Olas de calor, el super niño, huracanes… ¿Cómo enfrentarlos?

*Por Ninel Escobar

Durante los pasados meses, hemos visto en las noticias los impactos de diversos eventos climáticos extremos en distintas geografías. El verano estuvo marcado por las olas de calor en Europa que alcanzaron temperaturas máximas históricas por arriba de los 40°C. Igualmente extremo ha sido el llamado “super niño” que nos ha traído una temporada de lluvias récord en gran parte del país y con impactos variables en el sur del continente que apunta a prolongarse hasta inicios del 2027. 

A todos nos sacudieron también las imágenes del colapso de un glaciar en Nepal que provocó un alud masivo de agua y lodo el pasado 27 de agosto. El más reciente de todos, Polo, un huracán en las costas del pacífico central mexicano que pasó de categoría 1 a 5 en tan sólo 17 horas. 

Si bien los científicos han explicado que no podemos atribuir ninguno de estos eventos individualmente al cambio climático, si podemos hablar de un aumento significativo de la probabilidad de ocurrencia de estos fenómenos extremos en el presente y en el futuro cercano. 

En particular, el Grupo Internacional de Expertos sobre Cambio Climático (IPCC por sus siglas en inglés) ha identificado el umbral de los 1.5°C de calentamiento como el límite que no deberíamos rebasar por representar riesgos inmanejables para la humanidad. Este compromiso es el corazón del Acuerdo de París adoptado por 195 países más la Unión Europea. 

Casi 11 años después de la firma de este acuerdo, se estima que la temperatura promedio global ya ha aumentado entre 1.3°C y 1.4°C y, de acuerdo con las tendencias observadas, es muy probable que rebasemos el umbral de los 1.5°C en los próximos años. 

Ante este escenario, el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente publicó el reporte “Limitando el Soprepaso” el cual advierte a los líderes mundiales sobre los riesgos de rebasar este umbral climático y hace un llamado a tomar las decisiones necesarias que nos permitan regresar a un escenario más seguro en las siguientes décadas.    

Entre los riesgos más importantes son la desestabilización de las principales capas de hielo, la degradación del bosque lluvioso amazónico y la alteración de la Circulación de Vuelco Meridional del Atlántico, uno de los sistemas clave que regula el clima a nivel planetario a través de las corrientes oceánicas. Estos efectos pueden ocurrir de forma abrupta y otros de manera gradual. 

¿Qué hacer al respecto?

Actuar de manera urgente y colectiva: abandonar progresivamente los combustibles fósiles; acelerar la adopción de energías renovables, la electrificación y la eficiencia energética; detener la deforestación; reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos y gestionar mejor los residuos orgánicos. 

Como reto adicional, ahora será necesario recurrir a estrategias de remoción de dióxido de carbono. Esto implica que no solo debemos dejar de emitir más gases de efecto invernadero a la atmósfera, sino que tenemos que remover de la atmósfera parte de los gases que ya se acumularon. Esto se hace a través de soluciones basadas en la naturaleza como la reforestación, la restauración y la mejora de prácticas agrícolas. 

También pueden ser soluciones tecnológicas que utilizan maquinarias de ingeniería avanzada. Complementariamente, es indispensable invertir en prepararnos para los impactos presentes y futuros que afectarán más, sin duda, a la población más pobre y vulnerable. 

Desde WWF México trabajamos en alianza con gobiernos de los tres niveles, academia, ONG, sociedad, comunidades locales y empresas, en diversos proyectos de mitigación como: ciudades sustentables, objetivos basados en ciencia, economía circular de los plásticos y descarbonización marítima.

Nuestro país tiene la gran oportunidad de priorizar este tema fundamental para el desarrollo de la gente, la protección ambiental y la seguridad nacional. De no hacerlo, enfrentaremos sin recursos los impactos de más olas de calor, más super niños y huracanes veloces.

 

*Ninel Escobar es directora de Cambio Climático y Economía Circular en WWF México. Es licenciada en Economía por el Centro de Investigación y Docencia Económica y maestra en Economía Ambiental por la Universidad de Concepción en Chile. Cuenta con más de 15 años de experiencia en el sector ambiental, con un enfoque en temas de cambio climático.