Redacción Animal Político · 21 de junio de 2025
Mi nombre es Muhammad Sunallah y soy un refugiado palestino en el Líbano.
Nací y crecí en el campo de refugiados palestinos de Ain El-Hilweh, situado en Saida, en el sur del Líbano. Establecido después de la Nakba en 1948, es uno de los 12 campos de refugiados palestinos del país. Podría ser el más grande, pero siempre se sintió demasiado pequeño. Los muros de hormigón que lo rodean bloquean la vista del “mundo exterior”.
Al igual que millones de refugiados en todo el mundo, yo no elegí convertirme en refugiado. En 1948, mis abuelos se vieron obligados a abandonar Deir El-Asad, en Acre, rumbo a un destino desconocido. Mi padre era un niño pequeño y mi madre era solo una bebé. “En tres días, la situación mejorará y volverás”, le dijo mi bisabuela a mi abuelo. ¿Por qué esos tres días se han convertido en 77 años?
Yo, al igual que otros refugiados palestinos, he pasado por crisis de identidad transformadas por la acumulación de traumas, el primero de los cuales se deriva de crecer lejos de nuestra patria. Desde muy joven supe que era palestino, pero no sabía lo que eso significaba realmente. Nunca he visto Palestina, nunca he pisado su suelo, nunca he jugado en sus barrios. Mis heridas internas se hicieron más grandes cuando me di cuenta de que cada “nunca” en estas declaraciones era realista, pues “nunca lo haré”. ¿Qué es un refugiado que no tiene una patria a la que regresar?
Al crecer, quería ser médico y ayudar a las personas que necesitaban atención médica. Pero pronto me enfrenté a la dura realidad de que, como refugiado, no podía ejercer la medicina en este país. Elegir ese camino significaría que tendría que abandonar el Líbano, lo que no estaba dispuesto a hacer. Así que decidí convertirme en enfermero.
Cuando me uní a MSF en 2011, mi aprecio por la enfermería como profesión se duplicó. Nunca esperé poder decir que he estado trabajando en el campo humanitario durante 14 años, pero los días han pasado rápidamente mientras atendía a las personas más necesitadas de atención médica con acceso limitado a ella.
Al principio trabajé con MSF en el campo de Ain El-Hilweh durante muchos años, en los cuales nuestras actividades tomaron muchas formas. Al igual que otros campamentos palestinos del país, Ain El-Hilweh acoge a refugiados sirios que huyeron de la guerra que comenzó en 2011. En 2015, me trasladé al proyecto de MSF en el sur de Beirut, donde dirigíamos dos clínicas en los campos de refugiados palestinos de Shatila y Bourj El-Barajneh. En 2023, me trasladé al proyecto de Beirut, donde establecimos una clínica para trabajadores migrantes que enfrentan dificultades para acceder a la atención médica.
En 2017 y 2023 estallaron varios enfrentamientos armados en el campo de Ain El-Hilweh. MSF lanzó respuestas de emergencia en ambos años, a las que me uní para apoyar a mi comunidad. También he participado en varias campañas de vacunación de emergencia en apoyo de los esfuerzos del Ministerio de Salud. En 2017, vacunamos a los niños contra el sarampión. En 2020 vacunamos a las personas contra la COVID-19 y contra el cólera en 2022.
En 2020 también fuimos testigos de la explosión del puerto de Beirut, otro trauma en el país que me sacudió al igual que sacudió la ciudad. La respuesta de emergencia de MSF incluyó la prestación de atención primaria de salud, el vendaje de heridas, la garantía de que las personas con enfermedades no transmisibles tuvieran su medicación, servicios de salud mental y la donación de agua potable y kits de higiene. En ese momento, ya no era solo un refugiado que apoyaba a los refugiados.
En septiembre de 2024, Israel intensificó su guerra en el Líbano, lo que requirió una respuesta de emergencia una vez más. Pero esta no fue como las anteriores; fue mucho mayor, ya que la guerra mortal volvió a traumatizar a muchos libaneses, migrantes y refugiados por igual. MSF pasó de operar un equipo médico móvil a 22 equipos en todo el Líbano. Trabajamos arduamente para brindar atención médica y medicamentos a los desplazados dondequiera que estuvieran, en refugios, en apartamentos superpoblados o incluso en las calles.
Esta última respuesta de emergencia duró dos meses, pero la guerra no se detuvo con la declaración de un alto el fuego. Todavía estamos presenciando bombardeos israelíes en el sur del Líbano y en el suburbio sur de Beirut. Seguimos apoyando a las personas que fueron desplazadas y que no han encontrado hogares o incluso aldeas a las que regresar. Me duele mucho que el Líbano sufra la guerra de Israel que roba vidas, esperanzas y recuerdos, tal como está sucediendo en Palestina.
Puede que no sepa quién soy para el Líbano, pero estoy seguro de lo que el Líbano es para mí. Después de pasar 39 años en este país, ya no es lo más parecido a casa: se ha convertido en mi hogar. Es una patria por la que canto, una patria a la que siento un sentido de pertenencia y lealtad.
Los miembros de mi familia que migraron del Líbano siempre me preguntan por qué no me voy como lo hicieron ellos, y siempre les respondo que este país me necesita tal como yo lo necesito. Mi misión es servir a la sociedad libanesa, que incluye a los libaneses, migrantes y refugiados, tanto palestinos como sirios.
Estoy criando a mi hijo de 7 años como si tuviera doble ciudadanía, palestino por parte de padre y libanés por parte de madre. Pero la amarga realidad es que mi hijo carece de ambas ciudadanías porque su madre no puede compartírsela. Por mucho que trate de protegerlo de los traumas que se transmiten de generación en generación en palestinos, el trauma es inevitable. Pero siempre encontramos formas de salir adelante, en busca de pertenencia y fortaleza: siempre perseveramos y prosperamos.
En el Día Mundial del Refugiado, digo: mi nombre es Muhammad Sunallah, y soy esposo, padre, enfermero y trabajador humanitario. Pero soy quien soy hoy, porque soy un refugiado.