Convento del siglo XVI de Metztitlán, Hidalgo
Redacción Animal Político · 13 de julio de 2024
Metztitlán, Hidalgo
Toponimia
Metztitlán deriva de las raíces náhuatl metztli, luna y tlan, lugar. Se traduce como “lugar de luna”.
Historia
En 1536, la Orden San Agustín (OSA) celebra un capítulo, en el convento de Ocuituco, Morelos, donde los agustinos toman la decisión de emprender la evangelización de los hñähñu (otomíes) que habitaban la región que hoy se conoce como el Valle del Mezquital; de la Sierra Alta y, a través de esta, alcanzar a los que se encontraban en la Huasteca.
Los frailes agustinos Juan de Sevilla y Antonio de Roa llegan en 1536 a Metztitlán y Atotonilco, El Grande. En Metztitlán inician la construcción del convento de La Comunidad en 1537, que se abandona en 1539, para comenzar la edificación de este. La mayor actividad constructiva duró 20 años y se extendió de 1540 a 1560.
La iglesia se empezó a levantar en 1553 y su conclusión se sitúa en 1569. En una de las pinturas que se localizan en la portería del claustro, está inscrita la fecha del 7 de noviembre de 1577. Esta puede indicar dos cosas: primero, que en ese año el edificio se encontraba terminado; segundo, que el convento se encontraba en proceso de decoración pictórica.
En octubre de 2010, el convento fue saqueado y los ladrones se llevaron joyas de la imagen de la Virgen del Refugio. Entre ellas una corona de oro y un corazón que datan del siglo XVI.
En el terremoto del 19 de septiembre de 2017 el edificio sufrió algunos daños, pero que no fueron mayores como grietas y fracturas en el área del coro, sotocoro, y en la fachada principal.
Ahora el convento está habitado y adscrito a la Provincia Agustina de México de la Orden de San Agustín (OSA).
Descripción:
1. Atrio
El atrio es de grandes proporciones y se extiende al frente de la iglesia y al costado a izquierdo de la misma. Ahora el piso es de piedra. El atrio es una plataforma artificial en alto, que se sostiene con un gran paredón al frente y en el costado izquierdo.
2. Cruz atrial
Está en medio del atrio y se levanta sobre un pedestal de piedra de dos niveles. La forma de la cruz es cilíndrica. En la parte superior una cartelera con la inscripción INRI. La corona de espinas en la intersección de los brazos y la representación de las llagas de Cristo.
3. Capillas pozas
Solo se conserva una de las cuatro capillas posas que debió tener. Se encuentra frente a la entrada de la iglesia. Tiene un arco de medio punto y en la parte superior almenas. En el interior la planta es cuadrangular con techo de bóveda de cañón.
4. Capilla abierta
Son dos capillas abiertas, una al lado de la otra. La dos son un arco de medio punto. La de la izquierda es más grande que la que se encuentra a la derecha. El techo de las dos es de bóveda de cañón. En las dos una escalinata recorre todo el ancho de la capilla. La de la izquierda tiene más escalones.
5. Portal de peregrinos
El portal de peregrinos tiene tres arcos de medio punto de estilo renacentista. En la parte superior tres ventanas que se corresponden con los arcos. Entre el plano del atrio y el portal hay un desnivel que se resuelve con una escalinata que corre a todo lo largo. En el vestíbulo de la portería hay dos murales.
6. Costado izquierdo del atrio
En el costado izquierdo del atrio están las capillas abiertas y una construcción de siete arcos de medio punto. Debió haber sido una escuela o un hospital. Es de grandes dimensiones. Al fondo en la esquina izquierda del atrio hay una capilla que tiene la forma de una capilla posa.
7. Iglesia
Exterior
La fachada lisa tiene tres elementos; la portada; la ventana del coro y una espadaña de remate.
La portada de estilo renacentista tiene un cuerpo y tres calles. En la central un arco de medio punto que descansa sobre jambas decoradas.
En las calles laterales, en medio de dobles columnas, están las esculturas de san Pedro y san Pablo, colocadas en peanas cónicas decoradas con querubines y cubiertas por un dosel.
Sobre las columnas descansa un entablamento y tres hornacinas con esculturas del Niño Dios al centro y ángeles músicos en los extremos. Arriba la ventana del coro, un arco de medio punto alargado en medio de una estructura con frontón triangular.
En la parte superior una espadaña con siete arcos de medio punto con campanas. El del centro es más grande y los dos de los extremos son diferentes. A la izquierda de la fachada hay un contrafuerte de piedra
Interior
La planta es de una nave con techo de cañón corrido. El espacio anterior al ábside tiene en el techo crucería ojival de tipo gótico. El techo del ábside tiene casetones. Un arco triunfal que se asienta sobre pilastras divide estos dos espacios de la nave.
En el interior hay siete altares. El mayor y cuatro altares barrocos dorados de principios del siglo XVIII sobre la pared derecha. En la pared izquierda dos altares, uno barroco de principios del siglo XVIII y otro neoclásico de finales del siglo XIX.
Cenefa del siglo XVI en las paredes de la iglesia. Tiene una parte central enmarcada por otras dos cenefas que forman un todo. En la parte central un niño o ninfo, entre plantas y aves. Predomina el color rojo y verde.
8. Altar mayor
El altar mayor, el retablo de los Santos Reyes, es una obra de Salvador de Ocampo. En el contrato se firma el 5 de diciembre de 1696, para entregar el trabajo el 6 de enero de 1698. La obra descansa sobre un banco o basamento de madera, tres cuerpos y un remate; en sentido vertical se distinguen cinco calles. La del centro está ocupada básicamente por relieves; las calles intermedias son de menor anchura y alojan esculturas. En las de los extremos destacan seis grandes pinturas.
Las pinturas, son las que realizó Nicolás Rodríguez Juárez y representan pasajes de la vida de la Virgen y de Jesucristo. Su orden es el siguiente: Adoración de los Pastores, La Circuncisión, La Ascensión, Nacimiento de la Virgen, Presentación de la Virgen al templo y La Asunción. La parte central del primer cuerpo ha sufrido una seria modificación. En lugar de las esculturas originales se ha colocado una imagen de la Inmaculada Concepción. En cuanto a las esculturas, se conservan las siguientes: Santo Tomás de Villanueva, San Juan de Sahagún y San Guillermo de Aquitania, San Nicolás de Tolentino, Santa Mónica y Santa Clara de Montefalco.
Los otros seis retablos:
Retablos del lado derecho
- Retablo de San José
Se levanta sobre un basamento de mampostería. Las pinturas se atribuyen a Nicolás Rodríguez Juárez. Tiene tres cuerpos con tres calles que se dividen por columnas salomónicas. En la calle central en primero cuerpo la imagen de san José con el Niño Dios; en el segundo los Desposorios de la Virgen y en el tercero la Virgen de Guadalupe.
En la calle lateral derecha encontramos tres lienzos con escenas dedicadas a san José: el Sueño de san José, la Huida a Egipto y la Muerte o Tránsito de san José. En la calle lateral izquierda, encontramos las escenas correspondientes a la vida de la Virgen: el Nacimiento de la Virgen María, Jesús entre los Doctores y la Sagrada Familia.
- Retablo de San Nicolás Tolentino
Se levanta sobre un basamento de mampostería. Tiene tres cuerpos y en dos de ellos hay tres calles que se dividen por columnas salomónicas. En la calle central en primer cuerpo la imagen de san Nicolás Tolentino, en las calles laterales cuadros. En el segundo un cuadro en la calle central y en las laterales dos cuadros en cada una. El tercer cuerpo, que es el remate, un cuadro.
- Nuestra Señora de la Soledad
Existe un contrato de 1723 donde se dice que Francisco Martínez asume el compromiso de “intervenir” un retablo dedicado a Nuestra Señora de los Dolores, para que ahora esté bajo la advocación de Nuestra Señora de la Soledad. Se levanta sobre un basamento de mampostería. Tiene tres cuerpos con tres calles.
La temática de las esculturas y de las pinturas es la Pasión de Cristo. En la calle central, en el primer cuerpo un nicho que aloja una escultura de Nuestra Señora de la Soledad; en el segundo cuerpo una imagen de un Ecce Homo y en el tercero, la pintura de un Calvario.
En las calles laterales de ambos cuerpos encontramos seis pinturas. Los temas tratan diversos momentos de la Pasión de Cristo. La lectura de cada uno de los pasajes es de izquierda a derecha a partir del banco para terminar en el remate; por tanto, el orden a seguir es el siguiente: Ecce Homo; Jesús recibe la Cruz; Jesús ayudado por el Cirineo; La Verónica enjuga el rostro de Cristo; Jesús es clavado en la Cruz; Cristo es elevado en la Cruz; Los soldados sortean las vestiduras de Cristo; Jesús entrega a María a Juan, y por último El Calvario.
- Retablo de Jesús Nazareno
Su estructura consta de un banco, dos cuerpos y un remate. En sentido vertical se distinguen tres calles; las del primer cuerpo se dividen mediante columnas salomónicas, con capitel corintio. En el segundo nivel dobles pilastras que se mantienen en eje con los soportes inferiores.
El banco o predela, también se divide en tres calles: la del centro presenta un hueco ocupado por una imagen de la Virgen María, y las laterales se ornamentan con tarjas y relieves de vegetales. La calle central del primer cuerpo la escultura de Jesús Nazareno; en el espacio correspondiente al segundo nivel, encontramos una pintura con la representación de La Piedad.
Las calles laterales de ambos cuerpos se destinaron para alojar cuatro pinturas, dos por cada lado. Los temas representados cuatro momentos de la Pasión de Cristo. A partir de la calle izquierda y hacia arriba —en el sentido de las manecillas del reloj—, la secuencia es la siguiente: Oración en el Huerto; Flagelación; Ecce Homo y Cristo elevado en la Cruz. El remate mixtilíneo tiene teres pinturas en forma de óvalo.
Retablos del lado izquierdo
- Retablo de Jesús Crucificado
Es un trabajo de finales del siglo XVIII. Tiene dos cuerpos con tres calles. En el primero en la calle central un crucifijo en un nicho peculiar. En las calles laterales adornos. En el segundo cuerpo al centro una pintura y en las calles laterales dos pinturas.
- Retablo de la Virgen de Fátima
El retablo es de finales del siglo XIX. Es de manera laqueada en blanco. No tiene mayor valor artístico. Se levanta sobre un basamento de madera donde está el altar y el sagrario. Tiene dos cuerpos y un remate. En la calle central del primero una estructura, a la manera de un nicho con la imagen de la Virgen de Fátima. El techo es una media naranja y en la parte de arriba rayos de luz y nubes. En las calles laterales cuadros. En el segundo cuerpo la calle central es continuación del elemento de la primera. En las calles laterales cuadros. El remate es un frontón triangular.
En el coro hay un órgano sobre el que existen documentos que prueban se compró a finales del siglo XVI. En el bajo coro, dividido por unas nervaduras, hay imágenes de querubines. El techo es azul y los querubines son rojos. Obra del siglo XVI.
9. Convento
El patio es cuadrado y tiene claustro bajo y alto. El estilo es renacentista. En el claustro bajo hay cuatro arcos de medio punto en cada uno de sus lados. Son lisos y se asientan sobre pilastras. Entre cada uno hay contrafuertes. El techo de las galerías es de cañón corrido y están decorados con murales. El claustro alto tiene seis arcos de medio punto en cada uno de sus lados. Son estilo renacentista. En las esquinas del claustro bajo hay murales que representan, de un lado, a un evangelista y del otro, en contraesquina, a un doctor de la Iglesia.
La sala De Profunis con una columna al centro. El techo de bóveda de cañón corrido. Una cenefa recorre toda la sala y sobre esta hay otros murales. Figuras geométricas y plantas. Han sido restaurados recientemente.
Cubo de la escalera que une los dos claustros. Hay murales en mal estado.
Comentario
Aquí en 1536 llegan los agustinos Juan de Sevilla y Antonio de Roa. La construcción del conjunto conventual inicia en 1539 una vez que se abandona el convento La Comunidad.
La iglesia se empezó a levantar en 1553 y se concluye hacia 1569. En una pintura de la portería está inscrita la fecha del 7 de noviembre de 1577. Ahora el convento está habitado y adscrito a la Provincia Agustina de México de la Orden de San Agustín (OSA).
El atrio se conserva en la dimensión que tuvo en el siglo XVI. El espacio no se ha modificado. El conjunto está en alto. Se tuvo que construir una plataforma artificial para lo que se requirió un gran muro de contención.
Se conserva una de las capillas posa, la cruz atrial y dos capillas abiertas. Al fondo, en el lado izquierdo del atrio, una estructura que debió ser la escuela u hospital. Hay también una capilla. Se conserva el portal de peregrinos.
La iglesia tiene una portada de estilo renacentista elegante y de enorme belleza, con dos esculturas de muy buena factura; una es la imagen de san Pedro y la otra de san Pablo. Es la original del siglo XVI.
En el interior, la planta es de una nave con techo de cañón corrido y en la zona del presbiterio tiene nervaduras góticas y casetones. Una cenefa colorida con un niño o ninfo entre plantas y aves.
El altar mayor es obra de finales del siglo XVII de Salvador de Ocampo y las pinturas son de Nicolás Rodríguez Juárez. Es de enorme belleza y calidad artística. Obra barroca con columnas salomónicas muy elaboradas.
A más del altar mayor hay otros seis altares, de ellos cinco barrocos de principios del siglo XVIII y uno neoclásico del final del siglo XIX. Dos de ellos de gran valor artístico. El bajo coro está pintado con figuras de querubines en rojo sobre fondo azul. Es una obra del siglo XVI.
El convento es de estilo renacentista y tiene claustro alto y bajo. En el claustro bajo cuatro arcos de medio punto y en el alto seis de menor dimensión. El techo de las galerías es de cañón corrido y está pintado con motivos geométricos. En la parte baja de las paredes una cenefa.
En el techo de las cuatro esquinas de las galerías nervaduras góticas. En la parte baja murales en no buen estado. No se puede visitar el claustro alto porque ahí vive la comunidad de agustinos que atiende la iglesia. El claustro del convento muy bello.
La sala De Profundis con su gran columna y murales recién restaurados. El cubo de la escalera. El claustro del convento es elegante y bello.
El conjunto conventual de los Santos Reyes es uno de las más importantes construido por la Orden de San Agustín (OSA) en la Nueva España. Después de 500 años se conserva muy bien. Es una impresionante realización de la arquitectura y el arte de la Colonia.
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Fuentes consultadas:
- Notas de la visita.
- Kruger, George, Arquitectura Mexicana del Siglo XVI, FCE, México, 1983.
Visitas:
1978, 1984, 2024 (mayo).