Oppenheimer, la bomba atómica
Redacción Animal Político · 11 de noviembre de 2023
Oppenheimer (Estados Unidos-Reino Unido, 2023) es una película dirigida por Christopher Nolan, que también escribe el guion con base en la novela biográfica American Prometheus, escrita por Kai Bird y Martin J. Sherwin en 2005.
Se narra la vida del científico J. Robert Oppenheimer (1904, Nueva York – 1967, Princeton / Cillian Murphy), un físico teórico, cuyo trabajo fue fundamental en el desarrollo de la primera bomba atómica resultado del Proyecto Manhattan financiado por el gobierno de Estados Unidos.
Estudia en la Universidad de Harvard y en 1926, a los 22 años, ingresa al doctorado en física en la Universidad de Cambridge, Inglaterra, con el físico experimental Patrick Blackett. Completa sus estudios de física en la Universidad de Göttingen en Alemania.
Al término de sus estudios regresa a Estados Unidos con la esperanza de desarrollar la investigación de física cuántica y comienza a enseñar en la Universidad de California, Berkeley y en el Instituto de Tecnología de California.
En 1936 conoce y tiene una relación sentimental con Jean Tatlock (Florence Pugh), miembro del Partido Comunista, cuando estudiaba su posgrado en la Escuela de Medicina de Stanford. Ella le presenta activistas comunistas y alimenta sus simpatías por la izquierda.
Terminan su relación en 1939, pero se siguieron viendo. Su última reunión, en junio de 1943, fue vigilada por agentes del FBI. En 1944, Tatlock, de 29 años, fue encontrada muerta en su baño. Los historiadores concluyen que fue un suicidio.
En 1940 se casa con Katherine Puening (1910-1972 / Emily Blunt), bióloga y excomunista, con la que tiene dos hijos, Peter (1941) y Katherine (1944-1977).
El general del ejército de Estados Unidos Leslie Groves (Matt Damon) recluta a Oppenheimer para dirigir el Proyecto Manhattan y desarrollar la bomba atómica en el marco de la Segunda Guerra Mundial y la posibilidad de que la Alemania nazi la pueda tener antes. Es una carrera contra el tiempo.
Oppenheimer, que es judío, con todo el apoyo del gobierno reúne un equipo científico en Los Álamos, Nuevo México, lugar elegido por él, para crear en secreto la bomba. Cuando Alemania se rinde, algunos de los implicados en el proyecto dudan de la importancia de continuar en el mismo.
El proyecto continúa y la bomba se obtiene. La prueba Trinity, la primera con un arma nuclear, tiene lugar el 16 de julio de 1945 en el desierto de Nuevo México, en las cercanías del laboratorio donde ésta se elaboró.
El presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman, decide lanzar la primera bomba atómica sobre Hiroshima el 6 de agosto de 1945 y la segunda el 9 de agosto sobre Nagasaki. Las ciudades quedan destrozadas y son decenas de miles los muertos. Japón se rinde.
Oppenheimer es visto por los ciudadanos de Estados Unidos y del mundo como el padre de la bomba atómica. Atormentado por la destrucción y el sufrimiento causados por las bombas, se reúne con Truman a quien propone ya no seguir con la investigación y fabricación de armas nucleares todavía más poderosas.
El presidente interpreta la actitud del físico como una debilidad política y le dice que él, como presidente, es el responsable de decidir el uso de la bomba. Eso a él no le corresponde. El científico aboga contra un mayor desarrollo nuclear, especialmente la bomba de hidrógeno.
Edward Teller (Benny Safdie), también integrante del equipo del Proyecto Manhattan, se sitúa en la posición contraria que considera que se debe seguir investigando y alcanzar nuevos y más altos niveles de destrucción en aras de la seguridad de Estados Unidos.
El tema trasciende el ámbito científico y se lleva al de la política en el marco ya de la Guerra Fría. Lewis Strauss (Robert Downey Jr.), presidente de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos, está resentido con Oppenheimer por diversos motivos personales.
Abre una audiencia en contra de Oppenheimer al que se le acusa de ser agente de la Unión Soviética. En ella testifican Teller y otros asociados del proyecto en contra del físico, que lo traicionan. Strauss lo acusa de haber tenido relaciones con comunistas como Tatlock y el hermano Frank.
Es una comisión hecha para declarar culpable al creador de la bomba atómica y sus abogados no tienen acceso a los documentos. No se le puede probar que esté relacionado con la Unión Soviética, pero en 1954 se le retira la autorización de seguridad que es lo que quería Strauss.
Con estas acusaciones se daña la imagen pública y se elimina su influencia política. Tiempo después, en una audiencia del Senado para confirmar a Strauss como secretario de Comercio, David Hill (Rami Malek), revela cómo Strauss opera la caída de Oppenheimer y no es confirmado en el puesto.
Después de perder su autorización de seguridad, continuó enseñando y realizando investigaciones con el apoyo de miembros de la comunidad científica, que veían se había cometido una injusticia en contra suya. Lo veían como un perseguido político. En 1966, se retiró del Instituto de Estudios Avanzados y murió de cáncer de laringe al año siguiente.
En 1963, el presidente Lyndon B. Johnson otorga a Oppenheimer el premio Enrico Fermi como gesto de rehabilitación política. Se revela, entonces, que su conversación con Einstein no había sido sobre Strauss, sino sobre las implicaciones de largo alcance de las armas nucleares.
En diciembre de 2022, unos días después de que se lanzara el tráiler de Oppenheimer, la secretaria de Energía de Estados Unidos, Jennifer M. Granholm, anuló la decisión de 1954 de revocar la autorización de seguridad del científico.
Dijo que “ha salido a la luz más evidencia del sesgo y la injusticia del proceso al que fue sometido Oppenheimer (…) mientras que la evidencia de su lealtad y amor por el país solo se ha afirmado aún más”.
El guion de la película es fiel a la biografía del personaje y la fuerza y atractivo de la narrativa de la película en buena medida estriba en este hecho.
La producción cuida al detalle la recreación de espacios y ambientes, que contribuyen a situar el momento histórico, pero también dar credibilidad a lo que se narra. La fotografía hace lucir el trabajo de producción.
Las actuaciones recrean a los distintos personajes que en todo momento resultan creíbles. Es una pléyade de científicos que trabajan en un objetivo claro y preciso. La actuación de Cillian Murphy es notable.
Oppenheimer
Titulo original: Oppenheimer
Producción: Estados Unidos – Reino Unido, 2023
Dirección: Christopher Nolan
Guion: Christopher Nolan, con base en la novela biográfica American Prometheus escrita por Kai Bird y Martin J. Sherwin en 2005.
Fotografía: Hoyle van Hoytema
Música: Ludwing Gõransson
Actuación: Cillian Murphy; Emily Blunt; Matt Damon; Robert Downey Jr.; Florence Pugh; Josh Hartnett; Casey Affleck; Rami Malek; Kenneth Branagh (…)