Aprovechar la evidencia: combate al cáncer de mama

El cáncer de mama es una enfermedad que ha impactado de manera significativa a las mujeres de todo el mundo, y nuestro país no es la excepción. Según datos de la Secretaría de Salud, cada año se diagnostican alrededor de 20 mil nuevos casos de este tipo de cáncer, por lo que a medida que aumenta su incidencia es fundamental abordarla desde diferentes perspectivas a fin de mejorar la atención y salvar vidas.

Hace unos días fue publicado el artículo “Breast cancer survival in Mexico between 2007 and 2016 in women without social security: a retrospective cohort study” en The Lancet, una de las revistas médicas más prestigiosas del mundo. Dicha publicación estudia qué ocurrió con la atención del cáncer de mama en nuestro país durante gran parte del periodo donde operó el Seguro Popular. Los hallazgos son interesantes, y más allá de generar golpeteo político sobre las políticas públicas implementadas en el pasado, deberían servir para construir soluciones que atiendan de manera eficaz esta terrible enfermedad que sufren, en mayor medida, las mujeres mexicanas.

Pero vamos por partes. El objetivo del artículo es estimar la supervivencia (el porcentaje de mujeres que sobreviven después del diagnóstico) por cáncer de mama. El resultado es que el 72 % de las mujeres que padecieron cáncer de mama y eran atendidas por el Seguro Popular sobrevivían por esta enfermedad. Dicha tasa de supervivencia es comparable con otros países latinoamericanos como Chile (76 %) o Colombia (72 %).

Sin embargo, pese a parecer un dato alentador la visión cambia cuando se observa que esa tasa de supervivencia permaneció constante en el tiempo. Es decir, las posibilidades de vida por este tipo de cáncer no sufrieron variación: no incrementaron, pero tampoco disminuyeron. Esto es muy interesante, porque el propio artículo reconoce que el Seguro Popular logró aumentar el financiamiento para atender cáncer de mama, que a su vez generó mayores capacidades para atender este padecimiento.

El problema es que a pesar de estas condiciones, prácticamente 7 de cada 10 casos de cáncer de mama eran detectados en etapas avanzadas. En otras palabras, había más dinero y más atención, pero la detección temprana de la enfermedad se daba en la minoría de los casos, disminuyendo las probabilidades de éxito del tratamiento y provocando que la tasa de supervivencia fuera la misma. La lección, y el eslabón faltante durante el Seguro Popular era en el primer nivel de atención, ahí donde la aplicación constante y periódica de estudios de diagnóstico permiten descubrir enfermedades en etapas iniciales.

La publicación de este artículo se da en un contexto en donde, de acuerdo con datos del gobierno federal, la cantidad de mastografías (vitales para la detección del cáncer de mama) realizadas durante 2022 fue la más baja de los últimos 15 años con menos de 500 mil, cuando de 2010 a 2019 se realizaban, en promedio, cerca de 2 millones por año. Por otro lado, la atención de casos de cáncer de mama con el Instituto de Salud para el Bienestar (Insabi) -sustituto del Seguro Popular- disminuyó en 41 %. Por lo que ahora, se detecta y se atiende menos.

Pero citando al gran cantautor argentino Fito Paez, “¿Quién dijo que todo está perdido?”. El artículo mencionado se suma a la robusta evidencia existente para mejorar la eficacia de las políticas públicas en materia de salud. Solo basta con alejarse del dogma y acercarse a la ciencia. Ojalá se aproveche.

@ljcortes6