Los trasplantes de útero avanzan en el Reino Unido. ¿Y México?

El Reino Unido se acaba de unir a la lista de países que han logrado un nacimiento vivo después de un trasplante de útero. El pasado 27 de febrero de este año nació, en Londres, Amy Isabel Davidson. Su nacimiento marca un hito en la medicina reproductiva de aquel país. Hasta hace muy poco tiempo todo parecía indicar que Grace Davidson, la mamá de Amy, nunca podría embarazarse y tener un bebé. Ello es así dado que Grace nació sin útero, pues sufre del síndrome Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser (MRKH). Este síndrome causa que el útero y la vagina estén subdesarrollados o ausentes. Desafortunadamente este síndrome no es muy raro; una de cada 4,500 mujeres sufre de él.

Lo que cambió la trayectoria familiar de Grace es el desarrollo de los trasplantes de útero. Como su nombre lo indica, una mujer que no tiene útero (o que su útero no es funcional) recibe un útero de una donante viva o cadavérica. En este caso Grace recibió, en febrero de 2023, un trasplante de útero de una donante viva. El útero lo donó su hermana Amy Purdie, de 42 años. La operación estuvo a cargo de la especialista en trasplantes, Isabel Quiroga, y del ginecólogo cirujano Richard Smith.

Hasta la fecha han nacido en el mundo al menos 50 bebés después de un trasplante de útero, ya sea de donante viva o cadavérica. Contrario a lo que se podría pensar, los países que han logrado realizar trasplantes de útero exitosos no son únicamente países del primer mundo. La lista de países que lo han logrado incluye a Turquía, Brasil, Estados Unidos, Líbano, India, España, China, República Checa, Alemania, Suecia y ahora al Reino Unido. México no es parte de esta lista.

En febrero de 2019 se llevó a cabo el primer trasplante de útero en México. Este se llevó a cabo en el estado de Chihuahua en el hospital Star Médica. Desafortunadamente este trasplante no fue exitoso, y el útero tuvo que ser removido al poco tiempo. En México la situación legal de los trasplantes de útero es incierta. No existe legislación o normatividad que los discuta de manera explícita. El 20 de septiembre de 2023 el ahora senador Emmanuel Reyes Carmona propuso una reforma al artículo 333 de la Ley General de Salud; la propuso cuando fue presidente de la comisión de salud de la Cámara de Diputados. La finalidad de esta reforma es proporcionar certeza jurídica a los trasplantes de útero, así como reconocer y regular la legalidad de la donación en vida de este órgano. Dicha modificación a este artículo es necesaria, dado que su redacción actual genera una inconsistencia en cómo se trata a las posibles donantes de útero. La inconsistencia, que no tiene ni justificación médica ni racional, es que dicho artículo permite que las mujeres post-menopaúsicas donen su útero en vida, pero prohíbe que las mujeres pre-menopaúsicas lo hagan. Desafortunadamente la reforma al artículo 333 no ha sido votada.

El hecho de que no exista certeza jurídica sobre los trasplantes de útero en México es perjudicial para las mujeres que podrían beneficiarse de uno. ¿Por qué? Porque la mayoría de los médicos que están interesados en esta área de la medicina no se involucrarán en ella si esto pudiera ponerlos en conflicto con la ley. En México existe un grupo de académicos que hemos estado trabajando en los aspectos médicos, éticos y legales de los trasplantes de útero, y todos nosotros estamos de acuerdo en que es necesario tener certeza legal sobre este nuevo tipo de trasplante. Durante mi carrera académica he tenido la fortuna de estar en los mismos espacios universitarios que la Dra. Quiroga y el Dr. Smith, y algo que siempre sale en conversación es la importancia de acercarse a estos temas de manera interdisciplinar. Esto quiere decir que tanto la medicina, como la antropología médica, como la filosofía y el derecho son necesarias para hacer frente a los retos que las nuevas tecnologías reproductivas nos traen. Esperemos que una noticia tan importante como esta haga que los legisladores, la Comisión Nacional de Bioética y el Centro Nacional de Trasplantes pongan atención a los trasplantes de útero.

*César Palacios González (@CPalaciosG) es investigador de la Universidad de Oxford.