Menos prohibición en Estados Unidos

Cada cuatro años somos espectadores de un proceso complejo que genera mucha expectativa a nivel mundial, y este periodo electoral no fue la excepción. A pesar de aún no tener certeza sobre quién será el próximo presidente, se logró evidenciar el descontento general de la ciudadanía respecto a la actual política de drogas y esa determinación se vio plasmada en la boleta. Durante las últimas elecciones hubo estados que decidieron aprobar reformas a través de iniciativas ciudadanas, cambiar su legislación y aproximación frente a las drogas, principalmente para regular el mercado de cannabis para uso adulto.

No cabe la menor duda que la sociedad norteamericana cada vez reconoce en mayor medida la necesidad de cambiar la legalidad de la planta de cannabis. Este año, Arizona, Montana, Nueva Jersey y Dakota del Sur votaron a favor de la regulación legal para uso adulto. Asimismo, las puertas del cannabis con fines medicinales se abren para Dakota del Sur y Mississippi. Actualmente, Estados Unidos ya cuenta con un total de 34 estados con una regulación de cannabis medicinal y 15 con regulaciones de  cannabis para uso adulto.

Por otro lado, Oregón se convirtió en el primer estado en despenalizar todas las drogas. Esto significa que se eliminarán las sanciones penales por uso o posesión de pequeñas cantidades de cualquier planta o sustancia psicoactiva. De acuerdo con el Oregon Criminal Justice Commission, la medida reduciría hasta en un 91% las detenciones y arrestos de personas por ofensas relacionadas con drogas. Como medida de reemplazo, se establecerán multas de hasta 100 dólares y posibilidad de tratamiento —el cual será financiado gracias a la recaudación fiscal de las ventas de cannabis—. Asimismo, la población accedió a legalizar la psilocibina (hongos mágicos) para usos terapéuticos supervisados, tratamiento de gran ayuda en casos de estrés post-traumático, depresión y otros padecimientos. En realidad, la propuesta es un plan instrumentado por la Drug Policy Alliance y Yes On 110, mediante una campaña a la que incluso donó Marck Zuckerberg.

Por último, en Washington D.C., con una mayoría aplastante del 76.59%, se aprobó hacer efectiva la despenalización de una amplia gama de psicodélicos.

Es interesante observar que, en algunos estados donde el voto benefició al partido republicano, también lo hizo a favor de la regulación. Esto parece ser un indicador importante sobre la existencia de un consenso por parte de simpatizantes de los dos partidos: el fracaso de la guerra contra las drogas es innegable. Recordemos también que el mes pasado se cumplieron 50 años desde la promulgación de la Ley de Sustancias Controladas, aprobada por el Congreso bajo el mandato de Nixon. Ésta se estructuró desde sus cimientos bajo una lógica punitiva y militar que, por supuesto, no ha logrado reducir la demanda; por el contrario, ha fortalecido el mercado ilegal exacerbando la violencia y vulnerando los derechos humanos.

Hay un largo camino por recorrer, pero encontramos una bocanada de esperanza en la iniciativa ciudadana de reorientar las políticas en materia de drogas, La criminalización de las personas usuarias tiene un efecto negativo y perjudica de forma desproporcionada a las comunidades afrodescendientes y latinas en el país vecino. Es por eso que estas decisiones tomadas en las urnas constituyen un gran paso para alcanzar la justicia social y racial. Esperemos que cada vez sean más los estados que manifiesten su deseo por tener un cambio de paradigma y que se replique en México (y en todo el mundo) lo más pronto posible.

* Romina Vázquez estudió Derechos Humanos y Gestión de Paz en el Claustro de Sor Juana. Es coordinadora en el Instituto RIA e investiga sobre centros de reclusión, paz y política de drogas. Jorge Herrera Valderrábano (@jhvalderrabano) es Internacionalista por el Tecnológico de Monterrey y estudiante de la Licenciatura en Trabajo Social en la UNAM. Es socio fundador de Ágora México, y cofundador del Instituto RIA.