El filo de la mañana: conferencias presidenciales y la creación de blancos periodísticos

Este sexenio marcó la introducción de las conferencias matutinas presidenciales en el discurso político de México a escala nacional. En teoría, una plataforma que ofrece conferencias de prensa en las que el presidente actualizara al público sobre los temas relevantes de la agenda pública podría significar una oportunidad para transparencia y rendición de cuentas. Sin embargo, a menudo se han vuelto escenarios contraproducentes, donde una mención o interacción del presidente puede colocar a figuras públicas en el centro de un discurso público hostil. En un país en el que la integridad y seguridad de los periodistas está constantemente en riesgo, las menciones con agresión desde el púlpito presidencial cobra una importancia de magnitud significativa.

En el transcurso del año, las tensiones entre el presidente Andrés Manuel López Obrador (AMLO) y los periodistas durante sus conferencias matutinas, conocidas como “las mañaneras”, han cobrado protagonismo nuevamente. Recientemente, la controversia tras revelarse el número telefónico de Natalie Kitroeff, corresponsal de The New York Times, subraya los peligros para los periodistas mencionados en foros influyentes.

Este escenario ofrece una oportunidad para analizar el impacto que tienen las menciones de AMLO hacia los periodistas en la percepción pública. Para ello se recurrió a Google Trends, una herramienta que analiza las tendencias de búsqueda en Google, proporcionando una visión clara de cómo el interés público hacia los periodistas mencionados por AMLO en las conferencias aumenta. Los picos de búsqueda reflejan una mayor atención, que, en el actual clima político, puede exponer a estos profesionales a un mayor riesgo de ciberataques y hostigamiento.

Google Trends analiza el volumen de búsquedas de términos específicos en Google a lo largo del tiempo, mostrando cómo cambia el interés en un tema determinado. Las gráficas generadas por esta herramienta indican el número relativo de búsquedas de un término en particular, comparado con el número total de búsquedas realizadas en Google durante el mismo periodo. Esto permite identificar picos de interés, que en el caso de los periodistas mencionados por AMLO, se traducen en una exposición aumentada y potencialmente peligrosa.

Es importante mencionar la dificultad estadística de establecer relaciones de causalidad entre las menciones públicas del presidente y el interés público por el periodista. Es posible que la razón por la que AMLO menciona a cierto periodista se deba a una publicación suficientemente importante que llame la atención del presidente y podría haber aumentando el interés por el periodista sin necesidad de la mención.

Es por ello que el presente artículo se enfocará en resaltar casos en los que AMLO y un periodista interactuaron durante las conferencias matutinas con cierto nivel de agresión en las palabras del presidente hacia su interlocutor. En todos los casos analizados, el interés por el nombre de los periodistas incrementó tras la interacción (véase gráficos).

En febrero de 2024, justificó la divulgación del número telefónico de Natalie Kitroeff, corresponsal de The New York Times, tras un artículo crítico, manteniendo su postura contra críticas al entorno de seguridad para el periodismo en México. Jessica Zermeño de Univision y Reyna Haydee Ramírez también enfrentaron respuestas desafiantes de AMLO al cuestionar su manejo de la privacidad y la seguridad, respectivamente. Además, Ernesto Ledesma de Rompeviento TV fue acusado de “politiquería” y “falta de ética” por AMLO tras abordar la violencia en Chiapas y Guerrero durante una interacción en la mañanera.

El interés hacia los periodistas se intensifica tras menciones o interacciones con el presidente, un fenómeno especialmente preocupante en México, donde el periodismo ya es una de las profesiones más amenazadas por la violencia, las agresiones y los asesinatos en contra de los que ejercen la profesión. La violencia contra los periodistas en México es un problema profundamente arraigado, exacerbado por la impunidad casi total que rodea estos crímenes. A lo largo de los años, México se ha situado constantemente como uno de los países más letales para la prensa en el mundo, solo superado en algunos casos por naciones en conflicto armado.

El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) ha documentado una alarmante cifra de periodistas asesinados, destacando a México por su elevado número de casos sin resolver. Este fenómeno no solo se limita a los homicidios, sino que abarca una gama de agresiones que incluyen intimidaciones, amenazas y ataques físicos, lo que genera un clima de miedo y autocensura entre los profesionales de los medios​​.

En 2023, México experimentó uno de sus años más mortíferos para los periodistas, con un notable aumento en el número de trabajadores de medios de comunicación asesinados. Esta tendencia alarmante refleja las peligrosas condiciones bajo las cuales los periodistas deben operar, especialmente aquellos que cubren temas sensibles como el narcotráfico, la corrupción y los derechos humanos. La mayoría de estos asesinatos quedan impunes, lo que perpetúa un ciclo de violencia y silenciamiento de voces críticas​​.

Además de las agresiones físicas y amenazas directas, los periodistas en México enfrentan una creciente amenaza en el ámbito digital: los ciberataques. Estos ataques pueden adoptar diversas formas, incluyendo el hackeo de cuentas de correo electrónico y redes sociales, ataques de denegación de servicio (DDoS) que buscan inhabilitar sitios web de noticias, y la difusión de campañas de desinformación o acoso en línea dirigidas a desacreditar y silenciar a periodistas y medios de comunicación críticos.

La organización Artículo 19, que defiende la libertad de expresión y el derecho a la información, ha documentado un incremento significativo en los ciberataques contra periodistas y medios en México. Estos ataques digitales no solo buscan silenciar y censurar la prensa libre sino que también exponen a los periodistas a riesgos de seguridad personal, al comprometer información sensible que podría ser utilizada para intimidar o atacar físicamente a los individuos o sus familias.

Al usar el púlpito y arremeter periodistas en las conferencias matutinas, el presidente López Obrador vulnera a quienes son agredidos al ponerlos en una posición en la cuál son el centro de atención. En el mundo digital, por lo menos, esto corresponde a un incremento en el interés público relativo a los tiempos inmediatamente anteriores a la mención. En algunos casos, como los de Raymundo Riva Palacio y Reyna Haydee Ramírez, eso se traduce en ciberataques. Al final del camino, los ataques desde el púlpito presidencial se traducen en intimidación a periodistas, que son disuadidos de enfrentar al AMLO tanto en las conferencias matutinas como en sus columnas.

Los datos de Google Trends, como se refleja en los gráficos analizados, ofrecen una medida cuantitativa sobre la frecuencia de búsqueda en el motor de Google. Los picos observados corresponden a momentos posteriores a las menciones o interacciones del presidente Andrés Manuel López Obrador hacia distintos periodistas durante las conferencias matutinas. El volumen de búsqueda, representado en el eje vertical, se incrementa significativamente después de la mención.

Es esencial entender que la temporalidad de estos picos sólo sugiere una correlación, no una relación causal definitiva. Por tanto, mientras los datos de tendencias pueden indicar un cambio en el interés público, no se puede atribuir este cambio directamente a las acciones del presidente.

Habiendo dicho lo anterior, el aumento de interés notado después de las interacciones, combinado con la figura de poder que representa el presidente de la república y el ambiente de hostigamiento a los periodistas en México son factores suficientes para abordar el asunto con cautela. Como ya ha sido el caso para algunos, la hostilidad abierta hacia los periodistas en las conferencias matutinas ha resultado en hostigamiento o divulgación de datos públicos de su persona, causando estragos a la libertad de expresión.

* Yossi es asistente de investigación del Laboratorio Cuantitativo del Seminario sobre Violencia y Paz de El Colegio de México.