Coco y el Día de Muertos

El título original de Coco (Estados Unidos, 2017) era Día de Muertos, pero Disney, la productora, recibió una demanda legal porque el título de esa tradición mexicana no podía convertirse en una marca registrada propiedad de un particular.

Reggie Ugwu (The New York Times, 22.11.2017) da cuenta de las dificultades y problemas a los que se enfrentó Lee Unkrich (Toy Story 3), el director de esta película de animación, un estadounidense que tenía muy poco conocimiento de México y la celebración del Día de Muertos.

En la visión del director un artista no debe limitarse a “solo contar historias sobre lo que saben o sobre su propia cultura”, pero necesitaba, al tiempo, protegerse en contra de sus propios prejuicios y puntos ciegos, y asegurarse de que su película no “cayera en el cliché o el estereotipo”.

Para enfrentar ese dilema Unkrich, dice Ugwu, dejó de lado “el manual para crear mundos ficticios”, del cual el director es un especialista. El método a seguir fue viajar con frecuencia a México, para investigar sobre lo que se quería contar. Le ayudaron también las historias de los integrantes de origen mexicano del equipo.

La producción recurrió a la asesoría de consultores culturales externos de origen mexicano con los que rebotaba sus ideas. Esto supuso un cambio radical en la manera de trabajar del estudio que era mantener cerradas las puertas a los externos durante el proceso creativo. En ese proceso participaron cerca de cuarenta consejeros voluntarios.

Unkrich y su equipo basaron la historia de la Familia Rivera, la que se cuenta en la película, de los encuentros que entre 2011 y 2013 tuvieron con familias en Guanajuato y Oaxaca. Así fue tomando forma la historia de un matriarcado liderado por Mamá Coco, la abuelita de Miguel, el niño que es el personaje central de la película.

El centro del argumento es la historia de Miguel, que tiene 12 años y vive con su familia en Santa Cecilia, una pequeña población de México. Sueña con ser un cantante como su ídolo, el famoso Ernesto de la Cruz, artista que murió aplastado por una campana en una presentación en vivo.

La familia de Miguel tiene un gran rechazo a la música que se remonta a generaciones atrás, cuando la tatarabuela de Miguel, Mamá Imelda y su hija Coco, fueron abandonadas por un músico que decidió dejar a su familia con tal de seguir sus sueños.

Por esto la Familia Rivera prohíbe a todos sus integrantes relacionarse con la música, en especial la abuela Elena, quien desaprueba el talento artístico de su nieto. A Miguel el familiar que le agrada es su bisabuela “Mamá Coco”, hija de Imelda y madre de Elena.

El Día de Muertos, Miguel rompe de manera accidental el retrato de su bisabuela y descubre que el esposo de ésta usaba una guitarra igual a la que usaba su ídolo, lo que lo lleva a sacar la conclusión de que él es el tataranieto de Ernesto de la Cruz.

Piensa entonces, que su familia aprobará su gusto por la música, pero Elena impide que se presente al concurso de música en el pueblo. Miguel dolido huye de la casa. Nadie le presta una guitarra y es cuando ingresa al mausoleo de Ernesto para robar la icónica guitarra del artista. Cuando la toca es transportado al mundo donde viven los muertos. Y es ahí cuando realmente inicia la historia.

La película se estrenó primero en México y luego en Estados Unidos en tiempos del clima de rechazo creado por los discursos del candidato Donald Trump en contra de México y los mexicanos.

Poco antes del estreno el director dijo que “ha sido doloroso para mí y para mucha gente que haya tanta negatividad en el mundo, específicamente y de manera injusta en relación con México”.

Y añadió que “simplemente nos sentimos honrados y agradecidos de poder traer algo positivo y esperanzador al mundo que quizá pueda contribuir un poco para disolver y borrar algunas de las barreras que existen entre nosotros”.

La película en su momento, se convirtió en un suceso mundial. Apela a los valores universales y es un homenaje a la familia. Lo es también de la historia de las familias y los pueblos que es donde se construyen la identidad. De manera particular es un homenaje a las tradiciones mexicanas en especial el Día de Muertos.

En 2017 obtuvo el Oscar como la mejor película animada y también como la mejor canción original. El premio a mejor película animada de la National Board of Review; de los Premios BAFTA; Golden Globe Awards; Critic’s Choice Movie Awards y Annie Awards entre otros muchos. 

Coco

Título original: Coco

Producción: Estados Unidos, 2017

Dirección: Lee Unkrich

Historia: Lee Unkrich

Guion: Adrián Molina y Matthew Aldrich

Música: Michael Giacchino

Fotografía: Matt Aspbury y Danielle Feinberg

Voces: En la versión original y en español estuvieron las voces de Gael García Bernal, Sofía Espinosa, Alfonso Arau y Salvador Reyes. En la versión en inglés: Ana Ofelia Murguía, Jaime Camil, Edward James Olmos, Luis Valdez y muchos más. En la versión en español: Elena Poniatowska, Marco Antonio Solís, Angélica María, César Costa, Ana de la Reguera, Héctor Bonilla y muchos más.

@RubenAguilar