Convento de San Francisco de Asís en Arequipa, Perú
Redacción Animal Político · 2 de agosto de 2025
Arequipa, Perú
En 1552, la Orden de Frailes Menores (OFM) funda el conjunto conventual de San Francisco de Asís, en Arequipa, Perú. Lucas Martínez Begazo dona los terrenos. La primera construcción queda a cargo de fray Alonso Rincón. En 1569 el arquitecto Gaspar Báez traza los planos de una nueva edificación. La iglesia se
construye entre 1595 y 1698.
Descripción:
1. Iglesia
Exterior
La fachada tiene cuatro elementos: 1) La portada de cantera que tiene un cuerpo y tres calles. En la del centro un arco de medio punto y en las laterales, nichos sin imágenes enmarcados en dos columnas. El remate es un frontón triangular; 2) Dos ventanas rectangulares del coro con un marco de cantera y un frontón triangular; 3) Más arriba, entre las dos, una ventana redonda en un marco de cantera; 4) El remate de la fachada es mixtilíneo.
A la izquierda la torre, el primer cuerpo forma parte de la fachada, luego viene un segundo cuerpo pequeño y después el tercero con arcos de medio punto en sus cuatro lados. El remate es una cúpula. Al lado derecho una portada de cantera con dos cuerpos. En el primero un arco de medio punto y en el segundo la ventana del
coro, que también es un arco de medio punto.
Interior
La planta es basilical con una nave central y dos laterales, que se dividen por grandes arcos de medio punto de cantera y ladrillo rojo. El techo de cañón corrido de la de la nave central es de ladrillo rojo aparente y tiene arcos del mismo material.
Antes del presbiterio una cúpula redonda de ladrillo, las pechinas del mismo material. Linternilla al centro.
El Altar Mayor está tallado en madera de cedro elaborado por el brasileño Walter Leal en 1954, estaba en la Iglesia de Nuestra Señora de Santa María de Tiabaya y fue traído aquí en 1998. Valentín Quinto Real esculpió en madera las imágenes de los ángeles, Nuestra Señora de Guadalupe, san Francisco, el arcángel san Miguel,
y las medias tallas de las mujeres bíblicas. Fray José Mojica pinta en tela las principales escenas de las apariciones de la Virgen de Guadalupe, así como otras de María en el Evangelio. Al frente un altar repujado en plata obra de finales del siglo XVI o principios del siglo XVII.
2. Coro
3. Criptas
Con la construcción de la nueva iglesia, entre 1657-1672, se abrieron los cimientos de los pilares, se excavó el sector central del crucero y de la nave central. Allí se abrió el espacio para nuevas sepulturas. Así quedó conformado el laberinto de las catacumbas, que se utilizaron hasta principios del siglo XIX.
4. Convento
Hay solo claustro bajo con arcos de medio punto de cantera. Al centro del patio una fuente octagonal.
5. Biblioteca
La biblioteca del convento reúne 25 000 volúmenes. Hay ejemplares de los siglos XV al XVIII. Un ejemplar notable es la célebre Biblia Regia editada en Amberes entre 1571–1572.
6. Capilla de la Tercera Orden
La capilla se construye entre 1775 y 1771, da a la Plaza de San Francisco. La fachada – portada esta flanqueada por dos contra fuertes rectangulares con un tallado sobre la cantera y tiene tres elementos: El primero es un arco de medio punto enmarcado en columnas salomónicas. El segundo un bajo relieve con las imágenes de santa Clara y san Francisco de Asís. El tercero el remate que es un arco y al centro una cruz.
En su interior tiene una planta de cruz latina y en la bóveda se ven tallados tres corazones que representan a Jesús, María y José, posee tres altares, y en el principal se venera a la Virgen de Chapi.
Comentario
La Orden de Frailes Menores (OFM) funda el conjunto conventual en 1552. A lo largo de los siglos ha sufrido los daños de distintos terremotos, que han obligado a constantes renovaciones. En 2007 y 2009 fue objeto de robos importantes.
El claustro con los arcos de medio punto de cantera es de una arquitectura elegante y bella. El techo de la nave de cañón corrido en ladrillo descubierto. En 1978, el convento se abrió al público. Hay un Museo de Arte Sacro.
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Fuentes consultadas:
- Notas de mi visita.
- San Francisco, el último retablo de Arequipa.
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