La Biblioteca Benjamín Franklin: una ventana a la cultura de los EEUU

Desde muy joven, cuando la historia y política de los Estados Unidos atraparon mi atención, me he topado recurrentemente con personas que creen de alguna manera que “Los Estados Unidos no tienen cultura”. Normalmente suelo enlistar pintores, músicos, escritores, poetas que desde el s. XIX fueron creando una tradición propia en la Unión Americana, también suelo recurrir al argumento de Peter J. Taylor de cómo las economías hegemónicas del s. XV a la fecha (Holanda, Reino Unido, Estados Unidos) cada una aportó a través de una vanguardia (pintura, novelas y cine, respectivamente) una expansión de los sujetos sociales y cómo las películas de Hollywood, hasta la fecha, modelan la manera en que vemos el mundo y vivimos. Sin embargo, ya sea por prejuicios ideológicos o porque es difícil convencer a la gente, se van como vinieron antes de que charláramos.

Paradójicamente la pandemia en sus múltiples retos y la profunda dimensión trágica para todos quienes han tenido que vivir la desgracia de perder a un ser querido o esperar todos los días a quienes en casa trabajan en el sector salud, ha abierto puertas a posibilidades nuevas para experimentar la cultura y el aprendizaje a través de las nuevas tecnologías. No recuerdo en qué momento o cómo fue que encontré la vasta lista de actividades de la Biblioteca Benjamín Franklin de la Embajada de los Estados Unidos en México. Primero a través de su sesión mensual de pláticas con diplomáticos, pero luego en sus cursos de investigación y ahora en su Club de Lectura de Estudios Americanos, la Biblioteca Benjamin Franklin es una ventana de libre acceso, no sólo a la cultura de los Estados Unidos, sino a un montón de recursos educativos y de esparcimiento muy necesarios en estos días en los que es más difícil conseguir alternativas gratuitas y de calidad que salgan de la cotidianidad del encierro.

Actualmente estoy participando en el Club de Lectura de la Biblioteca y recién concluimos la lectura de Beloved la magnus opus de la ganadora del premio Nobel de la Paz, Toni Morrison. Un texto que se basa en la historia real de Margaret Garner, una mujer que escapó de la esclavitud y para evitar que sus hijos fueran recapturados cometió tres infanticidios en contra de ellos mismos. Morrison captura la tragedia de vivir en esclavitud de manera poética, el lector se conmueve ante las escenas más desgarradoras de la violencia que un ser humano puede ejercer ante otro. El manejo no lineal del tiempo y los hechos fuera de lo común podrán recordar al público nacional el estilo de Elena Garro en Los Recuerdos del Porvenir, con ese toque que si bien no se inscribe en el realismo mágico pareciera parte de esa tradición.

Los temas de Beloved escrita en un Estados Unidos post Guerra Civil no podrían ser más vigentes en una época en que movimientos como #BlackLivesMatter o #MeToo ponen a discusión la herencia estructural de años de desigualdades normalizadas. Las microviolencias en  las relaciones madre e hija, e incluso en las de pareja son una constante en la obra. También es increíble ver el tránsito de los personajes que iniciaron una vida privada de su libertad y se afirman como agentes; bien lo dice la obra “Ser libre es una cosa, pero reivindicar la propiedad de esa libertad es una harina de otro costal”.

* Saul Vazquez Torres (@Sawie) es Licenciado en Relaciones Internacionales por el Tecnológico de Monterrey, Asociado del Consejo Mexicano de Asuntos Internacionales y miembro de la Red de Norteamericanistas del CISAN-UNAM.