Convento de San Francisco en Cusco, Perú
Redacción Animal Político · 17 de agosto de 2025
Cusco, Perú
El conjunto conventual forma parte de la declaratoria de Patrimonio Cultural de la Humanidad del casco histórico de Cusco, Perú, de 1983.
Historia
La Orden de Frailes Menores (OFM) se establece en el Cusco en 1534 en un terreno en el barrio de San Blas, al norte de la ciudad. Aquí se levanta un pequeño templo por orden de fray Pedro Portugués.
En 1538, Francisco Pizarro, les cede el sitio denominado Qasana antigua Kancha Inka que perteneció al soberano Inka Pachakuteq, actual portal de Panes, en la Plaza Mayor, aquí se da una segunda fundación. Finalmente en 1549 se instalan en el actual terreno que fue dado a Hernando Pizarro cuando se entregaron los solares de la recién fundada ciudad y en donde venía operando el Hospital de San Lázaro fundado por Juan Rodríguez de Villalobos quien otorga la propiedad a los frailes Pedro de los Algarves y fray Fernando de Hinojosa, como consta en la crónica de la Provincia de San Antonio de Charcas de fray Diego de Mendoza.
En 1572, el virrey Francisco de Toledo, en una visita a la ciudad, ordena que se construya una iglesia dedicada a san Francisco de Asís. No se sabe quién fue el arquitecto que diseñó el edificio, pero se sabe el nombre de Francisco Domínguez Chávez, cusqueño que fue el albañil principal en la construcción de la iglesia. En 1645, el conjunto original fue destruido para modernizarlo, y el terremoto de 1650 destruye lo avanzado y hay que volver a construir. En 1652 la iglesia se vuelve a consagrar. En 1950, un terremoto de gran intensidad deja en ruinas el sitio.
Descripción:
1. Iglesia
Exterior
La iglesia está en alto y al frente se encuentra lo que fue el atrio que ahora es la Plaza de San Francisco. La fachada es de cantera y tiene tres elementos: La portada que es un arco de medio punto entre dos pilastras. A sus lados dos arcos de medio punto de menor tamaño. Al cruzar el arco mayor se entra a una especie de nártex. A la izquierda de este se encuentra la entrada al convento. En la parte superior un nicho sin imagen y más arriba una ventana coral que es un arco de medio punto.
A la derecha, la torre que tiene tres cuerpos, los dos primeros forman parte de la fachada. En el segundo hay una pequeña ventana. El tercero tiene dobles arcos de medio punto alargados en cada uno de sus cuatro lados. En su interior hay siete campanas.
En la pared derecha, la portada de la entrada lateral, obra de estilo barroco, que debe ser del siglo XVII, y tiene dos cuerpos. El primero un arco de medio punto entre columnas, y el segundo un gran nicho entre pilastras.
Interior
La planta de la iglesia tiene forma de cruz latina y tres naves de tipo basilical. La división de estas es a partir de grandes arcos de medio punto. El techo es de cañón corrido. En el techo del ábside una nervadura gótica. El altar mayor es neogótico con las imágenes de san Francisco de Asís y la Inmaculada Concepción. Hay otros once altares en las paredes laterales.
2. Coro
La sillería es del siglo XVII y la talla en madera de cedro obra de fray Luis Montes, oriundo de Cataluña, con la colaboración de los ebanistas de la zona Isidro Fernández Inca y Antonio de Paz. En el trabajo tardaron 20 años, de 1632 a 1652.
Hay 78 sillas corales (36 altas y 42 bajas) de respaldos con imágenes de santos, que en total son 93. Hay una serie de mascarones que se observan en los asientos batientes. El facistol está al centro del espacio. Se conserva un órgano de fabricación alemana.
3. Criptas
4. Convento
En el origen el convento tuvo cuatro claustros. Ahora se conservan dos: En el primero está la Sala capitular y la sacristía; y el segundo fue utilizado como local del Colegio San Buenaventura, y hoy día del Colegio San Francisco de Asís.
El patio mayor tiene, claustro alto y bajo. En cada uno de estos hay diez arcos de medio punto. Son de mampostería y están pintados de blanco, se sostienen en columnas también de mampostería con capiteles eclécticos. Al centro una fuente de forma octagonal en medio de un patio ajardinado y con árboles.
En el claustro bajo hay pinturas que tienen marcos dorados de estilo barroco. En una esquina del claustro alto se encuentra un altar dorado con un techo, que es un artesonado con muchos elementos.
En la escalera que une el claustro bajo con el claustro alto se encuentra el lienzo Genealogía de la orden franciscana que mide 12 metros de alto por nueve de ancho, obra de 1699 de Juan Espinoza de los Monteros. La pintura muestra 12 ramas de la orden franciscana, 683 personajes, 224 escudos y 203 leyendas de biografía.
Comentario
La Orden de Frailes Menores se establece en el Cusco en 1534, y los frailes viven en dos sitios anteriores previo a que en 1549 se ubiquen en el lugar donde ahora está el conjunto conventual. Este a lo largo de los siglos ha sufrido daños mayores y ha tenido que ser reconstruido. En 1645, el edificio del siglo XVI se derriba para construir uno nuevo, que queda en ruinas después del terremoto de 1650. En 1950 un terremoto de gran intensidad tira la iglesia y buena parte del Convento.
El convento, en el patio mayor, tiene claustro bajo y alto, las proporciones y el juego de los arcos es muy bella. La galería del claustro bajo tiene una serie de cuadros de gran valor del siglo XVII. En el claustro alto en las paredes, cuadros de distintas épocas. En las distintas salas se encuentran obras de gran valor histórico y artístico. El cuadro “Genealogía de la orden franciscana” de 1699.
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Fuentes consultadas:
- Notas de mis visitas
- Historia del Templo y Convento de San Francisco.
Visitas:
2014, 2024.