Gasto de publicidad oficial en Oaxaca: la vanidad y la pobreza

El Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO) publicó el pasado 11 de diciembre su informe Índice de Información del Ejercicio del Gasto 2019: El costo de una buena imagen, donde analiza el excesivo uso de los recursos públicos que realizan los estados en publicidad oficial.

A pesar de que la gran mayoría de estos incurrió en un mayor gasto sobre los recursos originalmente presupuestados en este rubro, llama la atención el caso de Oaxaca, uno de los estados con mayor porcentaje de personas en situación de pobreza, pobreza extrema y vulnerabilidad.

El tamaño de la población es un factor determinante en las participaciones que la federación asigna a los estados, y es, por tanto, una causa de que el gasto se destine en mayor proporción a ciertos rubros (como el de la publicidad) bajo la lógica de hacer llegar la información del quehacer gubernamental a toda la población y que en consecuencia más gente esté enterada de campañas y programas que podrían beneficiarles. En este sentido no es raro notar que aquellos estados con una mayor población destinen un presupuesto mayor a servicios de comunicación social y publicidad.

Si comparamos la cantidad de habitantes que tiene Oaxaca con los cuatro estados con mayor población la diferencia es notable. Oaxaca tiene un cuarto de la población que tiene el Estado de México, poco menos de la mitad de la población que tiene la Ciudad de México y Veracruz, y la mitad de la que tiene Jalisco.

Población total en los 4 principales estados y Oaxaca, 2015.

Sin embargo, el gasto presupuestado por Oaxaca para comunicación social y publicidad es bastante similar al del Estado de México y Jalisco, y nueve veces mayor al presupuestado por Veracruz a pesar de tener la mitad de su población.

Gasto aprobado para comunicación y publicidad, Oaxaca y cuatro estados con mayor población. 2018

Si comparamos por gasto por habitante para este rubro, Oaxaca está a la par de la Ciudad de México y muy por encima de Jalisco, el Estado de México y Veracruz.

Gasto en publicidad y comunicación social por habitante. Oaxaca y cuatro estados con mayor población. 2018

Dado lo anterior la pregunta surge inevitablemente: ¿Cuál puede ser la justificación para que Oaxaca gaste más en publicidad y comunicación social en comparación con estados con más población y recursos?

La respuesta a lo anterior puede encontrarse justamente en la cantidad de población en situación de pobreza y vulnerabilidad y la urgencia de canalizar hacia ellos beneficios y programas sociales que mejoren sus condiciones. Además, el turismo ha jugado un papel protagónico en la economía del estado y publicitarlo es una herramienta necesaria.

Sin embargo, las prioridades del gasto del gobierno de Oaxaca parecen no estar bien definidas y hasta ser contradictorias en pro de acelerar el crecimiento y disminuir la pobreza y marginación. Por ejemplo en 2018 el gasto en publicidad y comunicación social fue equivalente al gasto total en turismo, al gasto total en cultura física y deporte, al gasto devengado por la secretaria de economía en todo el ejercicio y es la mitad del gasto en pensiones realizada por el estado en todo el año.

Además, es mayor a todo el presupuesto asignado a tres de las principales universidades oaxaqueñas como la Universidad del Mar, La Universidad de la Sierra Sur y la Universidad Tecnológica de la Mixteca. Es dos veces mayor al gasto devengado por el Hospital de la niñez y es casi la mitad del gasto en servicios de agua potable y alcantarillado y de los programas de impulso a la economía y zonas económicas especiales.

Ejecutor, Gasto devengado y participación del gasto en publicidad, Oaxaca, 2018

La disyuntiva podría plantearse de la siguiente forma: gastar más en publicidad y comunicación social (suponiendo que todo se destinara a comunicar programas sociales) o impulsar actividades con mejores probabilidades de tener un mayor rendimiento en el largo plazo: como educación, turismo, medio ambiente, infraestructura y seguridad social.

A donde direccionan el gasto nuestros gobiernos debe ser siempre motivo de atención y análisis, pues no es necesario, a veces, incrementar el gasto para impulsar la economía sino reorientarlo y gastarlo más eficientemente. Oaxaca ha sido históricamente de los estados que más gastan en publicidad y comunicación social y, sin embargo, no ha podido disminuir su rezago económico. El cuestionamiento viene a ser necesario sobre todo en un estado que concentra un gran porcentaje de población en pobreza y pobreza extrema, y que es de los estados más desiguales del país por ingresos.

* Gil Fagoaga es economista por la UNAM.