Un día sin manglar

En un día como hoy, y en un mundo tan apresurado como en el que vivimos, estar al pendiente de los conflictos bélicos, de la nueva variante del COVID y hasta de divorcios públicos de famosos nos absorbe gran cantidad de nuestro día y de nuestra mente. ¿Cuánto tiempo tomamos para conmemorar el Día Internacional para la Conservación del Ecosistema de Manglar? Seguramente muy poco, y es que estos espacios vibrantes de bosques majestuosos ubicados en las costas de México siguen siendo una parte olvidada de nuestro patrimonio natural para la mayoría de las y los mexicanos.

Sin embargo, el 39% de la línea de costa de nuestro país está cubierta por manglar. Los 17 estados costeros de México tienen algo de este ecosistema en variadas proporciones, su cobertura representa el 6.7% del total mundial, lo que nos posiciona como el cuarto lugar a nivel global en cobertura de manglar. 

Estos peculiares árboles crecen en lugares donde se combina de manera perfecta el agua salada con agua dulce, y poseen raíces fuertes que se extienden por encima y debajo del agua en suelos gruesos y fangosos. 

Más allá de sus peculiaridades, si el día de mañana desaparecieran los manglares de México, la temporada de huracanes inundaría a cientos de comunidades costeras y ciudades, las fuertes marejadas no tendrían una barrera que disminuyera su fuerza y muchos de nuestros pescados y mariscos favoritos desparecerían del menú de restaurantes y de los estantes de los supermercados. 

Además, las olas de calor, cada vez más frecuentes, incrementarían su intensidad, provocando afectaciones a las actividades económicas de puertos, ciudades y comunidades costeras. Su importancia es inmensa debido a los servicios ecosistémicos que brindan, como la protección costera, producción pesquera, regulación de microclima, adaptación y mitigación al cambio climático, que permiten el bienestar de millones de personas de las comunidades costeras. 

Por esta y muchas razones más, en el 2015 durante la Conferencia General de la UNESCO se adoptó el Día Internacional para la Conservación del Ecosistema de Manglar. Así, cada 26 de julio hacemos un espacio para hacer visible el papel crucial del ecosistema de manglares, promover su conservación, así como el desarrollo sostenible de las comunidades asociadas a los manglares. 

México cuenta con marcos legales que los protegen; sin embargo, y pese a su relevancia social, ambiental y económica, los manglares están constantemente amenazados por diversos factores como el crecimiento urbano, turístico, ganadero y acuícola, la sobreexplotación pesquera y la contaminación del agua. Además, son considerados dentro de las especies más vulnerables ante el cambio climático. Para asegurar su supervivencia, WWF trabaja en tres estrategias principales:

• Proteger lo que nos queda

La crisis ambiental que padecemos nos obliga a tomar medidas urgentes para asegurar el bienestar y la seguridad de las comunidades costeras, una de ellas, la conservación de los manglares. Para ello, WWF promueve esquemas participativos para su manejo, fomenta el acceso a información y datos que permitan la toma de decisiones, y apoya el fortalecimiento y armonización de instrumentos de política pública. 

• Restaurar lo que hemos perdido

Aunque los esfuerzos de conservación han surtido efecto en algunos sitios de México, al menos el 10% de la cobertura de manglar se encuentra perturbada y en el país se ha perdido superficie de este ecosistema por el cambio de uso de suelo. Recuperarlo ayudará a incrementar la resiliencia de las comunidades costeras. WWF está realizando análisis para identificar los sitios prioritarios para la restauración de manglares, y trabajará de la mano de las comunidades para llevar a cabo actividades de restauración, mejorar su manejo y promover el desarrollo de actividades sustentables vinculadas al manglar.

• Movilizar voluntades

Lograr la pérdida cero de la cobertura de manglares y su restauración no es una tarea fácil, requiere de la voluntad de personas de diferentes sectores: organizaciones, gobiernos, academia, empresas, comunidades locales y financiadoras. 

WWF y The Nature Conservancy (TNC México) están impulsando la creación del capítulo de país de la Alianza Mundial de los Manglares (GMA, por sus siglas en inglés), que tiene por objetivo conservar y restaurar los ecosistemas de manglares bajo una colaboración sin precedentes entre todos los sectores. 

El capítulo de país de GMA concentrará nuestros puntos fuertes de presencia y coordinación sobre el terreno en tres áreas principales de enfoque: detener la pérdida de manglares, implementar la restauración basada en la ciencia y la sensibilización sobre la importancia de este invaluable ecosistema. 

Y por otra parte, en el marco de la Alianza Mexicana para la Restauración de Ecosistemas (AMERE), WRI, Reforestemos México, TNC y WWF promueven la restauración de los ecosistemas en México, y gracias al trabajo del GMA, se podrán hacer un énfasis en los manglares.

Los manglares son fuente de vida, salud, seguridad y bienestar. Para que sigan ofreciéndonos todos sus servicios, es esencial implementar acciones desde diversos ángulos y con todas las personas que tienen vínculo con ellos, desde el mandato de protegerlos hasta quienes habitan. 

Aquí algunas recomendaciones:

Si vives en zonas costeras donde hay manglares, lo que puedes hacer es:

• MANTENER LOS OJOS ABIERTOS para detectar cualquier desmonte ilegal y denunciarlo a las autoridades.
• Participar en los programas locales de restauración de manglares.
• Si estás de visita, sé un turista responsable y apoya a los centros turísticos donde los manglares siguen intactos y se respeta su espacio.
• Apoya a los emprendimientos comunitarios que realizan prácticas amigables con el manglar, que respetan su fauna y no contaminan.

Si no vives en zonas costeras:

• Cuando adquieras pescado o marisco, consume aquellos que utilicen prácticas sustentables tanto de cría y pesca como de captura.
• ACTIVA TU CURIOSIDAD, adéntrate en el mundo de los manglares, explora mapas, reportes, fotos y videos que te permitan aumentar tu admiración a este ecosistema. 

WWF está profundamente comprometido a fortalecer la conservación de los manglares, lo que permitirá impulsar el desarrollo local y regional. Sin embargo, el bienestar es tarea de todas las personas, a través de colaboración, suma de voluntades, financiamiento estratégico y mejor ciencia, lograremos un mejor entorno. Juntos es posible. 

* Ixchel López es subdirectora de Océanos en WWF México y Pilar Jacobo es coordinadora de Soluciones basadas en Naturaleza en WWF México.