y sentará las bases para un crecimiento sustentable en el futuro.

El debate sobre el cambio climático sigue estando demasiado concentrado en la percepción de los costos. A mí me queda muy claro el cálculo del riesgo y oportunidad en el largo plazo: será más caro si no actuamos con prontitud o si no hacemos nada. Pero el Banco de Inversiones Verdes también ayudará a demostrar que la acción, las ganancias y el crecimiento sí son compatibles con la acción climática.

La transición hacia una economía verde en crecimiento requerirá inversiones sin precedentes en sectores clave. Se necesitarán inversiones de alrededor de 200 mil millones de libras tan sólo en el sector de energía en el Reino Unido de aquí a 2020. El Banco de Inversiones Verdes se convertirá en pieza clave de la transición hacia una economía sustentable, como complemento de otras políticas verdes para ayudar a acelerar la incorporación de capitales adicionales.

La cifra de £200 mil millones no debe verse como costos de la acción en materia de cambio climático. Se necesitaría una parte importante de la misma aún si siguiéramos con un crecimiento con gran presencia de carbono, como el que hemos seguido en los últimos 200 años. El Banco de Inversiones Verdes hará uso de la intervención financiera a la medida y dirigida para ayudar a superar las fallas del mercado que pudieran provocar una baja en la inversión en tecnologías verdes.

El objetivo del Banco de Inversiones Verdes es proporcionar soluciones financieras para acelerar y aumentar la inversión del sector privado en la transición del Reino Unido hacia una economía más respetuosa del medio ambiente. Pero nadie debe tener la impresión de que se trata simplemente de subsidios gubernamentales. El Banco de Inversiones Verdes también debe generar ingresos financieros.

La escala inicial del financiamiento será de 3 mil millones de libras. Hay quienes han sugerido que es muy poco capital. Sin embargo, hay que recordar que la magnitud de cualquier laguna de financiamiento es mucho menor que la inversión total que se necesita. El Banco de Inversiones Verdes complementa otras políticas verdes y está pensado para abordar las lagunas financieras que persistan después de la aplicación de otras políticas.

Además, buena parte de la actividad del Banco abarcará el asumir posiciones que modifiquen el perfil de riesgo de los proyectos para atraer la inversión del sector privado en mayor cantidad que su propia contribución. La migración de la economía a una base sustentable es un tema complejo, y el Banco procederá, de forma gradual, a evitar distorsiones no-deliberadas en el mercado. Sin embargo, el financiamiento puede aumentar con el tiempo, permitiendo al banco pedir préstamos sobre sus activos a partir de 2015.

Naturalmente que el Banco es tan sólo una parte del plan del Reino Unido para seguir a la vanguardia en el camino hacia una economía baja en carbono. No obstante, se trata de un elemento crucial no sólo para lograr mayores reducciones de emisiones, sino para demostrar que las soluciones, crecimiento y ganancias del sector privado son compatibles con las metas climáticas.