TikTok, el espacio para hacer política de la generación Z

TikTok no es cualquier red social. Es una plataforma para la llamada “Generación Z”, aquellos que nacieron entre 1990 y principios del siglo XXI, y centrada en el entretenimiento. Lo que no todos esperábamos es que TikTok se convertiría en un lugar de expresión y organización en temas públicos y una oportunidad para que los políticos conectaran con los usuarios más jóvenes.

En poco más de 5 años, esta red alcanzó los 1,000 millones de usuarios, lo que a Facebook le tomó más de 8 años. Además, fue la aplicación móvil con más descargas en el año 2021 con 656 millones. ¹ En 2022, esta plataforma de origen chino no ha pasado desapercibida en México: en tan sólo unos años tiene una base de 50 millones de usuarios, la mayoría menores de 24 años, que potenciaron su crecimiento durante el encierro provocado por la pandemia. La plataforma se convirtió en una manera de conectar y explotar la creatividad de los usuarios.

Con esto en mente, ¿los políticos usan TikTok para comunicarse con el electorado? Para empezar, hay que señalar que la plataforma ha dejado muy claro que no se involucra abiertamente en temas políticos. Contrario al papel que ha tenido Facebook o Twitter en la elección presidencial de Estados Unidos, en la que implementaron un “interruptor de viralidad” para que los verificadores evaluaran la información sospechosa, lo que significó la interrupción temporal de su algoritmo de recomendación.

Los directivos de TikTok en Latinoamérica sostienen que la red social prohíbe toda clase de promoción política. Sin embargo, observamos cómo hay contenido generado por Claudia Sheinbaum, Marcelo Ebrard, Ricardo Monreal y otros diputados y senadores. Todos ellos están ahí porque saben que la plataforma ha logrado democratizar la generación de contenido poniendo voz y rostro a los creativos.

Pero la viralidad de TikTok se explica también por el poderoso algoritmo de recomendación. Un informe reciente del Wall Street Journal demostró cómo TikTok puede identificar los intereses de los usuarios en tan sólo 40 minutos. 2 Esto genera un gran atractivo para que las empresas promocionen sus productos, los políticos posicionen sus mensajes y la sociedad comparta sus causas. Por ejemplo, en Estados Unidos, usuarios de TikTok se organizaron para engañar al equipo de campaña de Donald Trump para esperar una multitud que nunca llegó a un mitin en Tulsa, Oklahoma. TikTok también fue fundamental para difundir las escenas y comentarios de las protestas Black Lives Matter.

En México, los usuarios de la plataforma han logrado difundir, posicionar y hacer una diferencia en los temas que les interesan. Por ejemplo, en enero 2022, en TikTok se viralizó un video en el que una mujer agrede a una pareja de jóvenes de la comunidad LGBTQ+ mientras se besaban, lo que causó indignación. 3 Otro ejemplo es la denuncia social de una usuaria que reveló el incendio al interior de un vagón del metro en la Línea 9. 4

A partir de ahora todos debemos saber que los jóvenes documentarán su día a día en TikTok y que son personas armadas con sus celulares, por lo que todo aquello que les guste y no les guste será documentado y transmitido por todo el mundo sin editores y sin filtros. Esto significa que también es posible encontrar contenido racista, sexista, teorías de conspiración, información errónea o niños promoviendo la división de clases. 5

Habrá quienes crean que lo importante de TikTok es que permite la expresión política a los jóvenes mediante el uso de recursos simbólicos compartidos (audio, video, hashtags, etc.) y los conecta con una audiencia afín, pero no es muy diferente a lo que permite Facebook o Twitter. Lo que diferencia TikTok de otras redes sociales es que el dialogo político parte de experiencias muy personales y los puntos de vista parten de identidades claras que se relacionan con sus puntos de vista políticos. Por ejemplo: lgbt, whitexicans, brownxicans, latino, gay, trans, mirrey, genz, queer, millenial, entre otros.

Lo anterior resulta relevante porque en México llevamos años experimentando un cambio en el electorado que el profesor y encuestador Alejandro Moreno resume en tres fenómenos: despartidización, ideologización e internetización de los votantes mexicanos. Esta red, sin duda jugará un papel muy relevante rumbo a las elecciones de 2024, ¿observaremos fenómenos de organización social como en otras partes del mundo? ¿Los mensajes que generen candidatos y equipos serán virales entre la base de usuarios? ¿Los candidatos usarán la “agregación de tendencias masivas de los usuarios” para adapatar/transformar su propia comunicación? ¿TikTok transparentará su información en tiempo real para todos los candidatos?

Empecemos por conocer y entender la plataforma.

* Arturo de Lucio (@arturodelucio) es politólogo por el ITAM. Experto en relaciones entre la iniciativa privada y el gobierno, dedicado al análisis en temas de comunicación, salud y agenda global. Cuenta con más de 10 años de experiencia profesional en empresas transnacionales.

 

 

¹ Statista, en Fastest social networks with 1 billion MAU 2021 | Statista, consultado el 28 de junio de 2022.

2 “Inside TikTok’s Algorithm: A WSJ Video Investigation”, consultado el 28 de junio de 2022.

3 “TikTok abre polémica por eliminar video que exhibe homofobia en México”, TikTok abre polémica por eliminar video que exhibe homofobia en México (expansion.mx), consultado el 28 de junio de 2022.

4 “Revelaron video del incendio al interior de un vagón del metro en la Línea 9”, Revelaron nuevo video del incendio al interior de un vagón del metro en la Línea 9 – Infobae, consultado el 28 de junio de 2022.

5 Ángela Aguilar es tachada de “clasista” tras comentarios de Diego Dreyfus: “Eso es de pobres” – Infobae, , consultado el 28 de junio de 2022.